元皓先生也莫要气馁,胜负未定,一切皆有可能,我军实在是上次出征损耗太多,此前几次也有想要趁虚攻占江淮,但那魏延颇有将略,我军未能攻入江淮,如今江东正在休养生息之际,实难援手。江东,秣陵,鲁肃陪着田丰自孙权的将军府出来,有些遗憾的道。
田丰一路风尘仆仆赶来,此刻身上还带着几分疲倦之色,闻言叹息一声道：然如今正是覆灭楚贼之机,孙将军这般畏首畏尾,恐会坐失良机！
鲁肃自然也明白此理,若楚南胜了这一仗,便坐拥整个中原,九州之地皆归其所辖,到时候只需修养数载,便可挥兵南下,携大胜之势破荆州,平江东,到时天下自定。
只是道理是这般,但上次逍遥津大败,耗损的可不只是江东的元气,还有江东的根基,孙权当初可是初掌江东就出了这等大败,回来后还是在周瑜的力挺之下才稳住了江东局势,如今刚刚恢复一些,若此番出征,胜了还好,但若败了,别说进取中原,便是江东之地都难保住,鲁肃可以理解孙权为何不想掺和此事。
前不久,鲁肃曾跟孙权有过一番交流,当时鲁肃便看出孙权并无父兄那般进取之心,只想保住江东基业,这种心态下,你让他现在再次全力一搏,自然不会接受。
走了几步,鲁肃突然低声道：元皓先生,不如移步柴桑,若能说服大都督同意出兵,此事或许还有转机。
周郎吗
田丰点点头,此去柴桑,会有希望吗,冀州局势,田丰心中很清楚,再拖下去,怕是会有问题,他这一路途经中原,见过中原气象,哪怕是前方大战,中原百姓也是家家都有余粮状态,百姓多数都修行观想之术,便是乡间妇人,也能轻易举起百斤重物。
也就是说,楚南如今虽然兵少,但并不缺兵源,但袁绍这边,虽然兵多,但连场败仗下来,也并不比楚南强到哪儿去,而关键是,袁绍的兵马是死一个少一个,不像楚南那般后劲绵长。
拖下去,袁绍几乎是必败之局,而且就算决战,眼下袁绍也打不过楚南。
必须尽快寻求外援,只是江东这边,多半是不行了,周瑜终究并非江东做主之人！
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虽知意义不大,但田丰还是连夜赶路,次日一早便抵达柴桑。
周瑜正在训练水军,听说田丰前来拜见,连忙出营相迎。
元皓先生,久闻大名,只恨未能求教。周瑜还是那副模样,只是俊朗的容颜上,多了几许沧桑。
公瑾说笑,虽长公瑾几岁,但公瑾之才,远胜于我,何能受公瑾求教田丰跟周瑜客套两句之后,看着周瑜道：公瑾当知我来意。
嗯。周瑜叹了口气：若先生开战之初来,我必会竭尽所能请主公出兵。
此言何意田丰心底一沉,看向周瑜道。
袁公败局已定。周瑜看向田丰道：我于中原安插了许多细作,先生可知,袁公攻打邺城失利,损兵折将之事
田丰双瞳皱缩,不可思议的看向周瑜：据我所知,攻入邺城的,不过是黑山军,便是我主未能破城,也不该损兵折将。
具体情况,我也未能探得,不过此事已上表朝廷。周瑜点点头,他理解田丰的情绪,换做是他,也难以接受,但这是事实。
上表朝廷,也就是为将士请功,从另一方面来讲,也有盖棺定论的意思,这种事儿,不会谎报。
田丰有些失神的看着周瑜,他自然知道这代表着什么,袁绍主力损兵折将,这损失恐怕不轻,袁绍主力可能已经无力再做任何事,剩下的,也不过是苟延残喘而已。
所以……周瑜看向田丰,叹息道：此事恕在下无能为力。
他知道这是击败楚南的最佳时机,但可惜,良机已逝,现在再出兵,不会对眼下战局有任何帮助,反而可能赔上江东这两年好不容易恢复的元气。
田丰好像一下子苍老了很多,默默地对着周瑜点点头,转身准备离开。
周瑜上前几步拦住田丰道：元皓先生,恕我直言,便是先生此时回去,也难改大局,何不留下,待到日后时机到了,再谋大事
田丰看了看周瑜,轻笑着摇了摇头道：都督好意,丰心领,只是有些事,终究是要去做的。
先生高义。见田丰去意坚决,周瑜也未在强留,想了想,看着田丰道：先生,江东既然无法出兵,荆州恐怕也同样如此,那刘景升如今已无昔日雄心,多半不会出兵,先生若要救袁公,或可去一趟许昌。
许昌
田丰闻言微微一怔,随即反应过来,看着周瑜道：都督是说……
不错,许昌或许是袁公最后机会！周瑜点点头道：虽然许昌一直未有动静,但在下相信,许昌城中,不满楚南者必众,如今楚南数月未归,这些人想必已经积蓄了一些力量,他们若能成事,此事或有转机,届时无需先生来,在下定当说服主公北上。
许昌或许就是袁绍最后的机会,但想要成事很难,那帮人若能成事,也不至于让曹操和楚南轮流压得抬不起头来。
但总归是一份希望,若由田丰掌控局势,或许还有机会。
田丰看着周瑜,默默地点了点头,对着周瑜一礼道：多谢都督指教！
指教谈不上,先生也是关心则乱。周瑜微笑道。
事不宜迟,在下这便动身,还望都督能派人送在下渡江！田丰重新打起精神,看着周瑜道,他不准备走江淮了,准备直接走江夏翻山去汝南,从汝南直接去许昌,可以省不少事。
这是自然。周瑜微笑着点点头,当即命徐盛带人驾船送田丰渡江。
深夜,徐盛回来,对着周瑜一礼道：都督,元皓先生已经送走了。
嗯。周瑜叹息一声道：可惜了。
都督觉得,许昌之事不会成徐盛跟随周瑜多时,见周瑜叹气,便知此事难成。
难！周瑜点点头：虽然看来许昌防御空虚,但以那楚南行事之风,岂会没有料到这一点,恐怕早有布署,看不出来,只是许昌那些人未曾发动而已。
那都督为何还……徐盛不解,既然如此,为何还让田丰去。
虽难,但未必没有机会,他既然已有死志,去许昌要比回袁绍身边有用。周瑜起身道：拭目以待吧,万一成了,这天下大势将会再生变故。
难和不做是两回事,不能因为难就不做,对他们这样的人来说,哪怕机会渺茫,那也是机会,若是不做,那就绝无机会,就眼下形势来看,袁绍败亡已是时间的问题。
大势如此,却不知那田丰有无逆转乾坤之能！
……
荆州,新野。
送走了刘磐,刘备和关羽回到衙署与孙乾等人坐下,相顾无言,虽然得了刘表资助,但南阳怕是难以夺回了,而最重要的是,刘备收到消息,袁绍反攻邺城不成,反而损兵折将,此战一败,再夺邺城已无可能,这代表着什么,刘备很清楚。
袁绍大概率是要败了,而且是彻底的败,此战之后,楚南声势将达到巅峰,整个河北之地都将落入楚南手中,下次要面对的,可能就是携整个中原大军南下的楚南了,而眼下刘备手中,似乎只有新野小县,将只有关羽能用,文不过孙乾、简雍、糜竺,兵不过五千！
就这点力量,如何抗衡楚南
只是想想,都觉沮丧。
此战之后,南阳士族亦是元气大伤,恐无法再于我军支援。简雍叹了口气,率先打破沉默,看着刘备道：景升公那边,怕是不会再多给主公拨调兵马,只凭我等如今这些兵马,养军都难,更遑论攻取南阳。
刘备点点头,别说攻打南阳了,现在如果张绣打来,自己能否守住都是个问题。
幸好那张绣只是击退,此后并未再兴兵来伐,否则就算最后胜了,怕也是惨胜。
主公……糜竺犹豫了一下。
刘备笑道：子仲有话不妨直言。
糜竺对着刘备一礼道：依竺之见,主公如今最缺的并非立足之地。
哦刘备看向糜竺,一旁关羽也看向他。
却听糜竺抱拳道：昔日曹操身边,有荀彧为其运筹粮草,荀攸、郭嘉、程昱为其出谋划策,袁绍身边,也有田丰、沮授、许攸等一众谋士,就连那吕布都有陈宫辅佐,方有今日之大业,依在下愚见,主公当寻贤士相佐,为主公指明道路。
刘备身边自然是有文臣谋士的,不过无论简雍、孙乾还是糜竺,与上述几人相比,都差了太远,刘备需要能真正为他布署和谋划未来的谋士,如今刘备人望已足,但苦无这种顶尖谋士辅佐,是以几次都是功败垂成,假使当初刘备在徐州时有一位良谋相佐,或许现在的楚南得换成刘备。
我亦知此,但贤士难寻。刘备苦笑摇头,他怎不知此理,但上哪儿去寻找贤士