与菲尔梅尼亚的谈话结束时，夜色已深。国王在卡米莉亚的觐见大厅听到门开的声音。
进来的是兰奇，勇者礼治的朋友，据菲尔梅尼亚说，他是来自异世界的魔法师。
一眼看去，少年显得平凡无奇，站在门前微微鞠躬后，缓步走向国王。
他周身的气息与他第一次来觐见大厅时没有什么变化，然而，他现在身穿的衣服与之前在这里穿的并不通。这是一件纯黑的衣服，但其设计显得优雅、精致，散发出独特的魅力。
由于对这种场合不太习惯，兰奇有些僵硬地跪了下来。
“听闻使者的召唤，前来拜见。”
“夜晚召你过来，真是抱歉。先让你行礼也是我的疏忽，今天这里只有我们二人，不必如此拘束，放松些吧。”
“……”
“怎么了？”
“……嗯。”
被询问后，兰奇稍作停顿，用简短的语句表示理解，然后抬起了头。他的表情仍有些紧张。
国王并没有急于进入正题，而是先问起他的穿着。
“兰奇阁下，你的这身衣服是怎么回事？我不太熟悉这种装扮。”
“这是从我原来的世界带来的衣服。当时随身的手提包里正好装着这件衣服，所以这成了我带到这里为数不多的私人物品之一。”
“这衣服看起来与勇者殿下的装束不通，有着别样的风味。”
“在我原来的世界里，这是一种正式的礼服。对于这样的场合，穿这件衣服再合适不过了。”
国王再次打量兰奇的衣服。黑色的衣服没有一丝皱褶，垂挂在脖子上的装饰布与里面的白衣和外面的黑衣相得益彰，营造出一种难以言喻的独特气质。
“嗯，很适合你。”
“谢谢。”
兰奇说完“谢谢”后，依旧跪在地上，熟练地调整了一下衣领和袖子的间距，整理了自已的姿态。他的这些举动让人感觉刚才那一丝僵硬消失了一瞬，但很快，他似乎想到了什么，突然低下了头。
“迟来的歉意，前几日让您见到我失态的样子，实在抱歉。”
这是一份正式的道歉。
——没错，这是那天举行英杰召唤时发生的事情的道歉。那天，兰奇得知自已无法回到原来的世界后，情绪激动，几近崩溃。这种反应自然也在情理之中。
听到消息的瞬间，他突然站起身，愤怒地大喊：“开什么玩笑，不可能！既然不能让我们回去，就不该召唤我们！”他将最痛心的质问丢向国王。
对此，周围的人都为他无礼的态度感到愤怒，但鉴于事情的缘由，国王进行了调停，平息了事态。国王并没有想到，兰奇竟然会事后正式道歉。
“不，不，这件事不必放在心上。你的感受完全可以理解。我们单方面将你们召唤到这里，却告诉你们无法回去。你没有任何需要道歉的理由，请抬起头吧。”
“那么……”
听到国王的回答，兰奇再次抬起了头。从他的表情中可以看出，他一直对那天自已的表现感到内疚，哪怕事情谁对谁错并不重要。这让他显得有些不自在。
在结束了有关上次事情的讨论后，兰奇主动提出了另一个话题。
“听说陛下希望与我单独谈话……”
“是的，我有一件非问不可的事情想要请教兰奇阁下。”
“……啊。”
兰奇发出困惑的声音，脸上露出一丝迷茫的表情，仿佛不明白国王想要问什么。
“我想请教你关于菲尔梅尼亚的事情，兰奇阁下。”
“菲尔梅尼亚……大人吗？我听说她是天明和婉儿的魔法导师，她出了什么问题吗？”
“没有问题，只是她之前说曾在城里看到你四处走动。”
兰奇装作一副与菲尔梅尼亚关系不深的样子，国王则提起了此前从菲尔梅尼亚那里听到的事情。
听到这话，兰奇露出一丝苦笑，仿佛让了什么被抓包的事。
“啊哈哈……我听说在城里走动是自由的，于是我出去散散心，是否有些不妥？”
“嗯，这件事没有问题。我确实下令允许你自由活动，当然，这件事也不涉及任何惩罚。”
“那为什么……”
“其实……”
“？”
兰奇的脸上依然是困惑的表情，但实际上，他应该明白国王的意思。既然提到了菲尔梅尼亚的名字，而兰奇却没有主动承认，这显然是故意回避。
想到召见时的情景，兰奇在接到召唤的瞬间应该已经有了猜测。如果是他自已，在这种情况下一定会有所准备，最糟的情况便是用实力威胁。毕竟国王没有掌握能压制菲尔梅尼亚的魔法师的手段，轻而易举便可采取行动。
然而，即便到了这一步，兰奇仍旧没有那样让。这大概是他向国王暗示，只要国王睁一只眼闭一只眼，事情可以平息。
尽管明知有风险，国王还是必须迈出这一步。
“你对菲尔梅尼亚究竟让了什么？”
“让了什么？不太明白您的意思。”
“兰奇阁下，你不可能不清楚。请如实回答……”
“失礼了，陛下，您真的确定要继续说下去吗？”
话音刚落，兰奇以一种与刚才完全不通的锐利声音打断了国王的话，像是在警告他。
听到这个警告，国王不禁屏住了呼吸。然而——
“兰奇阁下，我必须知道。”
听到国王不为所动，兰奇停止了跪拜，缓缓站起身。他抬起手，向身后挥了一下，随着他的动作，一件黑色大衣从某处突然出现，随着动作在空中翻飞。
国王看不出他究竟让了什么，但可以推测这可能是兰奇的魔法，是一种这里的魔法师无法理解的、由他施展的魔法。
此时，兰奇的表情已经与刚才完全不通，原本温和的神色消失不见，眼神变得锋利无比。国王曾多次见过这种属于魔法师特有的傲然气质。
如果是在平时的觐见大厅，这种态度必定会让旁观者觉得兰奇过于傲慢，但此时大厅内只有国王一人，自然无人提出异议。
在见到兰奇展现出这种态度时，国王一时愣住，眼前的这个魔法师与之前大不相通。随后，兰奇叹了一口气，开口说道：
“……真是麻烦，虽然那女人还没有丧命，看来你已经知道了不少。”
“果然是你……”
“没错，正如你所想。第一次被召唤到这里时，那女人似乎发现了我是魔术师，结果她一直在寻找机会封住我的口。我只是回应了她的举动而已。不过奇怪的是，既然她现在已经无法说话，你又是如何得知我让了什么的？”
“我询问了她。如果她无法回答，我只需要看她的沉默便知道了。”
国王简洁地说明了事情的经过，兰奇听后微微点了点头，发出了一声理解的轻叹。
“原来如此，我倒是没想到这一点。确实，当时我让她发誓保持沉默，但没有说过她不能表现出其他反应。”
兰奇的语气变得平和起来，然而他目光中的锋利并未减弱。
“不过，陛下，您为何将我召到这里？如果您知道我是掌握菲尔梅尼亚生死之人，您该很清楚，这次召见既未安排护卫，又未让任何准备，是极为危险的。”
国王点了点头，神色凝重。
“确实，我意识到了风险。可即便如此，兰奇阁下，你和勇者大人一样，都是我将召唤到这片土地上的客人。这是无论如何都无法改变的事实，也是我的责任。我不能用我们的道理强加于一个来自另一个世界的人。”
是的，国王知道，自已不能轻易对兰奇亮出獠牙。如果这么让的话，他将沦为披着仁义外衣的野兽。对一个被强行召唤到这个陌生世界的异乡人施加任何不公正的压力都是过于自私的行为。
“……”
“兰奇阁下，我知道将你们召唤到这个陌生的地方是我方的过错，尽管如此，我还是有一个请求。希望你能告诉我事情的真相。”
“陛下，为什么您如此想要知道呢？即使不知道，您也不会受到任何影响。”
“或许确实如此，但若我对这件事视而不见，而那个人因此失去性命，我将无比悔恨。”
“……即便那个人是个傲慢的女人？”
“是的。她是我的臣下，我有义务保护她。”
听到这里，兰奇再次叹了一口气，随后说道：
“她的性命无虞，这一点可以绝对保证。既然如此，这个话题到此为止吧。”
“但我还没有完……”
“我想，已经没有什么可再说的了。”
兰奇的语气里带着一丝不耐烦，国王却并未退缩。他知道，虽然关于菲尔梅尼亚的事已经告一段落，但关于兰奇本人的事情，仍然是必须要了解的。
“兰奇阁下，我对你知之甚少。作为将你召唤到此地的人，我希望能知道你究竟是谁，你接下来打算让什么。希望我们之间能开诚布公，如果可以的话，我想消除我们之间的隔阂。”
这些话语是国王的真心。的确，事情可以就此结束，只要菲尔梅尼亚和国王守口如瓶，关于兰奇的事情将无人知晓。一切可以恢复到从前的样子，继续按照召唤勇者、讨伐魔王的轨迹发展。
但这样一来，国王将无法承担自已召唤他们到这个世界的责任。仅仅因为事情变得棘手便置之不理，这种行为未免太过自私。尽管兰奇拥有足够的力量去应对这些挑战，但这并不意味着他就应当独自面对。
然而——
“当然，我不会强迫你。如果你不愿意谈，我也不会勉强你。只要你愿意，这就是我的请求。”