夜幕至。
凤九颜换上夜行衣，顺利出了宫。
冷宫不像永和宫，守卫少，且十分松懈，根本无人发现皇后离开。
宫外。
吴白看到少将军的信号箭，立马赶到一破庙内。
“少将军！”他抱拳行礼。
凤九颜蒙着大半张脸，露出一双凌厉的眼睛。
“查得如何。”
“属下一直跟着乔墨，直到前两日才找到线索。
“她那府门前有一卖菜郎，十分可疑。
“属下计划观察一阵子再动手。”
凤九颜下巴微压。
“谨慎些是没错。”
吴白倒是更担心她的处境。
“少将军，前些日子听说您怀了身孕，又被发配冷宫，您没事吧？”
凤九颜镇定冷静。
“无事。
“我今日出宫，有三件事交代。
“第一，找到乔墨的帮手。
“第二，这北大营是否有可造之材。
“第三，最近有什么棘手的事，能挣得一面免死金牌。”
吴白素来听话，让他做什么，绝不含糊。
“是，属下一定尽快办到！”
凤九颜叮嘱他：“小心为上。”
“是！”
吴白临走前，又想起一事。
“少将军，军器监按照乔墨提供的图纸，造出了一批新式竹火枪，现在她的名声日渐增进，得意得很，这样下去，只怕会超出您的掌控。”
凤九颜不以为意。
“无妨。”
......
冷宫的日子无趣，但清闲。
凤九颜待了几日，还真不想回到永和宫。
这天，嘉嫔和姜嫔两人来看望她。
姜嫔平日里较为沉稳，这次却哭得比嘉嫔狠。
“娘娘，嫔妾才晓得，您向皇上求了恩典，特召嫔妾的父亲来皇城一见。
“如此大恩......嫔妾，嫔妾实在无以为报！
“她们说得不错，嫔妾从前就是墙头草，看谁势强，便跟着谁，但从现在起，就算皇后娘娘您在冷宫待一辈子，嫔妾也唯您马首是瞻！嫔妾绝不背叛您！”
嘉嫔冲她啐道：“呸呸呸！你这是在咒谁呢！皇后娘娘一定能离开这鬼地方的！”
危难时往往更能见人心。
凤九颜晓得她们比其他妃嫔真挚。
但，乔墨的背叛，令她无法打开心门，接受她们。
何况，她要做的事，注定早晚会离开皇宫。
没必要留一段无疾而终的友谊，徒增分离伤感。
“本宫如今给不了你们什么，不必再来。”她看着冷漠无情，直接让莲霜送客。
她则回到内殿，关上了门。
嘉嫔和姜嫔面面相视，随后齐声道。
“皇后娘娘，我们不求什么！”
在这宫里，有个真心相待的人，太难得。
皇后娘娘面冷心热，她们愿意追随。
二人刚离开冷宫，就被宁妃给截住了。
宁妃傲慢地提醒。
“废后是板上钉钉的事，皇后再无翻身的机会了。你们两个，还是早些去找别的靠山吧，否则‘一朝天子一朝臣’，你们以后的日子可不好过。”
嘉嫔气势汹汹的想反驳，被较为理智的姜嫔拉住。
宁妃哼笑了声。
“嘉嫔，论做人这块，你可得和姜嫔好好学。而今皇后自身难保，护不住你的。”
她说完便趾高气扬地走了，仿佛已经代替皇后成为中宫之主。
嘉嫔愤懑不已。
“宁妃也太嚣张了！”
“谁让她是三妃之一，姑母又是太后呢。你也是，那么冲动做什么，得罪她，你能落着什么好？”
“是她侮辱皇后娘娘在先！”
姜嫔无奈叹气。
“可她说的也没错，皇后娘娘如今的境地，实在不太妙。”
这废后的事情来得突然，有人说，皇后身患顽疾，也有人说，是皇上有意让慕容婵取而代之。
寻不到根本原因，她们就帮不到皇后娘娘。
......
乔墨野心勃勃。
师姐失势，她这边则迎来一个重要时刻。
几天后，军器监进行兵器试练。
众目睽睽下，那批竹火枪进行了初次使用。
嘭！
随着这一声巨响，特制的弹丸被射出几十丈远！
连续试了几次，枪身都十分稳定，没有炸膛的危险。并且那射程也比旧式的竹火枪更远、更精准、更可控。
官员们大开眼界，纷纷拍手叫好。
“威力真强！这竹火枪若能用到战场上，南齐将士必定所向披靡！”
“不愧是孟少将军！”
乔墨身为司长，向众人介绍这新式竹火枪。
此刻她是所有人的焦点。
萧煜坐在高位上，素来威严的脸上，流露出一抹赞赏之色。
“很好！孟乔墨，你又为南齐立下大功。”
乔墨谦虚道。
“这是臣的本分！”
她话音刚落，那些演练兵器的士兵陆续发出痛呼。