四面一片寂静。
崔岷死死盯着风灯前的脸
那张脸……那张脸仍是记忆中的模样,却又与记忆中全然不同。
乌发生出花白,光洁皮肤布满褶皱,胡须不知何时已长长了,堆在下巴,即便梳理也显得凌乱无章。
这张脸应当过得不好,满载风霜沧桑,微蜷的腿边支撑一截掉了皮的拐杖,衣裳也是粗粝麻布。
这张脸又似过得很好,眉眼间不见郁气沉沉,方才从毡帘后传来的应和声盈满快乐,纵是此刻相见,面上也只有怔忪,不见愤懑。
他僵在原地。
这是他昔日的挚友——
苗良方。
心腹在马车下等候,崔岷听见自己的声音,飘渺得不甚真切。
……你为何在这里
苗良方张了张嘴,陆曈已自然地接过话头：他当然在这里,苗先生是仁心医馆的坐馆大夫。
坐馆大夫
崔岷只觉荒谬。
他是罪臣,怎么能坐馆
为何不能
陆曈微微笑着,语气依然平和,当年苗先生被赶出医官院,医官院对他的惩罚这一条里,可从不曾说过将来不可再度行医。
崔岷一顿。
是没有说过。
可是……
怎么会呢
十多年前,苗良方被赶出医官院,他也曾令人暗中打听对方的消息。
曾红极一时、春风得意的天才医官在跌入谷底时,并未有任何奇迹发生。苗良方也曾求过往日好友,但一介得罪了人的平人医官,又有罪名加深,没人会冒着风险拉他一把。
他就如一棵不小心闯入贵人花圃的杂苗,轻描淡写间,就被人除去了。
崔岷知道后来的苗良方过得落魄,酗酒、瘸腿、整日浑浑噩噩度日,与叫花子混在一处,渐渐的也就不在意此人了。
他没有赶尽杀绝,仍留对方一条生路,是看在当年二人同在药铺打杂的昔日情分。他希望苗良方活着,但不要活得太好,如无数忙忙碌碌庸人一般,渐渐化作一颗腐旧尘埃。
许多年过去了,崔岷再也没见过苗良方,他以为对方早已湮灭在残酷世情中,或许是死了。苗良方这个名字,只偶尔在他午夜不寐的某个瞬间突然惊现,如一个虚假的幻觉,渐渐被他抛之脑后。
未曾想他会突然出现在眼前。
没有堕落,没有消沉,男人看上去发福平庸,却比多年前尚年轻时更加平和。
你……
苗良方回过神来,像是也从方才的怔忪中惊醒,往日恩怨且不必说,他只下意识往前一步,盯着崔岷冷冷开口：你来干什么
崔院使是来找我的。陆曈道。
不错,我来——
崔岷忽然一顿,再次看向面前二人。
里铺风灯昏暗,那点微弱的光却把二人面上细微神情照得格外清楚。
苗良方站在陆曈前面,是一个庇护的姿势,二人间言谈神情皆是亲近,似是熟悉之人。
突然间,一个荒谬的念头浮上心头。
……你们是一伙的
苗良方一怔,不明所以。
陆曈却含笑不言。
崔岷骇然后退两步。
陆曈与苗良方二人看上去分明是旧识,可这二人是何时认识的
是这几日陆曈被停职回西街之时,是前些日子黄茅岗陆曈受伤之时,还是陆曈刚进医官院之时
他没将西街放在眼里,仁心医馆更只是一个可有可无的破落医馆,他只知道里面有个坐馆老大夫顶替了陆曈的位置,但从没人告诉过他那个坐馆大夫是谁
崔岷看向苗良方：你何时开始在这里坐馆
陆曈代替苗良方回答：春试之前就在了。她问：崔院使怎么会突然前来,莫非……戚公子又发病了
闻言,崔岷脸色陡变。
她竟然猜到了！
不对,或许不是猜到,而是……
陆曈是苗良方的人,就绝不可能毫无目的进医官院,苗良方与他宿有冤仇,唯一的可能,陆曈进医官院,就是为了替苗良方向自己复仇。
春试中的十幅方子、书房里看似认真的指出错漏,那毫无根据的、欲盖弥彰的指证……
原来都只是她精心布好的一出局……
他早已身在其中！
一阵恶寒从心底骤然生出,昨日疲惫一夜的身躯摇摇欲坠,而他的脑袋痛得仿佛要裂开。崔岷睁大眼睛,布满细细血丝的眼球瘆人,使得那张素日温和的脸看上去有几分狰狞。
你是故意的
你是故意留下有问题的方子诱我上钩,就是早已料到今日！
他恍然大悟。
为何戚玉台的病明明已接近痊愈,又陡然重发。为何原来不曾出现的脉象,如今统统出现。他找不到一丝头绪,连治病都寻不出方向,只因这一切本就是陆曈留下的陷阱。
他中计了！
苗良方皱眉：你在说什么
陆曈却从苗良方身后往前走了几步,望着他失笑。
是不是故意,很重要吗将别人所有之物据为己有,迟早有一日会付出代价。
她黑亮的眸凝视着崔岷,目光里似含无限讥诮。
崔院使,就算春试考卷上的药方有问题,就算在你药室中,我所言材料有所错漏,只要你不曾生出觊觎之心,甚至只要在做这件事时,顺带提一提我的名字,今日便不会落到如此被动下场。
这么多年,还是只会同一招。看来——
你不仅卑劣,而且愚蠢。
平淡的话,却如闷鼓雷击,重重捶在崔岷心头。
他几乎要踉跄一下。
昔日友人站在里铺里,他不知道苗良方究竟知道多少,亦或是此事本就由他一手造成,只是本能地不愿在苗良方面前丢脸,崔岷咬牙,看向陆曈,压低声音道：陆曈,你为了对付我,为了报复当年之事,竟敢对太师公子动手,你完了,他也跑不了。
陆曈与苗良方是冲着自己而来,却把戚玉台作为这场局中棋子,那可是太师府唯一嫡子！
竟被一低贱平人玩弄于鼓掌之中,戚家岂能善罢甘休
戚家绝不会放过你们……
你这是找死！
这与我何干陆曈惊讶,方子是崔院使亲自研制,这一点,当初当着医官院众医官停职时,就已是尘埃落定的事实。
她微笑：院使身为医官院之首,总不能一出问题,就往旁人身上撂担子。
崔岷心头一闷。
当时满院目睹的众医官,如今倒成了人证。
她根本早已算好一切！
怒到极致,崔岷反而平静下来,对着陆曈,语气终是忍不住软了几分。
陆曈,要怎么做,你才愿意补上方子中错漏
他已没有别的路可走,若戚玉台不能在祭典前恢复清醒,戚家会拿他妻儿要挟……
女子歪头看着他,似在认真思索。
片刻后,她点头,声音爽快：只要崔院使现在向天下人说明,当年所书《崔氏药理》,乃窃取自前院使医方手札《苗氏良方》所著,且承认当年陷害前副院使之罪,告诉大梁所有人,你就是个沽名钓誉的骗子……
我就放过你。
此话一出,苗良方神色一顿,并无惊喜。
崔岷却脸色铁青。
她果然还是为了苗良方一事而来！
不可能。崔岷断然开口,拒绝的同时,心中又浮起一丝荒谬。
这女子十分年轻,遇事冷静,从前他觉得她是没有背景的纪珣,亦或是更懂审时度势的苗良方,如今看来,她与他们二人都不同。
崔岷在医官院呆了二十年,从一个药铺小伙计到如今院使,他早已不再是当年那个处处受人欺凌的低贱穷人,自诩对人心中欲望了如指掌,尤其是这样无权无势的普通人,唯独对陆曈,他处处看不透。
说她清高,却在裴云暎和纪珣二人间盘旋纠缠,说她贪婪,却不自量力地与太师府作对。
你到底想要干什么
他强撑着,努力不让自己在对方面前一败涂地,想要阻止她这粗暴的、近乎同归于尽的复仇。
戚玉台的病情,全盛京人都不知道。他微微喘了口气,你知道了他的秘密,你以为你能活得了吗
就算报复了自己,陆曈也会被太师府解决的,她到底明不明白
陆曈牵了牵唇,仿佛被他的话逗笑。
崔院使,你不是活下来了吗
崔岷一怔：你说什么
空旷长街,远处的天渐渐白了一线,那一线愈来越亮,愈来愈大,暗色一点点褪去,淡薄白雾里,拥出一丝日头金光。有沙沙竹帚扫地的声音响起。
里铺也被这点日头染亮,不再如方才一般昏暗了。
陆曈微微一笑。
崔院使忘了一件事。太师府需要一个治病大夫,你与我同出身平人,谁去都一样。
我当然不会死。
她望着他眼睛,轻言细语地开口。
因为我要将你……
取而代之——
……
天色全然大亮,街口泼下的清水已被清晨的热气蒸开,照着一点日头的金色。
陆曈走到里铺前,把风灯灭掉了。
苗良方呆呆坐在凳子上,门前的李子树下,已没有了马车的影子。
崔岷二人已离开了。
他离开前很是狼狈,仿佛被陆曈揭开某个最为惧怕的现实,宛如穷途末路的困兽叫嚣。
我能治好他,这世上并非只有你们能制出新方。他冷笑着,视线掠过苗良方时,有莫须有的痛愤与不堪,戚家不会对你们留情。
他逃也似地奔向那辆马车,匆匆离去,宛如逃离无法面对的泥沼。
门外静悄悄的,时候还早,街上没几个行人经过,阿城和杜长卿还没过来,银筝在后院厨房熬粥。
小陆。苗良方茫然开口,刚才,真是崔岷过来了
陆曈：是。
噢。
老先生更茫然了,过了一会儿,轻声喃喃：我快不认识他了。
时日已过去了太久。
十多年来,他在杂乱茅草屋地上醉酒得倒地不起,灶下米袋窘迫得再也倒不出一粒米,一到阴雨天腿骨伤痕隐隐作痛时——
崔岷那张脸总是分外清晰。
他以为他会永远记住这个将自己害到如今境地的仇人,然而当今日崔岷真正出现在他面前时,他第一个反应竟是,崔岷看上去如此陌生,与过去全然不同。
至于那些仇恨、那些委屈不甘,在看到对方的这一刻,竟没有他想象中浓烈。他像看一件陈旧疤痕,虽然偶尔隐隐作痛,但已不再停留。
已是过去的事了。
比起这个,眼下他更担心另一件事——
小陆。苗良方忙忙问道：刚才崔岷说的是什么意思,你故意留下有问题的方子,诱崔岷拿有问题的方子给太师儿子治病
你胆子太大了！苗良方急红了脸。
戚家是什么人家,一人之下万人之上,他是曾想过陆曈能为自己拿回公道,但也不是这样的法子。
这法子虽能制住崔岷,却会将太师府一并牵扯进来。
戚清绝不会容忍自己的儿子成为陆曈与崔岷间较量的棋子。
没人能承接得住太师府的怒火。
苗先生,陆曈道：药方是在我春试考卷中写下,春试时,我尚未进医官院,连太师府有什么人都不清楚,如何能知道将来戚家公子会犯病呢,还恰好犯的是癫疾
苗良方一愣。
这倒也是。
毕竟陆曈在进入医官院后,有一次旬休时还回来特意向他求证,说明陆曈是进入医官院后才可能窥出一点事实。
你是说,这是意外
不错,先生也知道。我的新药方一向不够稳妥。没想到戚家公子会突然发病,崔岷竟胆大包天直接窃取,连药方中不足也不曾发现,才会自作自受。
苗良方仍旧疑惑：那他怎么一口咬定是你动手脚
陆曈坦然：丧家之犬,胡乱攀咬,也是自然。
苗良方听完,虽觉她说得有道理,但心头仍有些古怪。
先生放心,我又对戚家并不了解,怎么可能提前做局是他自己亏心事做得太多,业力回报而已。
可是小陆,苗良方担忧,如果戚公子一直不好,崔岷继续发疯,会不会连累到你
不会。
她淡淡开口：为善者,天报之以福,为恶者,天报之以祸。
崔岷为恶多年,是该大祸临头了。
……
天色大亮,今日依旧是个晴天。
太师府中,有人坐在窗前。
有人从门外匆匆进门,低声地禀：大人,今日清晨,崔院使从府中离开,并未回医官院,一路去了西街。
西街
戚清端起桌上茶盏,去西街作何
跟着他的人见他停在西街仁心医馆前,与先前赶出医官院的陆曈说了几句话。怕打草惊蛇,跟的人未敢靠近,不知说的是什么。
戚清蹙额。
他知道陆曈。
先是与裴云暎揪扯不清,使得戚华楹伤怀落泪,后黄茅岗上搏杀擒虎,让戚玉台也因此丢脸……
他其实并不在意陆曈做什么,一个无依无靠的平人医官,只要戚家想,随时能将她拿捏在掌心。
之所以对她不动手,是因为其中掺合到裴云暎。
三皇子如今正试图拉拢裴云暎,梁明帝也默许,元贞已经开始着急了。
陆曈,只是殿前司表明态度的一颗棋子,代表裴云暎的意愿。
裴云暎已决定支持元尧。
下人道：崔院使或许是想让陆曈回到医官院,一同医治少爷毕竟,先前陆曈被停职,是因为举告崔院使剽窃给少爷的药方。
茶盏凑至唇边,戚清低头呷饮一口,是啊。
大人,如果她说的是真的……
戚清没说话。
如果陆曈说的是真的,崔岷真剽窃了她的药方,如今戚玉台的病症,或许只有陆曈能最快对症下药。
还有一事……
说。
跟去的人说,仁心医馆新雇的坐馆大夫看起来有几分眼熟,长得神似医官院前副院使苗良方。
后来打听了一下,坐馆大夫的确姓苗。
苗良方。
这名字太过久远,戚清沉默思索良久,才渐渐拼凑出一个模糊的印象。
姓苗
是的。
他记得那个被赶出医官院的副院使,一度曾深得宫中贵人们喜爱,一介平人春风得意,在宫中不懂顺应时势,其下场可想而知。
没记错的话,苗良方和崔岷是一同进医官院的。
戚清目光动了动。
陆曈,来自西街仁心医馆,如今苗良方,也在仁心医馆坐馆。
苗良方与崔岷间过去曾有旧怨。
陆曈以平人之身进入医官院。
似是原先混沌模糊的云雾一刹被吹开,所有一切恍然分明,戚清放下茶盏,忍不住笑起来。
他笑得很沉,仿佛发现了什么新的秘密,笑得眼角皱纹越发深刻,目色却如冷箭,罩着一层灰翳的阴影。
原来如此。
原是有备而来。
平人医官,竟敢拿玉台做斗法工具。
他拿起桌上脱下佛珠,在手中慢慢捻动,语气竟有几分激赏：实在胆色过人。
窗外日色晴好,屋中一片沉默。
备车吧。
下人一愣：大人是想……
老者站起身,一双浑浊的老眼阴沉,面上却露出蔼然的微笑。
去西街。