近几日，南直隶的雨势稍减。
至中秋时，雨水终于停歇。
洪武二十四年秋闱乡试恰逢八月十五结束，同一天，占城国使臣到达应天府，请求成为明朝的附庸国并呈交国书。
朱元璋下令由吏部尚书詹徽负责接待。
八月十六晚，应天府街头巷尾灯火辉煌，一片喜庆景象。
朱怀颇感无奈，本来计划在家过中秋节，却被老爷子硬拉出来逛街。
年逾六旬的人了，行事竟如同孩童一般，朱怀也感到颇为无语。
老爷子笑盈盈地告诉朱怀，这不是闲逛，而是观察世间百态，体察百姓的生活状况。
“小子，仔细看，用心学，这对你的将来大有益处。”
朱元璋意味深长地说。
朱怀只好随口应承：“好的，明白了。”
而旁边的赵檀儿，此时脸上洋溢着极度的激动与兴奋，面对热闹非凡的人群，快乐得几乎快要失控。
“你看，咱闺女比你强多了。”
赵檀儿含笑轻挽着老爷子的手臂，欢悦地道：“我爹就要来应天府了。”
言毕，她又悄悄瞥了朱怀一眼。
朱元璋的笑容更加灿烂：“没错，你爹要来应天了，寿州府的困境已过，你夫婿是不是很能干？”
赵檀儿顿时面颊泛红，娇嗔道：“老爷子，你说什么呢！哎哎，那里有灯谜，我们过去瞧瞧吧！”
朱元璋心中暗想：这丫头，转移话题也太快了吧！
朱怀无可奈何，只得跟随朱元璋和赵檀儿来到一处灯谜场地。
只见朱元璋身着布衣，趿拉着布鞋，就像个普通的老者，走到灯谜摊前，随意问道：“姑娘，这灯谜怎么个猜法？”
摊主是一位看上去约摸四十岁的妇人，乍一听被人唤作“姑娘”，颇感不适，但见朱元璋年岁已高，也就释然，她微笑着回应：“老爷子，我们这灯谜便宜得很，三个铜板猜一次。”
朱元璋瞪圆了眼：“这也叫便宜？一个大肉包才一个铜板！”
朱怀赶忙打圆场，拽了拽朱元璋：“爷爷，这文化活动，都是精细活儿，自然都显得贵些。”
朱怀对摊主赔笑解释：“您别跟我爷爷计较，老人家都把钱看得紧。”
摊主笑了笑表示不在意。
朱元璋仍然觉得猜灯谜花费太高，连连摇头：“不猜了，不猜了，浪费三个铜板。”
摊主笑盈盈地劝道：“老爷子您误会了，猜中了还有奖品呢，绝不会让您吃亏的。”
朱元璋听闻有奖品，顿时提起了兴趣：“原来还有这规矩，那有什么奖品？”
摊主妇人答道：“这些布娃娃、碟装菜肴，猜对一个，任您挑选。”
朱元璋紧接着追问：“那字谜难不难猜？”
摊主妇人一时语塞，思索了一下说：“这……”
周围聚拢的读书人开始不耐烦起来，纷纷催促：“老爷子，您到底猜不猜啊？”
“就是嘛，我们在后面等得心焦。”
朱怀忙回身安抚众人：“玩，我们肯定玩，不好意思让大家久等，老人家就是心疼这几个钱。”
说着，他偷偷塞给摊主三十个铜板。
朱元璋心疼地说：“给这么多钱干嘛？这不是浪费么？”
摊主笑着回应：“说不定您家孙辈也能猜中呢，呵呵。”
朱怀连忙拉住朱元璋，生怕他破坏人家生意：“老爷子别说了，人家也是趁中秋出来赚点小钱，我们就吃点亏好了。”
朱元璋斜眼瞪了朱怀一下：“就你小子心软！”
朱怀笑了笑，对摊主说：“快出灯谜吧。”
接着，他指向其中一盏花灯，摊主便将花灯背面转向他们展示。
“欲上青天揽明月。”
花灯上仅题了七个字，并未明确提示解谜方向。
朱元璋闭目凝思，周围的才子们也开始热烈讨论。
“这都没给方向，怎么猜啊？”
朱怀思索片刻，试探性地说：“遥不可及？”
摊主妇人略显惊讶，旋即满脸堆笑：“公子真是才智过人，答对了！”
朱元璋惊讶地看着朱怀：“这也行？”
赵檀儿兴奋地喊道：“我要那个布娃娃！”
周围的才子们瞠目结舌地看着朱怀，心想如此好运竟然也能碰上。
朱怀则对摊主说：“再来一个。”
摊主笑眯眯地翻开另一盏花灯，上面写着：皇帝从不上早朝。
朱元璋眼中闪过一道亮光：“这个我知道，答案是昏君，对不对？”
虽然嘴上埋怨人家赚钱，但他心里其实兴致盎然。
或许是自家孙子已经付了钱，或许是这种和谐热闹的生活气息，正是他所钟爱的模样。
摊主妇人却摇了摇头：“老爷子，不对哦。”
朱元璋急切地问：“这还不对？不上早朝的，难道还不是昏君？”
朱怀笑着提醒：“爷爷，皇帝不上早朝，也未必就是昏君呢？”
然后他猜测道：“该不会是卧龙吧？”
“什么？为什么是卧龙？”
朱元璋瞪大了眼睛，继而恍然大笑：“哈哈，对呀，不上朝，不就是‘卧’着的龙吗？闺女你快看谜底对不对？”
摊主妇人再次宣布：“恭喜公子，又答对了！”
摊主再次翻开新的花灯：两耳不闻窗外事。
朱怀脱口而出：“莫非是龙井茶不成？若是充耳不闻，则如同聋者，无言以对的话，就把‘讲’字中的‘言’去掉，两者合一，岂不正是‘龙井’二字？对否？”
摊贩妇人面露尴尬之色，勉强挤出笑容，“哎呀，对对，公子您又答对了，恭喜恭喜！”
接下来，第四题、第五题乃至直至第二十九题，朱怀均轻松应对，答案仿佛信手拈来。
正当朱怀和朱元璋兴致勃勃准备继续猜谜之时，摊贩妇人的脸色已然变得扭曲，几乎要落下泪来，哀求道：“老先生，您行行好，让您家的大孙子别再猜了，我、我都赔到家了啊！我这摊上的奖品，全被你们给猜光了呀！”
朱怀和朱元璋这时才意识到情况，转头看向满身挂满奖品的赵檀儿，两人不禁相视而笑。
身后的一众才子们则瞠目结舌，惊讶得说不出话，只是瞪大眼睛看着朱怀，眼中流露出几分钦佩之意。
见到摊贩妇人满脸愁苦悲伤，朱元璋含笑安慰道：“好了好了，闺女别难过，我们也不是真要这些奖品，既然我孙女喜欢那个布偶，就让她拿着吧，其余的东西你就自己收回吧。”
妇人面露难色：“这……”
朱怀接话道：“老爷子让你拿你就拿着。”
摊贩妇人感激不尽，连声道谢：“多谢老爷子，真是太感谢您了！”
朱元璋摆摆手笑道：“不必客气，没什么好谢的。你这生意如何？一天能赚多少银子？”
摊贩妇人回应：“这小买卖也不指着它发家致富，不过恰逢中秋佳节，就来应天府捞点外快，我们老家是寿州府的，为了能在这三天中秋期间多赚点小钱，一路急急忙忙赶来应天府。”
“听说寿州府那儿受灾了，你们一家可还好？”
妇人回忆道：“幸好有皇上圣恩浩荡，我们寿州府前段时间真是惨不忍睹，几乎到了人吃人的地步，家家户户都想逃离此地，无奈洪水阻断了出路，无法出城，大家几近绝望。”
“那些黑心粮商还不肯开仓放粮，人们饿得皮包骨头。”
“幸亏皇上及时下令发放粮食，起初我们都以为皇上过于苛刻，怎料那批粮食竟然售价奇高，后来才明白皇上的良苦用心。”
“现如今寿州府的所有百姓都对皇上感恩戴德，正是他给了我们一条生路！”
听罢此处，朱元璋的脸上犹如灌满了蜜糖，满是欣慰与喜悦。
他随意一问，便听到百姓由衷的赞美，这样的言语在他听来，远比朝中大臣们的奏折更为顺耳可信。
朱元璋瞥向朱怀，见他颇为激动，便问：“你现在有何感想？”
朱怀摸摸头，憨笑道：“就是觉得很开心。”
朱元璋笑了笑，又转向摊贩妇人问道：“咱们皇上处置了不少商人，可有人对此表示反对吗？”
妇人还未开口，旁边一位壮汉便抢先答道：“洪武皇上做得好！他为我们百姓出头，我们感激都来不及，哪还会有人反对？若有，老子第一个抽他！”
朱元璋听罢再次开怀大笑，满脸得意且自豪，目光炯炯地看着朱怀，一副志得意满的模样。
朱怀撇撇嘴：“得意个啥，不知道的还以为你是皇上呢。”