奉天殿的气氛瞬间降至冰点。
蒋瓛感受到了这浓烈的杀气，连忙解释：“皇上，他并未受欺负。”
哦？
朱元璋这才重新拿起笔继续批阅奏章：“继续讲。”
蒋瓛接着道：“起初，盐山附近的流民越来越多，局面开始失控，流民心态也发生了变化，眼看就要酿成民变。”
“哼！”
朱元璋冷哼一声：“这些百姓如同浮萍一般，最容易管束，也最难管束。”
朱元璋耗费一生心血，才悟出了管理百姓的道理——单纯的好意并不能解决问题，必须恩威并重。
“他是怎么处理的？”
蒋瓛略微停顿了一下，才缓缓道：“他打断了带头闹事之人的手臂，使其双手残废，又命手下废了他的双腿。”
朱元璋微微一愣，非但没有生气，反而笑了起来，甚至还没等蒋瓛说完，朱元璋就说道：“这么说，局面已经稳定下来了。”
“嘿嘿，这个小家伙！”
朱元璋面露慈爱的笑容，继而又带了几分自豪，“这一恩一惩，想不收服人心都难啊！”
“才十七岁就有这样的见识和手腕，比起我十七岁时，可是强多了。”
蒋瓛进一步补充：“属下原本欲出手相助，担心他人伤到他，但在观察中发现他的身手非凡。”
蒋瓛略作停顿，再强调一句：“很强！”
仅仅用“不弱”来形容他已不够贴切，用“很强”来形容更为恰当。
“哈哈！”
朱元璋轻笑着，“咱们朱家的血脉，可不只是工于权谋，更兼有强大的武力！”
蒋瓛难得地附和一笑：“皇上所言极是。”
朱元璋似有所思，忽然下令：“你去把廖家那两个孩子叫来。”
“遵旨！”
片刻之后，两名身形魁梧的大汉走进殿来。
这两人均是东宫侍卫，一位名为廖镛，另一位则是廖钺。
同样四方脸庞，同样孔武有力，此刻他们都身穿大内侍卫官服，手按腰间佩刀，步伐稳健地步入奉天殿。
“微臣拜见皇上！”
朱元璋扫了两人一眼，直接切入主题：“你们还记得朕的大孙子朱雄煐吗？”
两人脸色微显困惑，自然清楚那位已故的太孙朱雄煐。
他们之所以能有今日前程，正是得益于朱雄煐的帮助。
他们的祖父乃是明朝初期名将廖永忠，后因逾越礼制而被朱元璋下令处死。
这兄弟俩不顾牵连，公然为祖父送葬，朱元璋得知后勃然大怒，欲诛杀这等孝父而不忠君之人。
当年朱雄煐年仅五岁，却敢在朱元璋面前替他们求情，称他们既能尽孝，何愁不能尽忠？
于是，朱元璋饶恕了两人。
之后太子朱标特招两人担任侍卫，让他们教授朱雄煐武艺，从此他们才获得了一份差事，免于沦落为平民。
两人从回忆中回过神来，恭敬地对朱元璋答道：“微臣等绝不敢忘记太孙的大恩大德。”
朱元璋颌首道：“既然如此，你们就离开皇宫吧，去保护我那大孙子的安全。”
两位将领面露困惑：“皇上，这……”
朱元璋挥手打断：“不必多虑，皇孙并未丧生，而是在外安然生活，你们的任务便是忠诚于太孙，不该透露的勿言，不该询问的勿问，将来再见我时，只当作普通百姓对待，明白吗？”
这两位虽身为武将，却非愚钝之人，尽管他们被皇上调离皇宫深处，但他们深知，此举并非惩罚，更非贬谪！
“领旨！”
两兄弟拱手同声应诺。
朱元璋接着说：“退下吧，至秦淮河边第三家，如何拜入门下，自己找个借口。”
“遵命！”
朱怀回到了秦淮河边的住所。
早先的盐山事件让他意识到，仅凭一个方老五这样的退伍老兵，并不足以倚仗。
毕竟对方只是个普通士兵，许多事情缺乏那份果决和坚韧。
随着自家产业日益壮大，当前的人力资源愈发显得捉襟见肘。
砰砰砰。
房门被敲响，朱怀按捺住思绪前去开门。
映入眼帘的是两名威猛的大汉，看其笔直的站姿，显然是军旅出身。
廖镛、廖钺见到朱怀，瞬间愕然，甚至不假思索地喊道：“大爷？”
因朱雄煐在朱标后代中排行首位，东宫的护卫们都习惯称朱雄煐为大爷。
大爷？
这两人眼神有问题不成？
朱怀回应：“我不是你们的大爷，你们去隔壁找找看老王是不是你们大爷。”
他做出要关门的动作。
两兄弟这才想起老爷子的嘱咐，连忙稳住门扇，恭敬地问道：“可是朱公子？”
朱怀确认道：“哦，认得我？”
两兄弟答道：“在下廖镛、廖钺，受人委托，特来投奔朱公子。”
朱怀正欲婉拒，但在听到二人的名字时，他微微一愣。
这两兄弟的名字，他有所耳闻，是一对令人钦佩的忠良孝子。
在朱棣发动靖难之役成功后，下令诛杀方孝孺十族，严禁任何人收殓方孝孺遗骸。
正是这对兄弟在朱棣入城之际，奋勇抵抗，身受重伤。
朱棣因其二人的忠肝义胆，赦免了他们，然而后来他们仍不顾生死，为方孝孺收敛遗体，此举彻底激怒了永乐皇帝，将他们斩杀于市井之中。
这件事在朱怀心中留下了深刻印象。
朱怀打量着两人，思考片刻后说：“我不过是个商人。”
廖镛严肃回答：“公子不必过谦，公子的高尚情操，我兄弟二人有目共睹，公子在集市接纳众多流民，这份仁心足以光照千秋，如今虽为商人，待时机成熟，必能如大鹏展翅，直上云霄！”
廖钺附议道：“公子事务繁多，恐一人难以应对，我兄弟既然决定投靠公子，定当全力协助料理各项事务。”
“公子尽可放心，我们受人之托，绝无二心。”
咦？
朱怀刚才忽略了这几个字，受人所托？莫非是老黄头？
既然这两人是老黄头派人前来相助，朱怀便放宽了心。
“好！”
朱怀也不忸怩，路途遥远才能验证马力，日久方能看清人心，是否真诚，还需慢慢考察，同时也检验一下老黄头识人的眼光！