姜小莫去柳府，轿子到了柳府门口便停下，伺候的小奴扶他下马车，车夫去敲门，待门打开，姜小莫冲小奴跟车夫说，"我今日……不，不知道什，什么时候回……回去呢，你们不，不必等了，回……回天琴阁吧。"
小奴道，"那公子要回来的话，怎么办呢？"
姜小莫笑道，"有……有柳……柳府的马……马车，你们不……不用……担……担心。"
小奴说，"那奴婢们先回去了。"
姜小莫点头，看着车夫与小奴离开他才进门，一进门，侯在边上的丁怀冲他无声地颔首，又朝门外张望了几眼，这才合上门，对他道，"小公子来了。"
姜小莫道，"我来找姐姐。"
丁怀应声，领他往姜小黛居住的梅调居走，在经过大院的时候，与宿醉后刚刚晨起出来准备去吃饭的柳绍齐撞个正着，柳绍齐眼眸一斜，抱臂哼一声，站那里不动了。
丁怀连忙上前见礼，"二少爷。"
柳绍齐却是看都不看他，直直地冲着姜小莫问，"昨日宋小六什么时候从你那里离开的？"
姜小莫道。"晚……晚饭过后。"
柳绍齐沉声问，"你们都做了什么？"
姜小莫说，"没……没，没做什么，就听……听了琴，最后，宋……六，六小姐又让我……做了，柳小……小姐的，的画像。"
"画像？"
"嗯。"
柳绍齐挑眉，"宋小六让你画我姐的画像？"
姜小莫点头，"是，是的。"
柳绍齐飞扬不羁的眸子一眯，他又哼一声，甩袖抱臂离开。
等他走后，姜小莫抬起头来冲他背影望一眼，随即又垂下眉，随着丁怀一起去了梅调居。
梅调居里，姜小黛正坐在正客厅的门前刺绣，丝线艳丽，绣布刺白，她穿着大红色飞凰裙，裙摆宽大，袖服如风，蹲坐在圆形圃团前，黑发垂地，面容掩在栏布后，若隐若现，一眼望去，那红艳飘带的身影恍若海市蜃楼一般，美幻天边，好不真切。
丁怀每每见到姜小黛，都会震惊一番，如今也是一样，他看着门内的女子，怔怔地没了反应。
姜小莫上前喊一声，"姐。"
姜小黛伏栏布而一针一针刺绣的手顿了下，仰起脸来。细眉，长黛，与姜小莫有六分相似的嫩白清瘦的脸映入眼帘，她看到姜小莫，笑道，"小弟来了。"
姜小莫笑应，"嗯。"
姜小黛转脸对着丁怀，说，"没你事了，下去吧。"
丁怀不敢看她，忙不跌地点头，双腿往后退去，离开了梅调居，他一走。姜小黛就收起了脸上的笑，对姜小莫说，"进来。"
姜小莫走进堂屋。
姜小黛一层一层地卷着长袖口，将针插于绣布里面，站起身，去关了堂屋的门。
门关上后，她问姜小莫，"何事？"
姜小莫小声说，"赵化青要送给天琴阁的玉简丹琴被段萧买了去，那玉简里面有王爷布在衡州城内的所有线人名字，虽然那名字不是真实名字，可依照段萧的能耐，哪怕是化名，他也必然能找到。"
姜小黛不惊不慌地问，"琴是段萧所得？"
姜小莫说，"据赵化青所言，那琴是段萧要送于宋繁花的。"
姜小黛缓缓勾唇。"宋繁花？"
姜小莫点头，"是的。"
姜小黛挽唇一笑，施施然地甩了一下头发，长发飘飞间，她道，"既是送于宋六姑娘的，那就好办了，你的身份在衡州无人可知，不易趟这件事，以免暴露，宋繁花那边我来安排，你若不放心，可以密切盯住段萧，只要琴在他手里没被翻出玉简，那到了宋繁花手中，就决然翻不出来了。"
姜小莫想到昨天宋繁花让他作的那幅画，一时心头困惑，似有一股不安在隐隐滋生，他皱眉片刻，沉声说，"我觉得宋繁花有点儿不一样了。"
姜小黛笑问，"哪里不一样了？"
姜小莫把昨天的事讲于她听，姜小黛听罢，略微沉吟，却并不当一回事，她悠然道，"宋繁花厌恶柳纤纤这是衡州众人皆知的，她突然让你作柳纤纤的画像，要么是带回家撒气，要么是泄愤，你刚也说了，她在让你作画前，碰上了柳绍齐，又与他产生了矛盾，那么，她让你作画的目地就显而易见了。"
姜小莫支着下巴说，"总感觉不对。"
姜小黛问，"哪里不对？"
姜小莫说，"宋繁花。"
姜小黛闻言一笑，笑容明媚生香，香气中萦绕着淡淡的莞丝花色，她冲姜小莫说，"不用在意她。"
姜小莫蹙蹙眉，转身坐在一边的椅子里，闭目养神。
姜小黛重新蹲在圃团前，认真刺绣。
到了晌午，快接近吃饭的时候，姜小莫告辞离开，姜小黛也没留他，任由他走了，他走后。没回天琴阁楼，而是隐藏行迹，去了段府。
段府是太守府邸，坐落于一方，沉静肃穆，段府的门口有两个府兵把守，除此之外，似乎再无一人，可姜小莫感受得到这府邸周围隐而内敛的刀光剑气。
他不敢接近，只远远隐蔽在一颗树下，静候段萧。
姜小黛在梅调居里用了午饭，吃罢饭她就带着素音一起去了柳元康的书房，在外人看来，姜小黛是柳元康的小姜，但实际情况，却并非如此。
姜小黛和素音进到书房后，冲坐在书案后的柳元康喊一声，"柳公。"
柳元康抬头看看她们，默不作声地又垂下头。
姜小黛说，"有一事需要柳公协助。"
柳元康头不抬，只低声道，"你的事我没办法协助。"
姜小黛脸色认真地说，"柳公效忠王爷，我与素音效忠小姐，虽各为其主，却是目地相同，今日我方线人来报，说赵化青手中的玉简丹琴被段萧买了去，赵化青如何我是不管的，可藏在玉简丹琴里面的东西，想必柳公很清楚，那东西若被段萧得了去，你以及其他线人都会暴露，段萧这几年一直处心积虑想除掉柳府，若这次被他逮到了把柄，那么，你与柳府，怕是难逃死劫了。"
柳元康埋头看书的下巴微抬，对上姜小黛，"信息确凿？"
"确凿。"
柳元康抿抿唇，他说，"我知道了。"
姜小黛冲他俯俯身，笑道，"此事有柳公处理，我就放心了。"临走之前，她又说一句，"那把琴是段萧买来送于宋繁花的。"
柳元康眯了眯眼，却没搭理她。
姜小黛又带着素音离开，等她们二人一走，柳元康就把柳绍齐喊了来，柳绍齐吊儿郎当地往宽背椅里一坐，冲柳元康笑问，"爹，又有什么事？"
柳元康说，"从段萧手里换一把琴。"
柳绍齐眯眯眼，忽地笑开了，他单手抱着脚裸往大腿部一搭，身子微斜，样子轻狂不羁，扬眉道，"什么琴非要从段萧手中抢？他可不好惹啊。"
柳元康道，"要是好惹，我也不会让你去了。"
柳绍齐哈哈大笑，"越是不好惹的人儿子才越喜欢，爹说说，那是一把什么琴？"
柳元康道，"玉简丹琴。"
柳绍齐闻言呵道，"原来是玉简，难怪爹要让我去了，正好，如今外面都在传他段萧在宋小六的及笄宴上向她下了彩礼，又隔天去宋府下聘，不管这事儿是真是假，我都要去会他一会，儿子这么多年辛辛苦苦满腹心机用尽护在怀里的女人，他说抢就抢，太没天理了！"
柳元康嗤他一句，"办正事。"
柳绍齐哼道，"灭情敌也是正事。"
柳元康低声笑了，他说，"段萧买那琴，是要送于宋繁花的。"
柳绍齐一怔，顷刻间满身轻狂肆意不羁全都转化成了一股黑暴风云，携着刺目阴冷之气，倏然站起身。"儿子去了。"
段萧今天在公署里呆了一天，处理了每日州内公务，闲下来的时候就打开了布包，将玉简丹琴取出置于案上，如玉修长的手轻撩丝弦，却不弹。
他看着那琴，眼中浮现的是宋繁花笑容倾城，扭头间桃花衣绯盛绽街巷，大笑如歌，魅力惊人的样子，与她之前简直是……判若两人！
他想到无方在府中与他说的话，嘴角冷不丁的一勾，勾出冷寒淡笑。
深藏不露么？
呵！
段萧指峰翻转，刹时，一曲高山流水缓缓倾泻而出，玉简丹琴丝弦柔婉，乃女子与烟花之地惯爱弹之琴。而男子则不大相与，毕竟，这琴声太柔婉，毫无阳刚之气，段萧只弦拨一下便停住手，不弹了。
他将琴递给一旁的随从，说，"包起来。"
随从应声，当下就把琴包好放在一边，然后又退开。
段萧继续埋头看公文，看到夜幕初垂，暮光微起，他才合上公文，搁下毛笔，撑了撑懒腰，揉揉脖颈，冲随从问，"几时了？"
随从道，"酉时近三刻了。"
段萧说，"这么晚了？"
随从道，"是呢，大人每次来公署都会忙的忘记时间。"
段萧掸掸袖袍，站起身，冲外面看了一眼，说，"既已天黑，那便回吧，你去把琴给我拿过来。"
"是。"随从应一声，连忙去抱琴。
琴抱过来后，段萧却没接，就让他拿着，一前一后地出了公署。
走在路上，段萧双手负后，一边悠闲而行，一边欣赏这日头西沉之际的铺天霞光之色，见那天际间的霞色越来越盛，他轻声一叹，"明日又是火烧的一日。"
随从笑道，"过了六月，七月就是小雨季了。"
段萧道，"是呢，七月雨，龙王起，这是衡州传统的风俗了。"
随从笑应，"这风俗可是传承了上千年，大人小时候应该没看过真正龙王腾起的样子，那场面，可壮观了！我小时候别的节日都不盼，唯独盼这个节日，因为这个节日里吃的东西最多，而且。全是免费的。"
段萧侧身看他一眼，"那不是免费，那是敬龙王的。"
随从摸摸头，呵呵一笑，"反正不要钱就是了。"
段萧蹙眉，"你小时候经常饿肚子？"
随从道，"三餐总有二餐是不饱的。"
段萧沉声不语了，扭回头继续走路，走了一大截后，他才又问，"为什么会吃不饱肚子？以你现在的年纪来看，十年前你应该就七八岁的样子，再往前退几年，那个时候，整个衡州都是世阀独裁，应该不至于让城民们饿肚子才对啊。"
随从说，"世阀统治的时候确实不会饿肚子。但那个时候土匪比较多，打家劫舍的也多，防不胜防，我小时候家里贫困，但还是会被人入室抢劫，所以，后来，我渐渐长大后就立志要投军，不一定能有多少建树，但一定要保护好我的家人以及家园。"
段萧听罢，冲他问，"你叫什么名字？"
段府府兵众多，随从，侍从也颇多，而每日轮岗之人负责日常打杂、来员登记、另外一人就会充当段萧的随从，全天伺候左右，这些人对段萧来说只是端茶倒水，做些铺桌摆椅简单小事的人，一般他不会放在心上，而因为每日轮岗，轮岗一次就换一次人，是以，很多人的名字他是不记得的，或者说，这些没有被正式编为段家军的人，他没那么多精力去铭记，是以，他并不知道此人名字，虽然是他的府兵，可面相是熟悉的，名字却是陌生的。
随从道，"回大人，我叫非池。"
段萧眼睛一亮，大赞，"好名字！"
非池笑了一笑，说，"能让大人夸赞，可见，我母亲给我取的名字真的是极好。"
段萧点头，朝他招了招手，示意他跟上来，然后两个人就一边走一边聊，偶尔聊到畅意之处就哈哈大笑，爽朗笑声刺破夜色云层，响彻在街头。
忽地，笑声戛然而止，段萧伸手往非池肩头一抓，把他抓到身后，衣角刚挪开，一柄箭就钉在了那个地方，非池脸色陡地一白，他慌忙喊，"大人，有刺客！"
段萧沉默而站，手臂微微使力把他往身后一拍，眼睛直视向前方，淡定沉声道，"站在我身后。"
非池道，"不行，我要保护大人！"
段萧视线没动，也没搭理身后的非池，只是拦着他的手却若黑暗中岿然不动的山，稳稳落在他的肩头，让他不能贸然行事轻举妄动，以免无辜丧命，他盯着夜空中的某一点儿，冷笑道，"想杀我段萧的人很多，从十年前开始就间歇不断，可十年了，那些想要我命的人全都丧了命，而今，阁下也想试试命丧黄泉的滋味吗？"
黑暗中没有人应声，那只被钉于地面的箭嗖的一下反弹回去，下一秒，又如疾兵一般射来。
段萧蓄内力入掌心，以掌接箭，而远处操控箭的人见段萧被牵制，又发一支箭矢，直扑他身后的非池，非池虽是段府府兵，身强体壮，又有武力傍身，可要与操控箭的高手相拼，那无异于以卵击石。但幸好，他的身前，有段萧。
段萧虽然一手护他，一手接箭，看似一心两用，实则胸有成竹，信手从容。
交手二十多个回合之后，黑暗中的人将箭一收，无声无息地消失。
段萧松开对非池的钳制，眉头深锁，目色阴沉，他盯着那个人离开的方向冥思很久，这才转头问非池，"有没有伤着？"
非池摇头，"没有。"
段萧道，"那就好。"见非池要张口说什么，段萧打断他。道，"你先回太守府。"
非池立马摇头，大声说，"不行，我要陪大人一起。"
段萧冷冷一喝，"这是命令。"
非池抿了抿唇，好不委屈的样子说，"今日是我侍奉大人左右，若是你出了什么事，我……"
段萧打断他，夜色下的容颜冷峻瘦峭，下巴冷冷绷着，却是抿唇一笑，笑如寒冬里的雪风，断言道，"在衡州，想杀我，也要看本事的。"
非池终究没能抵上话，被段萧使派走了，这原本是段萧的好意，因为在他看来，这些暗中的杀手都是冲着他来的，所以，只要非池不陪在他身边，便不会有事。
他让非池带着琴先走，他殿后，可是，走着走着，竟与吃过晚膳告辞而回的吕止言碰了个正着，一个往南，一个往北，又恰逢这么个时刻，着实让人怀疑。
段萧眯眼问他，"这般晚了。吕先生还在街上闲游吗？"
吕止言笑道，"今天真是好日子，我竟与段公子巧遇了。"
段萧双手往后一背，沉声哼道，"问你话呢，你还没答。"
吕止言道，"我是刚从宋府出来。"
段萧面上一笑，心中却是冷哼，偏就那么巧了，他才刚刚遭遇刺客袭击，后脚就与他撞上了，这真的是有缘，还是故意为之，还是……他本身就是刺客？
段萧扬眉问，"吕先生今天去了宋府？"
"是呢。"
"去宋府做什么了？"
吕止言看他一眼，好笑地问，"大人是在办案吗？"
段萧冷漠寡笑。"寻常之问，吕先生觉得有什么不妥当之处吗？"
吕止言淡道，"有。"
段萧问，"哪里？"
吕止言道，"大人的语气。"
段萧沉声一哼，"不瞒吕先生，就在与你巧遇前，我遇到了一次暗杀，所以，盘问你，这实属正常。"
吕止言哦了一声，说，"谨慎是好事，但对象用错了人，这就不好了，我确实是从宋府出来的，之所以去宋府。那是因为宋六小姐生病了，我是去给她瞧病的，瞧罢病就在宋府用了饭，这事儿，宋府上的人都可以作证，宋世贤也可以作证，当不得假的。"
段萧一听，怔然道，"宋繁花生病了？"
吕止言道，"嗯。"
段萧问，"什么病？"
吕止言看他一眼，说，"中暑外加香热症，不是大病，吃几副药就好了。"
段萧抿了抿唇，眉头蹙了蹙，站在原地半晌。终是冲吕止言歉然道，"段某不是有意怀疑先生，还请先生谅解。"说罢，又道，"她既是生病了，如今可歇下了？"
吕止言笑道，"早歇下了。"
段萧轻淡嗯一声，点头，原本是想着等回去，他将琴重新包装一下，再去宋府找宋繁花，把琴给她，虽然夜了，但这不影响他晚夜送琴的"情意"。毕竟，她白天的时候才说过，送琴，送情。而当天买琴，当天赠"情"，这样才算有头有尾，但如今，她病着，又早早的睡了，那他再去宋府叨扰就太不像样子，他默了默，向吕止言告了辞，便往太守府的方向去了。
只是，半路上，又遭遇一次暗杀，虽然这次暗杀依旧没能伤他分毫，可这也让段萧的心里生出了十分警醒----云王朝大概已经容耐不下他了。
而当他折过转角，快走到太守府门口的时候，远远的就看到地上躺了一个人，他走上前一看。竟是非池！
他大惊，立刻蹲身喊人，"非池！"
地上的人没有应声。
段萧伸手将他翻过来，一翻过来，就在月光的照耀下看到非池胸口上开了一个大血窟，大血窟周围全是血，有些甚至已经结了痴，而地上也覆了一层血，再探到他的鼻下，已经没了声息。
段萧怒的一下子握紧了拳，他冲空中高喊，"夜辰！"
一个黑影自身后现身，"主子。"
"谁干的？"
"弓箭手。"
"可看到是何人？"
夜辰摇头，"此人对主子应该颇为了解，采用远攻战术，让我窥不到他的面相。"
段萧冷笑道，"窥不到也能猜到，除了柳府，别无二人。"
夜辰问，"那主子打算怎么办？"
段萧眯眯眼，看着地上刚刚还与他言谈甚欢，憨厚老实又爱家护主的人死于非命，尸身凉寒，他的心，骤然一疼，可再疼，他也得咬牙挺过，他道，"让人给他好生安葬，另外去查一查他家中还有何人，发些物资和钱财，时常去看望，不要短了吃喝。"
夜辰领命，下去唤人。
段萧拿起跌落在一边的玉简丹琴，一脸沉重地回到府中，无方不在，夜辰就现身在他的身边，看他一个人坐在月色下弹琴，青衣、石桥、冷月勾勒着这一夜染血的天地。
吕止言在段萧走后也没停留，回自己居住的百书斋，却在走出十里路的样子后，被匆匆赶来的环珠给喊住了，环珠气喘吁吁冲他大喊，"吕先生，吕先生……请停步。"
吕止言一愣，扭头问她，"何事？"
环珠道，"我家小姐好像又不大好了，吕先生快去看看吧！"
吕止言面色一变，布衣白袍在夜色里挽出一段流光，紧声道，"快带我去。"
"是。"
环珠应声，立马在前面疾走。
吕止言跟着，也是步履如风，到了宋府，去了南院，原以为宋繁花的病情忽变，宋府的主子们必然又是一番折腾，统统都会涌来，却不想，南院一片宁静，无风无浪，更无人声。
吕止言纳闷。
环珠却已经推开了堂屋的大门，站在门口冲他道，"吕先生进来吧。"