凉亭里只有晏九黎一人。
秦红衣和靳蓝衣都已离开。
就连孟春和孟冬也去了外面等候,不打扰主子说话。
晏九黎正斜倚着栏杆,就着地势的高度,俯瞰着整座花园。
听到姜暗的声音,她目光微转,声音淡漠：姜公子是不是觉得天塌了
姜暗一震,垂眸道：草民不敢。
晏九黎嗤笑：放心,本宫对你没兴趣。
姜暗一怔,不解地抬头看向晏九黎,随即低头：草民……草民……
本宫府里的几个面首,哪个不比你长得好看晏九黎神色淡淡,你待在姜家没什么出头的机会,跟着本宫,本宫可以让你有施展才华的机会。
姜暗心头一震,冰冷的四肢好似有了回暖的迹象。
他轻轻吐出一口气,攥了攥手,力持镇定地开口：求长公主明示。
以面首的身份待在长公主府,心无旁骛用功准备功课,明年九月参加秋闱,只要你有真才实学,本宫保证任何人都不敢阻止你入仕。晏九黎开门见山,但有个条件。入仕之后你只能对本宫忠诚,若敢生出异心,本宫会让你死得很惨。
姜暗沉默地望着地面,真切地感觉到自己死去的心又活了过来。
原来长公主不是真的让他做男宠,而是帮他入仕,然后让他效忠于她。
他无力思索长公主这么做的原因是什么,也无心去顾虑以后为何要效忠于她,因为眼下比这些更重要的,是他可以改写自己的命运。
你在姜家的处境,本宫做过了解,你的生母是死于姜夫人之手,这些年你一直陪着兄长读书,过的是什么样的日子,你自己心里清楚。
你比奴仆好的一点就是可以读书,可以穿不错的衣服,吃不错的饭食,但你在姜家挨打罚跪是家常便饭,这一点奴仆反而过得比你好……本宫说的都对吧
姜暗抿唇,缓缓点头：是。
晏九黎神色淡淡：本宫对你没什么特别的要求,若你答应进府,名声上虽然不会好听,但你能得到的好处是以后不会有人打你骂你,不会有人故意虐待你,无需替别人受罚,你读的书是你自己的,以后考取的功名是你自己的,入仕的名额也是你自己的。
若这一切都能顺利,那么本宫对你只有一个要求,就是死心塌地的忠诚。
而这期间,本宫会护你周全,没有任何人敢欺负本宫府里的人。
晏九黎说着,端起茶盏啜了口茶,你可以好好考虑。
姜暗垂眸沉默,良久才道：草民并没有考取功名的资格。
晏九黎平静地看着他,像是猜到了什么：因为你的功名属于你大哥
是。姜暗点头,就在钱尚书出事之前,父亲还特意为草民买了一些书籍和一套全新的文房四宝,他命草民好好准备,明年的科举务必替大哥考一个好的名次。
晏九黎淡道：他倒是不怕死。
姜暗没说话。
本宫今日给你选择的机会,你若愿意,以后全权听本宫安排。晏九黎道,入了长公主府,就要无条件听从本宫的命令,这期间任何人想对你不利,本宫都可以护你。
但与此同时,你将永远背负长公主面首的身份,哪怕以后平步青云,在朝堂上做到高位,可能也摆脱不了这个身份带给你的屈辱——如果你觉得这是屈辱的话。
姜暗垂眸不语,可能正在权衡利弊,也可能是在思索长公主的意图。
他不能不想。
虽然他很想拥有一个考取功名的机会,想逃离那个让他看不到希望的家,想挣脱控制,拥有自由呼吸的机会。
但长公主这番话里隐藏的意图清晰明朗。
他不是蠢人。
如果只是面首,那充其量是长公主离经叛道,名声不好,可她名义上是收面首,实则却是在培养朝中的势力。
她这么做的目的是什么
她只是一个长公主,既不是权臣,也不是王爷,她为什么要插手朝堂势力
姜暗心里闪过很多想法,可只须臾之间,这些想法就被自嘲取代。
他想那么多做什么呢
他孑然一身,没有牵挂,虽挂着姜家的姓氏,可那个宅子里的人没一个是他真正的亲人,他唯一在乎的姨娘已经死了。
他现在唯一的愿望就是离开那个地方,否则就算以后考取功名,回到家里亦少不了被嫡母兄长打压,他要晨昏定省,恭敬问安,要对嫡母言听计从,对大哥有求必应。
否则一个大不敬的罪名扣下来,就是他的万劫不复,若无人帮他,他这辈子都摆脱不了父亲和嫡母的控制。
草民想好了。姜暗垂眸回道,草民愿意进长公主府,一切听长公主吩咐,日后不管走到什么地步,只忠诚于长公主,若违此誓,天打雷劈。
你可以想清楚再回答,决定了就不能反悔。晏九黎淡道,本宫今日给你选择的机会,不管你作何决定,都不会治你的罪,但一旦你日后反悔,本宫可就没这么好说话了。
姜暗沉默片刻：为什么
晏九黎似是明白他的疑问：雷霆手段是用来对付跟本宫交恶的人,而你是本宫要收服的人,自然不会对你如何。
姜暗沉默地跪在地上,心头震动。
他长这么大,从未有人如此跟他说话。
外面一直传闻长公主心狠手辣,杀人不眨眼,还肆无忌惮地讨论她那些不堪的事情,接到长公主府送去的帖子时,他也感到不安过。
方才被钦点为面首时,他以为自己一只脚已经踏进了深渊,可此时他才知道,外面传言有误。
或许那些面首都不是真的,只是障眼法罢了。
想到这里,姜暗心思坚定几分,缓缓叩首,语调恭敬而沉着：草民不用再考虑,日后一切唯长公主之命是从。