Jo姜念薇早就注意到了,这群乞丐明明穿着破烂的衣物,脖子却很白净,手也不粗糙,一看就是假扮的。
店小二将炝锅鱼端了上去,那几名乞丐便迫不及待地打开盖子,扑面而来的香味令人垂涎,鱼肉色泽诱人,几人顿时食欲大增。
"小店的特色,尝尝看吧！"
几名乞丐已经迫不及待拿起了筷子,夹起鱼肉送入口中,一入口确实惊艳,可随之而来的,便是强烈的辣味,直冲脑门。
"辣！辣死我了！"
其中一人痛苦地大叫,满脸通红,额头上顿时沁出细密的汗珠,他四处张望,急切地寻找着能够解辣的茶水。
"小二,给我倒茶！"
富贵不紧不慢的说道："客官,我们这里的菜是免费的,但茶水却是收费的。"
"茶水也要钱你们这不是摆明了要坑人嘛！"其中一人愤愤不平地嚷道。
富贵遵循着姜念薇的吩咐,对方不付钱,便不肯端茶水上来。
那几人被辣味折磨得有些焦躁,终于忍不住妥协道："罢了罢了,多少一壶茶我们付钱便是了。"
"三十文钱一壶。"
"这么贵什么茶水要三十文钱,你这是坐地起价！"
"客官,这是上等的鹧鸪茶,专门用来解辣的,价格自然贵一些。"
嘴巴里火辣辣的,越发觉得疼痛难忍,在这辣味的折磨下,他们只好屈服,掏钱购买了一壶鹧鸪茶。
三人争先恐后地饮尽茶水,茶水中有种清凉的味道,果然解辣。
待得口中的辣味渐渐消退,他们才缓过神来,"这简直是家黑店！我定要上报官府,让这无良店家受到应有的惩罚！我们走！"
富贵还在他们身后喊着,"客官慢走！"
转身后,他面色凝重地快步走向景卓,"景老板,他们说要告到官府去,这可如何是好"
听过姜念薇的解释后,景卓早已神色淡然,"门口写得清清楚楚,我们并未违背任何承诺,就算官府真的找上门来,也怪罪不到我们头上,我们行事坦荡,问心无愧,何须担忧"
赶走这帮人之后,果然便没有乞丐再来酒楼捣乱,来品尝的食客也逐渐多了起来。
百花楼用的食材新鲜,柳嬷嬷的手艺又高超,果然留住了不少回头客。
活动结束之后,来这里吃饭的食客数量也只增不少。
愁坏了对面仙鱼舫的掌柜,"派人散播一些谣言出去,我就不信他们这生意还能一直红火下去！"
原本雇人去吃顿饭,一人只要三文,自从上次那几人被百花楼的辣味所伤,有人便坐地起价,要二十文工钱,说什么去百花楼吃饭需要风险。
而且百花楼每日还会对真正的乞丐进行施粥,听闻他们就连施粥用的都是海鲜粥,味道鲜美无比,就算是真正的乞丐也不愿为了几文钱前去捣乱,倒是又增添了百花楼的美名。
就然酒楼已逐渐步入正轨,姜念薇便继续摆摊售卖肥皂。
铁匠媳妇已经有好几日没有见到姜念薇,她不禁心生好奇,开口问道："姜姑娘,这些日子怎的没见你过来"
姜念薇从挎包中取出一包喜糖,递给铁匠媳妇,"回去办了喜事,如今已嫁做人妇,这是给你带的喜糖。"
她接过喜糖,随后那惊讶的神情渐渐转为欣喜："这么快真是恭喜你们啊,你与那郎君真是天作地设的一对。"
自从上次铁匠媳妇试用了姜念薇的肥皂后,一直对此赞不绝口,逢人便夸赞这肥皂的神奇之处。
再加上之前已经卖出去一批,这一传十,十传百,前来买肥皂的人也越来越多。
姜思雨不由好奇问道："阿姐,既然我们的肥皂如此受欢迎,为何我们还要在此地摆摊呢何不直接置办一个铺子,岂不是更加方便"
"你啊,还是将一切想的太简单。"
她并非真的只是为了卖肥皂,而是有着更深远的打算。
正当她准备收拾摊位之际,一名妇人气喘吁吁地跑了过来,急切地说道："姑娘,姑娘,请你等等！我在原来那个地方等了你好几日,都没有看到你摆摊,听其它人说你搬到了这里。"
"是你啊,只可惜今天的肥皂已经卖完了,恐怕你得改日再来了！"
妇人犹豫了片刻,终于轻声开口："其实,我此来并非为了普通的肥皂,我是特地来询问,上次你赠予我的那块美白香皂,是否还有存货"
"这美白香皂我本想试着做出来售卖,但是成本太高,售价太贵,卖不出去,我就不打算制作了,不过既然你如此喜爱,我今日便为你再制作一两块,但往后……"她顿了顿,语气中带着一丝苦涩,"恐怕是难以再有了。"
那位妇人面露惋惜,叹息道："如此好用之物,你若是日后不再出售,岂不是太过可惜了。"
环顾四周,见无人旁听,她贴近了姜念薇的耳畔轻声道："实不相瞒,我在大户人家中做事多年,自从连续多日用了香皂,肌肤确实变得白皙了许多,连我家那位挑剔的小姐都察觉到了这一变化。"
她摸了摸脸庞,继续说道："她特意派遣我前来购买,只要你愿意,价钱方面我家小姐自然是不会吝啬的,若小姐使用满意,未来的日子里,她还会长期光顾。"
姜念薇本是想通过这妇人打通富贵人家的销售渠道,没想到她竟然是在小姐身边伺候的。
她微笑着回应："那边多谢这位嬷嬷了,我今日便会回家准备,精心制作,过几日,你便可到新开的百花楼来取货,届时我还会附赠一些其他的珍品,供你试用。"
"百花楼"
"正是,我有亲戚在里面做事,正好请你尝尝酒楼的饭菜。"
妇人不住地点头,这姑娘还挺有眼力见,"好,那便定在三日之后,这些定金,够了吗"
"肯定够了,对了,这是我特意制作的香水,不如也送给嬷嬷您使用吧。"
"那便多谢了。"
待那位妇人渐行渐远,消失在视线尽头,姜念薇的眸光流转,拜托身边的阿昭："夫君,你能否帮忙打探一下,那位妇人究竟是在哪户人家中劳作"
阿昭对这夫君的称呼,愣了一愣,心中涌起一阵喜悦,点了点头,随后便悄然融入了繁忙的街巷之中,消失不见。
阿昭跟上了那妇人,便见她进了太守府,回去便告知了姜念薇。
"三娘,她应该在吴太守府上做事。"
姜念薇心中一动,吴太守家的小姐,那必然就是吴二小姐,若能接近她,必然会对自己有助力。
妇人回去便与吴二小姐吴湘湘说了此事。
吴湘湘生出了几分兴趣："百花楼可是我听传闻,那里的饭菜极其难吃,不干不净,且环境也颇为不堪。"
"但那姑娘语气诚恳,临走之时,她还送了我一瓶叫香水的东西。"
吴湘湘的好奇心被彻底勾起,她轻声道："我虽听闻过香膏的奇妙,但香水之说,倒真是第一次听说。"
她拿过瓶子轻嗅,一股独特的花香味萦绕在鼻尖："你说的这位姑娘确实有些本事,倒是令我有些好奇了,这香水归我了,三日之后,我与你一起去见见她。"
姜念薇收摊之后,又多做了几个品种的香皂,这一次试着做了山茶花水。
将山茶花洗净之后,反复蒸馏得出带有花香味的花露,收集起来,装入瓷瓶之中密封,有保湿,舒缓肌肤的功效。
再用那些因为形状被淘汰的珍珠磨成粉末,装进罐中,珍珠粉与蜂蜜混合起来敷在脸上,可以祛斑美白。
干完这些活儿,天色已经黑了。
姜思雨正在查看前几日捡到的那枚蛋,母鸡已经敷了好几日了,还没有任何动静,正当她失落之时,突然发现蛋的外壳开始破裂了。
便兴奋地喊道："阿姐,阿姐,你快来看啊！小鸟孵出来了。"
姜念薇凑近,蛋壳终于完全裂开,一只灰扑扑的小家伙探出了头,它的羽毛还未长齐,看上去有些笨拙。
姜思雨目不转睛地盯着它,却分别不出是何品种的鸟类。
"这应当是一只雏鹰。"
阿昭的声音自两人身后响起,他脱口而出："可以给他喂一些小虾米,蚂蚱之类的昆虫,再大一些可以喂谢小肉块。"
姜思雨好奇问道："姐夫,你为何对此如此了解"
阿昭微微摇头,脸上露出一丝迷茫："我……我也不清楚。"
但隐约的记忆却在脑海中闪现,他应该也曾养过鹰。
姜念薇的敏锐捕捉到了阿昭那细微的异常,她轻声问道："你是不是想起了什么"
阿昭拧着眉头,记忆中他带着面具,身着战甲,骑在一匹雄壮的战马上,手中的红缨枪在战场上挥舞。
在士兵们之间穿梭,每一次挥枪,都伴随着一声声震天的呐喊,与敌军展开激烈的厮杀。
而那只雄鹰,在空中盘旋,与他配合着击退敌军,当战斗结束,雄鹰缓缓落在他的肩膀上。
他曾经踏上过硝烟弥漫的战场,更是以一副面具遮面,隐藏着自己的真实容貌。
阿昭摇了摇头,"不,我有些乏了,想先回去歇息片刻。"
他斜倚在软榻上,头枕着手臂,任由思绪飘远,他绝非普通的将领,他到底是何身份
若是身份曝光,他是不是就不得不离开这里如此还不如继续装傻充愣,当做什么也没有发生。
就在此时,姜念薇轻手轻脚地走了进来,手中端着一碗冰镇的荔枝马蹄汤。
阿昭听到动静之后,立刻闭上了双眸,假意睡着。
姜念薇站在软塌前,看着阿昭安静的睡颜,轻声叹息："真的就这样睡着了"
随后拿起他的手,喃喃说道："刚才开海蚌都把手割破了,你都感觉不到疼吗"
她轻微在他的手掌心伤口处涂抹着消毒酒精,疼痛的感觉刺激着阿昭的感官,但他依旧没有动弹。
姜念薇的语气中带着一丝不易察觉的惆怅,她轻声呢喃："即使你想起什么也没关系,你总是要离开的,这不是侧面说明了针灸治疗很有效吗"
曾经受的伤害,让她对接近她的男人都带着防备。
阿昭却在潜移默化之间,让她卸去了防备。
微凉的指尖抚上了阿昭的脸颊,"若你什么也想不起来……那便一直留在这里。"
意识到自己的异常的举动,姜念薇立刻收回了手。
为了不让阿昭打地铺,她特意让人做了这软塌,放下了帘子,她微微叹息。
两人之间隔着一道帘子,两人心中那份难以言明的心事,好似深处云雾缭绕的山间,明明近在咫尺,却又遥不可及。
……
三日之约,如期而至。
仙鱼舫散播的谣言多少有些影响,这段时间,除了一些老客,新客寥寥无几。
在此期间,姜念薇也一直观察着对面仙鱼舫的一举一动,以前那些酒楼结局全是倒闭,怕是对方不会如此轻易便放过他们,既然仙鱼舫背后有靠山,她便寻一个更厉害的靠山。
姜念薇已经让柳嬷嬷准备了几道特色菜肴。
当那位熟悉的妇人缓缓步入视线,身后紧随着一名年轻女子,姜念薇的心中便已然明了,这必定是吴湘湘无疑。
妇人站在吴湘湘身后,微微颔首,轻声介绍："小姐,这便是那位擅长制作香皂的姜姑娘。"
吴湘湘转过身,眸中带着探究："奶娘说你做的香皂有奇效,今日你带来了吗"
她并非崖州本地人,老家远在北方,自从随父亲来到此地后,原本如凝脂般的肌肤,渐渐被南方的烈日晒得黝黑,且脸上还隐隐浮现了些许小斑点。
这些变化让她倍感苦恼,因此对美白之事格外上心。
"带来了,小姐,您请过目。"
吴湘湘结果香皂,不由充满期待,目光游移到了桌上放的各种瓶瓶罐罐,吴湘湘不由好奇："这些是什么"
"这些是美白祛斑的茶花露和面膜。"
见对方眼里颇有兴致,她便开始一一介绍起来,同时还取了一些茶花露,涂抹在自己的脸颊上。
吴湘湘一下子便被吸引住了,"我瞧你的肌肤,如同白玉般细腻光滑,莫非也是这些的功劳"
姜念薇点了点头,"自然,小姐不知你听说过玉容散吗,我亦会制作。"
她听后眼中闪过一丝惊讶,"听说那玉容散效果非凡,市面上却难得一见,如今更是难求一物,就连南岭之地,也再难觅其踪,没想到,你竟也掌握其制作之法"
"那是自然,这些便赠予小姐试用,其中还有玉容散。"
吴湘湘饶有兴致地坐下和她攀谈起来,刚踏入百花楼之时,她还有些抗拒,可这里的环境明明很优雅,各种植物盆景,四处还萦绕着一股幽香,这包厢之中也甚是清幽。
姜念薇微微一笑,随即吩咐道："小二,快些上茶。"
不一会儿,富贵便端着一壶精致的养颜花茶走了过来,那壶中蒸腾着淡淡的花香,令人心旷神怡,"小姐,请用茶。"
花茶不止带着清香,口感微甜,让人忍不住一杯接着一杯饮下。
姜念薇继续说道："既然今日我们有缘相见,自然不能让小姐错过这些精心准备的美食,不知小姐是否已经感觉到腹中的饥饿"
吴湘湘原本打算婉拒,但菜肴的香气已然弥漫开来,一盘盘色泽诱人的佳肴逐一被端上桌。
金黄的菠萝咕咾肉、碧绿的荔枝炒虾仁、清澈的鱼丸菌菇汤,每一道菜都如诗如画,精致得令人移不开眼。
面对这诱人的美食,吴湘湘被勾得馋虫拱动,她终于忍不住伸筷,夹起了一块虾仁。
虾仁肉质鲜嫩,与荔枝的甘甜在口中交织,形成了一种难以言喻的美妙滋味。
这与她之前听说的传闻大相径庭,完全是另一种境界。
见她沉醉于美食之中,姜念薇看向身旁的富贵,朝着他使了一个眼色,富贵心领神会。
吴湘湘吃饱喝足,心满意足,正欲夸奖一番,便听到楼下传来一阵嚣闹之声。
"听好了,你们这些外来者！这崖州城,乃是我的地盘！"那声音嚣张跋扈,充满了威胁与挑衅,"我有的是手段,让你们在这里无法立足！"
富贵哀怨的求饶着,"这位爷,店里做的只是小本生意,求你绕我们一条生路吧,我们何曾得罪于您,为何要如此咄咄逼人,处处与我们为敌呢"
"你们挡了爷的财路,我不针对你们针对谁！"
富贵心中一紧,但仍旧鼓起勇气,"你若再如此胡作非为,我们唯有告官一途！听闻吴太守公正无私,定能为我们主持公道！"
那人听了,却是不屑一顾,冷冷笑道："告官哼,你们去告啊！就算是吴太守亲临,又能奈我何天王老子来了,也休想阻止我！给我动手,把这破店砸个稀巴烂！"