北风吹得紧，雪花不断地从空中飘落。
周府内的红灯笼如血般鲜艳，照亮整个府邸。
周骥乘坐的轿子停在周府门前，“江夏侯府”四个字在大红灯笼的映照下明亮如昼。
周骥走下轿子，径直向屋里走去。
守门的仆人和下人们见到周骥纷纷恭敬行礼。
在这个尊卑分明的时代，周骥和周德兴就如同江夏侯府的天，他们能够任意处置府中的任何下人。
周骥曾让府中的几个丫鬟怀孕，最终又强行令她们流产并逐出府外任其自生自灭。
这类事情在周家屡见不鲜。
“少爷，老爷让您过去见他。”
管家小心谨慎地向周骥禀报。
“嗯。”
周骥迈着傲慢的步伐走向周德兴的书房。
周德兴的神色有些怪异，面色沉重，仿佛预感到大难即将来临。
“爹，这是怎么了？”
周骥满腹疑惑。
周德兴向周骥挥手示意，待周骥走近，他猛然转身，狠劲地扇了周骥一巴掌，使得周骥身形趔趄。
“爹！你这是做什么？”
周骥捂着被打的脸颊，满目愕然地看着周德兴。
周德兴厉声训斥道：“我可曾警告过你，别在皇宫里胡闹？若是自制力不足，那就去青楼、画舫消遣，为何要在宫中胡作非为？”
周骥满脸冤枉地回应：“我这么做还不是为了套取皇上的消息，若非如此，我怎会知晓皇上今日又外出？”
“爹，你是不是犯糊涂了？我这要是被你逼急了！”
周骥抱怨道。
周德兴瞪着周骥，怒气冲冲地说：“你还好意思委屈？此事一旦让皇上知晓，你有多少脑袋够砍？总有一天，老子会被你害死！”
周骥不满地反驳：“宫里的那些碎嘴家伙，哪个敢乱传是非？”
周德兴面沉如水，直视着周骥命令道：“你在宫中做的那些破事儿，从今往后给我收敛起来，不要再做了！还有，关于赌场那边的事务，尽快抽身，彻底撇清关系！”
面对周德兴异常严肃的神情，周骥心头陡然一紧，问道：“爹，是不是出了什么大问题了？”
周德兴神色严峻地道：“昨日皇上在朝会上已经公然开始提拔朱怀，这表明他是铁了心要扶正大公子。”
“我们必须尽快抽身，不能再给皇上留下对我们大开杀戒的借口，时间紧迫！此外，关于东宫的事情，让你陷害朱怀的计划，忘掉吧，别插手吕氏母子的纷争。”
周骥惊骇地盯着周德兴：“爹，事情真有你说得那么严重吗？若朱允炆未能登基，我们周家岂不是永无出头之日？我们应该助朱允炆母子一臂之力啊！”
周德兴坚决摇头：“帮不得，皇上行事决绝，既然他已表露态度，此事恐怕很快就会尘埃落定。我们不能插手，不能再插手了！”
周骥仍不死心：“可皇上现在还没明确表态，只是透露了一些信息，我们就退缩，万一朱允炆日后真的登基，我周家岂不是两边不讨好吗？”
周德兴怒喝：“胡扯！即使朱允炆登基，也会顾念旧情，不会对付我周家，但大公子就不同了，皇上正在倾囊相授，悉心教导他，谁知道他会培养出个什么样的怪物？如果大公子如皇上一般强势上位，我周家必定首当其冲，遭受清洗！必定！”
周骥问：“这么说朱允炆一点机会都没有了吗？”
周德兴再次摇头：“除非那些文人士大夫能把他捧上皇位，这是朱允炆最后的机会了，但这已不再是我们该操心的事。”
“我刚才所说的那两件事，你必须尽快让我周家抽身，以往那些见不得光的事，任何一件被皇上得知，我周家都可能面临灭顶之灾！”
说话间，管事前来敲响了书房的门。
“老爷，锦衣卫指挥同知何大人来访！”
周德兴一愣，疑惑地看向周骥，而周骥亦是脸色微变。
周德兴对外吩咐：“何事？告诉锦衣卫，本侯已然歇息，让他明日再来。”
然而，门外紧接着传来一阵阴冷的声音。
“下官锦衣卫指挥同知何广义，参见侯爷！”
周德兴身体一僵，竭力保持镇定，与周骥交换了一个眼神后，起身走向门口。
“哈哈，何大人啊，我这正准备休息呢。”
“你这孩子长得跟你父亲真像，来找我有何贵干？”
何广义的父亲曾与周德兴一同征战沙场，同样是红巾军的老战友。
“公事！”
何广义冷冷地回应。
“我现在已经是享福之人，你来找我有何公事？”
周德兴冷哼一声。
“奉旨，捉拿犯人！”
此话一出，周德兴如同五雷轰顶。
“奉旨？奉的是什么旨意？我要进宫面见皇上！”
周德兴深知大事不妙，他过去所做的勾当，随便一件都足以致他于死地。
当锦衣卫说出这句话时，他知道，事情败露了。
此刻他唯一的生机并非与锦衣卫争论，这群执行任务的人如同没有情感的猎犬，与他们多说无益。
他如今唯一活命的机会，就是去找朱元璋！
朱元璋年事已高，重情重义。
自己与朱元璋多年交往的情谊，只要找到朱元璋求情，只要真心悔过，痛哭流涕一番，必然还有一线生机！
只要朱元璋念及旧情，或许还会网开一面，饶自己一条生路。
何广义一边从怀中取出案卷，一边平静地道：“下官所依非皇爷御旨。”
轰！
周德兴身形晃动，几乎昏厥。
非皇上亲旨？
你们锦衣卫可是天子身边的亲军！
唯有皇上才能差遣你们！
此刻你说非皇上之令，那是何人所下
难道，是太子殿下？
锦衣卫只遵从天子调遣，这岂非意味着太子……
周德兴全身不禁微微颤抖。
他战战兢兢地接过何广义递来的案卷。
顷刻间，整个人如遭雷击般僵住。
“疑犯周德兴，洪武二十三年间挪用赈灾银两经营赌场，非法侵占田产……”
种种罪状，上面记载得详尽至极。
周德兴那曾屠戮无数的手，此刻剧烈地颤抖起来。
每一条罪证，皆是足以掉脑袋的大罪！
周德兴无法再读下去，厉声斥责：“这是诬陷，我要向皇上禀报揭你之罪！”
“我要入宫觐见！”
何广义冷漠地扫了他一眼，缓缓言道：“侯爷，您还未明白吗？此事，并非皇上亲自督办。”
“胡扯！我是皇上的故交，一同历经生死的伙伴，我在皇上面前无需下跪！”
周德兴气愤至极地咆哮。
“皇上定是受了奸佞蒙蔽，所以如此，我要面见皇上！”
何广义再次否认：“此案，并非皇上主理。”
何广义稍作停顿，挥手示意：“来人，把周公子也请出来。”
“周公子在后宫也搅闹了一阵子，也该出来交代几句，别总让他父亲挡在他前面。”
轰，轰，轰！
锦衣卫们瞬间闯入周德兴背后的书房，将瑟瑟发抖的周骥拽了出来。
“爹，爹救救孩儿！”
周骥痛哭流涕。
“何大人，我我我认得大殿下，我，我还赠他一块金子，他一定记得我，我们是好兄弟，带我去见他，带我去见他！”
周骥惊恐万分。
何广义冷眼旁观这对父子：“在三司会审之前，两位还需在锦衣卫暂住些时日，还有很多事情需要调查。”
言毕，他果断地挥手命令。
“将人带走，周家，查封！清点全部财产！行动起来！”
待何广义话音落下，周德兴顿感四肢冰冷，牙齿打颤。
他不知等待自己的将会是什么样的结局，亦不知朱雄焕会如何对付他们。
然而他知道，只要朱元璋心存怜悯，就尚有一线生机，一切尚有挽回余地！
他最后一次看向府中管家。
管家立刻领悟其意，在夜色掩护下，悄悄从侧门溜出，径直赶往东宫而去。