朱怀心中感慨万分。
仅仅是出于大明能有老黄头这样的好官这一点。
然而此刻，他也陷入犹豫。
他见识过应天府的繁荣景象，也洞悉了繁荣背后隐藏的困苦。
他目睹过士大夫们为大明劳心劳力的身影。
也见过贤良官员为大明忧虑操劳的模样。
他看见一位风烛残年的耄耋老者，依然挺身为大明百姓鸣不平。
同时，他也预见了数年后朱老爷子驾崩后，国家动荡，靖难烽烟四起的未来。
他明白盛世之下潜藏的刀光剑影。
也许那场面壮烈宏伟。
但又有谁曾深思，在这豪情壮志的征战背后，挣扎求生的大明百姓？
他思索着，在朱老爷子去世后，能否提前于朱棣一步，率先发起变革。
如今他对这些流民接纳有加，何尝不是在培养自己的亲信力量？
然而此刻他的内心却不再平静。
“你想什么呢？”朱元璋饶有兴趣地看着朱怀。
朱怀摇摇头，苦笑回应：“没什么，只是在想如果大明的所有官员都能像您一样就好了。”
朱元璋挥手道：“胡扯！那些人就像牛，不抽一鞭子，他们才懒得去观察、思考和行动呢！”
朱元璋紧咬牙关，然后放松下来：“不提这些烦心话。”
朱怀点点头，说：“走吧，出去转转。”
在蒙蒙细雨中，朱怀陪扶着朱元璋，漫步在应天府街头，体察民间百态。
尽管流民问题暂时解决，清晨的应天府依然是那个充满活力的大明皇城！
临河街道上，各色小吃店铺在淅淅沥沥的雨中开门迎客。
一个个摊位上的炉火烧得通红，暖意融融。
来自胶东的师傅揭开热气腾腾的蒸笼，面食的香味弥漫四方。
一位留着弯曲如钩的大胡子老人，用竹夹小心翼翼地从炉中取出刚烤好的芝麻胡饼，整齐地码放在竹篮里，那金黄酥脆的芝麻胡饼香气扑鼻。
街上还有肩挑扁担，沿街售卖糖果的小贩。
“老板，来点软糖。”
朱怀掏出几枚铜钱递给了肩扛扁担的汉子。
“好咧！”
这里的市井气息和生活气息令人舒畅愉悦。
朱元璋咧嘴笑了。
这是他耗费二十四载光阴，日夜不停治理出的太平江山！
“老爷子，尝颗糖。”
朱怀剥开软糖纸，递到朱元璋面前。
朱元璋有些不屑：“不吃，没什么滋味，又不顶饱。”
朱怀无奈一笑：“怎么只有饿的时候才吃呢？就当消遣，吃一颗吧。”
朱元璋摆手拒绝：“我不喜欢甜的，更爱吃蒜瓣。”
朱怀无可奈何，不顾朱元璋是否同意，直接把糖塞进他嘴里：“别倔了。”
朱元璋一边碎碎念叨，一边皱眉抱怨，然而脸上却洋溢着喜悦，显露出这位老人嘴硬心软的一面。
“味道还不赖，不错嘛！”
朱元璋做出评判。
“小时候咱饭都吃不起，更别提糖了。”
朱怀满面笑容地道：“现如今咱们富裕了，你想吃多少，我就整筐整筐地买给你。”
朱元璋连连摇头：“太破费了！”
东宫之内。
朱允炆仿佛失去了魂魄，如同飘荡的幽灵般回到了寝室。
回宫后，他把自己关在书房里。
书房内堆满了各式酒坛。
朱允炆一杯接一杯地饮酒，原本白净的脸庞逐渐显露出惊恐、忧虑、无助以及自卑等种种情绪。
这些复杂的情绪最后都融入酒中，一口接一口地吞咽下肚。
吕氏听闻朱允炆回来却未前来请安，心中不禁泛起一丝异样。
她急切地从寝室走出，径直朝朱允炆住所赶去。
途中遇见了老三朱允熥，吕氏视若无睹，只是冷冷扫了他一眼，便匆匆离去。
朱允熥属于常氏一支，是朱雄煐的胞弟。
吕氏对他并无好感。
朱允熥早已习惯了这种冷漠，因为他明白，他这一生都将生活在母子二人的阴影之下。
甚至他还忧心忡忡，担心朱允炆即位后，会因忌惮自己身为正宗嫡子的身份，将自己囚禁乃至加害！
事实上，历史也正是如此演绎，在朱允炆登基后，朱允熥确实被囚禁于东宫，不准前往封地，境遇可谓极其悲凉。
朱允熥暗自紧握拳头，深知自己不善言辞，性格柔弱，连书都读不好，因此祖父也极少关注自己。
他并不怨恨他人，只感叹若能拥有大哥一半的智谋和手腕，又怎会沦落到这般田地？
然而他没有……
“大哥……”
朱允熥眼圈微红，“如果你还在世，我又怎会落得如此境地！大哥，我真的好想你！”
朱允熥与朱雄煐同为常氏所生。
朱允熥降生时，常氏已然去世。
父亲朱标政务繁重，因而平日里对自己关爱有加的，唯有大哥朱雄煐。
然而随着大哥离世，一切都发生了变化。
朱允熥泪眼婆娑，如今母亲已逝，父亲不在，疼他爱他的大哥也离世了，他孤苦伶仃，那些舅舅和表叔们，半年难得见自己一面，因为他们也害怕，怕过于亲近自己会引起朱允炆母子的猜忌和打压。
毕竟这里是东宫，是朱允炆母子的地盘！
朱允熥木然地离开，回到自己的书房，悄悄取出朱雄煈的牌位，用手帕轻轻擦拭着。
“儿啊，儿啊！”
朱允炆书房外，吕氏焦急万分地呼唤着。
“你们都在干些什么！我儿到底怎么了？谁能告诉我一下？”
吕氏毫不客气地训斥着周围的太监宫女们。
“快去叫人，把门给我撞开！”
“儿子，你千万别吓唬娘啊！”
吕氏内心焦虑不安，对于这个儿子，她绝不允许有任何闪失！
她是朱允炆的守护神，是朱允炆展翅飞翔的依托，是庇护朱允炆这只雏鹰健康成长的依靠。
她绝不能看到儿子有任何意外发生！