“求见詹大人？你是何人？怎如此无礼？”
胡青璇还未踏入吏部大门，便被一名小吏挡驾：“当今朝廷二品大员，岂是你藩国之人随随便便就能见到的？快走吧！”
“请您务必通禀一声……”
“走开！听不懂人话吗？”
胡青璇被驱逐出门。
她在深深的宫闱中步履蹒跚，深知大明是一个讲究等级森严且人脉至上的社会。
自己这点份量，在大明众多高官显贵眼中，实在微不足道！
即便是她的父亲前来，又有何资格面见大明朝中的正二品大员呢？
“不能就此放弃！”
胡青璇脑海中忽然闪过一个念头，“虽然我无法见到詹大人，但一定有人能够见到他！”
虽然刚刚与他告别时曾说过不再相见，但现在却不得不求助于他。
胡青璇紧紧咬住唇瓣，“即使拼尽一切，也要奋力一搏！”
她毅然决然，疾步走出皇宫，径直奔向应天府大街贡院旁的第三户人家！
那里，正是朱怀的府邸！
那里，依然灯火通明！
门外，李景隆一边走，一边思索着。
皇上竟然亲自差遣我去给一位陌生人传话？
这家伙到底是谁？
这般思索间，李景隆神情严肃起来，决定谨慎对待，毕竟不论如何，与这位人物结识总是没错的。
朱怀府邸之内。
朱怀微笑着打量胡青璇，调侃道：“胡大人刚才还说永不相见，怎么又来了？莫非贵国就是在谎言中维系生存的吗？”
胡青璇极力保持着微笑，尽管袖中的拳头已紧握得发抖，面上仍挂着笑意。
“朱公子可能误会了，我说的是遗憾无期，并非永不相见。”
朱怀竖起大拇指：“精彩！这话还能这样理解，真是令人佩服。”
胡青璇略感尴尬，随即言道：“朱公子，是否可以帮忙引荐一下詹徽詹尚书，我有紧急事务需与他相谈。”
朱怀故作困惑地问道：“究竟是何等紧急事务？”
胡青璇平静地说：“有关进贡礼单的一些细节需要详细讨论。”
她当然不会轻易透露全部底细。
朱怀听闻后恍然大悟：“原来如此，此事确实不急于一时，再过两天便是，还有别的事吗？”
胡青璇愣了一下：“此事比较紧急。”
朱怀却道：“不必焦急，我大明疆域辽阔，物产丰富，你这两日可在京城游览一番，领略一下大明的繁华盛世。”
胡青璇顿时明白。
此子显然已看穿一切！
她深吸一口气：“如实相告，正如你所猜测，我对你的洞察力表示钦佩，为此，我们愿赠送你千两白银、百两黄金以及三十根象牙、五十件玉器，只求你能引荐我拜见詹大人。”
“此事关乎重大，稍有延误，便会酿成生灵涂炭、黎民遭殃的惨剧，我相信你也不希望看到这样的局面。”
朱怀瞪大眼睛，满是惊讶：“我为何不愿看到？那些死去的又不是我汉人，你们的生死与我何干？你是不是把我当作救世菩萨了？”
在底牌暴露之后，接下来只能任由朱怀戏谑与嘲弄。
胡青璇极力压制着内心的愤怒，仍保持着温和的口吻：“您提到的进贡礼单增加五倍，我们答应。”
朱怀却摆手道：“但大明恐怕不会轻易接受，除非你们再多加一成，那样我才愿意帮你走这一遭。”
“你……”
朱怀笑言：“再添两成如何？”
胡青璇心急如焚，“不要再加了，好吧，那就七倍进贡！在原有基础上，我们增加七倍的贡品！”
七倍的贡赋，几乎等同于压榨他们整个国家的所有力量！这意味着每年向大明供奉之后，他们的国家实质上将处于名存实亡的状态，很可能从此永远臣服于大明。
然而，在胡青璇看来，相比于国家覆灭的命运，这样的牺牲无疑是值得的！
朱怀扬手，拍拍胡青璇的臀部，调笑道：“胡大人这就对了嘛，做人还是要实在些。
不过说起来，胡大人你这臀部的肉还挺紧致的。”
说着，朱怀还轻轻捏了一下。
如此轻浮的举动，对于一位男子而言未免过于过分，让人不禁疑惑他是如何积累起如此多脂肪的。
“你很紧张吗？为何肌肉绷得这么紧？”
朱怀察觉到了胡青璇的异样变化。
胡青璇整个人瞬间石化，面色迅速涨红，尖叫一声：“我跟你拼了！”
朱怀因拥有冉闵的武艺，反应极其敏捷，侧身避开了胡青璇的攻击。
“你属猫的吗？连屁股都不能碰一下？”
紧接着，胡青璇未曾料到会挥空，随后狼狈地跌倒在院中的水桶之上，手忙脚乱间竟将水桶打翻。
“这是怎么回事？怎么这么臭？”
胡青璇几乎要哭出来。
朱怀瞠目结舌地回答：“哎呀，这是粪便。”
“你！你！呜呜呜！你怎么会在院子里放粪便？呕……”
朱怀尴尬地搔搔头，解释道：“是用来浇菜的，这肥料特别肥沃，胡大人难道没有种过菜吗？”
“我是在和你讨论种菜的事情吗？”
“你！”
“你这里有洗澡的地方吗？”
“快！带我去！我求求你了！呕呕……”胡青璇强忍着恶心，近乎哀求。
身为番邦小国的公主，她何曾遭遇过如此恶心的事情，此事恐怕将成为她一生的噩梦。
朱怀思索片刻，“你不是要去见詹大人吗？”
胡青璇满脸委屈，声音颤抖：“我我这个样子能去见人吗？”
确实如此。
朱怀应允道：“马三保，你带她去洗浴吧。”
想罢，他又去屋里找了一套干净的衣服。
刚跨出门槛，马三保疾步走来：“爷，外面有人求见。”
这么晚了竟然还有人来访？
朱怀点点头：“行，我去给胡大人送件衣服，你先带他进来。”
想到家中有廖家兄弟在，朱怀并不担心会发生什么意外情况。
就在话音刚落之际，朱怀推开厢房门，走向正在边唱边沐浴的胡青璇，突然冒出一句：“胡大人真是雅兴，这是衣物——卧槽！你的胸肌怎么这么结实？卧槽！你是女子？”
“啊——”
“啊啊啊啊啊啊！”
尖锐的喊声直冲云霄。
李景隆此刻正缓步徘徊在朱怀的庭院中，心中暗自揣测朱怀的身份。
忽而，那穿透夜空的尖叫声让他骤然停下脚步。
砰然一震！
李景隆站在门外，一时之间愣住了。
“现在的年轻人，都这么生猛吗？这是要把人往死里折腾啊！这也太惨烈了吧！”
李景隆的脸上虽然略显僵硬，眼中却闪烁着几分艳羡。
“咳咳。”
李景隆轻咳一声，屋内的尖叫声立刻停止。
“朱公子，皇爷让我转告您一句话，关于番夷进贡的事宜，说您可以全权处理，自行决定。”
话音刚落！
原本破口大骂的胡青璇瞬时安静下来，猛地从水桶中站起身，惊叫道：“当真？”
朱怀愣愣地看着她。
扑通！
胡青璇又一下子坐回水桶中，脸红得仿佛要滴出血来！
朱怀听闻对方是国公身份，立刻走出房间。
李景隆眨了眨眼，看向朱怀。
朱怀也同样眨着眼睛，注视着李景隆。
“哦，在下乃是大明曹国公，李景隆！”
什么？
竟是这位草包？
被誉为大明盖世武将，一代战神，曾率领五十万大军却被朱棣打得落花流水的李景隆？
“哦，在下朱怀，见过曹国公。”