两人正在交谈之际。
马三保谨慎地走近：“爷，太爷，外面有人求见，说是有一件要紧的事要与您商量。”
朱怀困惑：“是什么人？”
马三保摇头表示不知：“对方并未通报姓名，只说曾在雨花别苑与您有一面之缘。”
朱怀思索片刻，未能猜出对方身份，只能指示马三保：“那就让他进来吧！”
片刻之后，一位年轻英俊的公子走进来，见到朱怀即行一礼：“见过朱郎君。”
朱怀和朱元璋互相对望，均感意外。
朱元璋摆手示意：“你看着我干嘛？我不认识，人家找的是你。”
朱怀满腹好奇地看着对方：“我们好像不曾相识。”
这位年轻英俊的公子自我介绍道：“在下乃占城国使臣，胡青璇。”
“实不相瞒，在下曾有幸目睹过朱郎君风采。”
朱怀略感惊讶：“哦？”
胡青璇轻轻一挑眉梢：“三光日月星。”
朱怀顿时醒悟：“原来那个对联出自你手，找我有何要事？”
胡青璇确认般点了点头，直截了当地说：“朱郎君，我注意到您与詹徽詹大人关系密切，故想请您引荐一下詹大人，我们愿意为此支付一笔丰厚的酬劳。”
朱怀追问：“找他有何贵干？”
胡青璇停顿了下，然后坦诚地说：“我们希望与詹大人商议，能否将每年的进贡清单稍作减轻。”
虽然他不清楚朱怀与詹徽的具体关系。
但在雨花别苑，他见识到了大明吏部尚书对待朱怀的态度，那份慎重乃至某种程度上的讨好之意，令胡青璇认为，朱怀有足够的影响力，值得她这位占城国的大公主亲自登门拜访。
此刻，胡青璇身着男装，束胸束腰，佩戴黑纱围巾，除了面容俊秀外，与其他男子并无二致。
当她陈述完毕，朱怀和朱元璋交换了一个眼色，眼中皆闪过一丝狡黠的光芒。
朱元璋清了清嗓子，问道：“老头子耳朵没毛病吧？你们竟然还想减轻进贡清单？”
胡青璇看向朱元璋，恭谨地问道：“请问您是？”
朱怀介绍道：“我家族中的老者，曾与詹徽詹尚书一同共事。”
胡青璇闻此，立刻流露出庄重神色，向朱元璋深施一礼。
朱元璋微微眯眼，保持着沉默。
这短暂的压抑沉默，令胡青璇感到一阵不适。
朱怀乐呵呵地道：“胡大人，您为何认为我大明应当减轻你们的进贡清单呢？”
胡青璇泰然自若地回应：“我方能够依附大明，自然也有选择不依附的权利。”
“大明接纳我方，便会每年稳定获得财富物资，而我方也将矢志不渝地忠诚于大明，永不背叛，这样的互助互利，实乃两国存续之根本。”
朱怀冷笑一声：“胡大人是否觉得您这番话略显空洞呢？”
胡青璇闻言愣了下，面色稍变，竭力按捺情绪问道：“您这是何意？”
朱怀接着说：“我没有记错的话，在元朝时期，贵国就已经向元朝进贡了吧？那时是否也是这般承诺——对元朝忠贞不二，永不叛离？然而如今面对大明，却又说出同样的话，您难道不觉得这其中存在矛盾吗？”
哈哈！
朱元璋满脸喜悦，安静地坐在一旁，一言不发，饶有兴趣地看着朱怀的一举一动。
这年轻人，言语犀利得很！
朕喜欢！
胡青璇面色略显扭曲且紧张，但她迅速稳住心神，答道：“您所言确实没错，正因为我国对中原朝廷的敬畏，即便历经改朝换代，我们对中原朝廷的忠诚始终未变。”
朱怀并不在意胡青璇是否在转移话题，他继续说：“您希望贵国成为大明的藩属国，并要求减轻进贡礼单，这显然是不可能的。”
“但若您能将当前礼单增加五倍，我倒是可以替您去斡旋一下。”
胡青璇面色骤变，略带愤怒地说：“朱公子，您这个提议可真不好笑。”
朱怀神情严肃：“我像是在开玩笑吗？”
胡青璇追问：“那请问朱公子，可知我们现有的进贡礼品数量是多少？若是增加五倍又是多少？”
胡青璇目光紧盯着朱怀。
朱怀悠然说道：“三百根象牙，千斤玉器，三百两金子，万两银子。”
“至于增加五倍是多少，您自己可以计算一下。”
胡青璇愣了一下，她惊讶于眼前的年轻公子竟然知晓他们进贡的具体数额。
这本是两国间的高度机密，通常情况下，各国尚未确定最终进贡清单前，仅有极少数高级官员才会了解详情。
想到此处，胡青璇对朱怀的评价又提高了几分。
“我的意思是想要降低礼单数额，我们仍将继续年年向大明进贡，这对于大明而言，无疑是一笔丰厚且易于获取的财政收入。”
“倘若我方不归顺大明，这笔收入岂不是白白丧失？因此，我不明白朱公子出于何种考量，竟提出让我们将礼单增加五倍的要求，您就如此确信我们会归属于大明吗？”
朱怀笑着回答：“我确信！”
此言一出，连朱元璋都略感惊讶，瞥了他一眼，又恢复了半闭双眼的姿态。
“愿闻其详。”
胡青璇道。
朱怀从容不迫地道：“您剩下的时间不多了，因为安南即将出兵。”
“哼，荒谬！”
胡青璇反驳，“我方与安南国素来和睦相处，相待以礼，他们为何要攻打我们？”
朱怀直视着她：“那么，为何你们会选择在这个时候寻求归顺大明？是因为安南国外戚胡氏父子篡位作乱吧？”
现今安南国的统治者姓陈，胡氏则是陈氏王室的外戚臣子，朱怀记忆中，明朝初期，正是安南胡氏父子篡逆的关键时期，且他们篡位成功了。
占城国与安南国表面上的确和平相处，但那是在陈氏王族执政期间，陈氏推行的是和平政策，而胡氏父子却倾向扩张侵略。
故而在胡氏父子登台后，必定会对周边国家发起军事行动！
刷地一下，胡青璇瞪大了眼睛：“您怎么……”
她说到一半，便即刻闭上了嘴。
她太震惊了，因为朱怀所说的情况与南疆现状完全吻合！
不仅仅是胡青璇感到震惊，连朱元璋听完后，也微微睁开了眼睛，一副欲言又止的模样。
但他还是忍住了，没有打断朱怀与对方的对话。
朱怀微笑道：“我不仅知道胡氏父子将上台执政，我还知道，不久后你们的国家就会遭受安南的侵犯，那时你们的国家会变成怎样？生灵涂炭？土地荒芜？满目疮痍？”
“按时间节点推算，我认为安南胡氏父子必会速战速决，或许此刻已然对你们采取行动了，因为他们深知，只有迅速将你们击溃，然后即刻派遣使者前来向大明表示归顺，一旦局势稳固，便无法逆转。”
“因此我提醒你，留给你的决策时间已不多，你应该思考的是，你们若将进贡礼单增加五倍，大明是否会接受，而非绞尽脑汁想要减少礼单！”
胡青璇紧咬银牙：“你为何如此确信安南胡家父子会攻打我们？既然我们能向大明进贡，为何不能与安南国达成和解？”
“哈！”
朱怀扬声笑答：“胡大人真是单纯，我之前的话难道说得还不够明白吗？我是在说，安南国现在已经开始对你们动手了！”
胡青璇冷然回应：“你当真以为安南国会悍然发动突袭？他们就不怕遭到四海列国的谴责吗？”
“胡大人，请吧。”
朱怀抬手示意送客。
“请慢走。”
朱怀再次着重道。
胡青璇愤恨地瞪了朱怀一眼，咬牙切齿地道：“告辞！后会有期！”