张贵妃赶忙拉住朱权：“儿子，没事吧？”
朱权笑着安慰道：“没事了，父皇都知道了，一切都过去了，哈哈。”
“到底怎么一回事？娘真是担心死了。”
朱权沉吟片刻，语气深沉地道：“娘，你就放宽心吧，你在后宫的地位将来也会日益提升的。”
“为什么这么说？”
朱权沉默了一下，郑重地说：“这一切，都因朱雄煐！”
朱权将刚刚与老爷子的交谈内容，详细地转告给了张美人。
张美人的地位颇为微妙。
相较于赵惠妃那样正式册封的嫔妃，她仅是一位受到皇上宠爱的美人。
她清楚，能得到朱元璋的垂青，全赖自身那份青春貌美。
她尚不足四十，风华犹存，然而多年来始终屈居美人之位，其主要原因在于未曾生育皇子。
宁王朱权并非她的亲生骨肉。
宁王的生母乃是杨德妃，杨德妃在他三岁时不幸离世。
那时张美人尚未有孕，于是朱元璋便将年仅三岁的朱权托付给她抚养。
这一抚养，便延续至今。
宁王对待张美人极为敬重，十数年来，张美人视宁王如己出，悉心教养。
宁王也同样视张美人为亲生母亲般尊崇备至。
张美人深知，在这后宫之中，自己的地位或许难以更进一步。
但如今，由于皇明嫡长孙的原因，老爷子突然对自己的儿子倍加关注，爱子及母，是否意味着自己的地位也能有所提升呢？
纵使目前她仍是一名美人，但待朱雄煐晋升高位后，凭借他与自家儿子的亲密关系，自己的身份也应该得到晋升。
想到这里，张美人激动不已，拍着朱权的肩头连声道：“好，好，趁你还未前往藩地，要多和老大培养感情。”
朱权答应：“好！”
稍作停顿，他问：“不过父皇并未明确透露身份，那我呢？”
张美人笑容可掬地回答：“你嘛，自然相处就好，既然老爷子默许了你与他交往，只要你别泄露他的真实身份，他知道就知道了，朱栋不是已经知晓他是王爷的身份了吗？”
朱权点头赞同：“好！孩儿明白。”
朱元璋正在案几前轻轻敲击桌面。
案几边的铜烛光亮忽明忽暗，正如朱元璋眼中闪烁不定的神色。
他一生中育有多位儿子，其中不少皆是坐镇一方的豪杰霸主。
例如驻守南昌的楚王、镇守北平的燕王、掌管关中的秦王，还有领命守护云南的义子沐王。
这些儿子们，随便挑一个出来，都是指挥作战的能手。
如今他还健在，他们都不敢轻举妄动。
但当他的长孙接替他之后，那些身为叔父的儿子们，是否会有人心有不甘呢？
他已安排宁王朱权赴大宁监视北平，这也是为了防患未然，保护朱怀。
此刻，朱元璋手中握有一份奏疏，阅读片刻后，将其搁置于案几之上。
深夜降临，朱元璋不再继续批阅奏章，他揉搓着肿痛的双腿，准备回房休息。
一场罕见的大雪覆盖了整个应天府。
洪武二十四年十一月初一，应天府遭遇了一场前所未有的大雪侵袭。
雪之大，迫使朱元璋下令暂停各类朝会，要求各部官员密切关注各地受灾情况，如有灾情发生，官员必须迅速应对，若有延误，严惩不贷！
朱元璋揣着一份奏疏，在雪地中艰难跋涉，来到了朱怀的府邸。
朱怀和马三保正在院中清扫积雪。
这类杂役本应由仆人来做，但朱怀为了锻炼身体，便亲自上阵。
冬日清晨，一番劳作过后，汗流浃背，却别有一番畅快。
“哎呀！”
朱怀看见朱元璋踏雪而来，立刻跑上前去搀扶：“这么大的雪，我还以为您今天不会来了。”
朱怀满脸担忧，责怪道：“您老人家万一摔着了，我得多自责啊！”
马三保也连忙丢下扫帚，走过来帮忙扶住朱元璋：“太爷您小心点。”
朱元璋见朱怀这般紧张模样，不禁朗声大笑：“雪下得越大，奏疏就越少，没什么奏疏，咱不就清闲下来了吗？”
“好好好，您总有道理，快进屋歇着吧！”
朱怀深知老爷子脾气倔强，也不再争论。
朱元璋不悦地摆手：“别总以为我要不行了似的，你们继续扫雪，我自己进去喝口热茶暖暖身子。”
朱怀无可奈何，只好让马三保继续扫雪，但他还是放心不下，陪护着朱元璋步入厅堂，迅速为他倒上一壶热茶。
朱怀注意到朱元璋的棉鞋已被大雪浸湿，遂赶紧取来一双干燥的鞋子让他更换。
“行了，别忙活了，您先不用换鞋，咱们先去暖棚瞧瞧。”
朱元璋大手一挥，径直向暖棚走去。
朱怀紧随其后，爷孙俩揭开暖棚门帘，一阵温暖之气扑面而来，仿佛将内部世界烘托得如世外桃源般宜人。
朱元璋熟门熟路地走向黄瓜架，随手摘下一个黄瓜，咔嚓一声咬下。
“哇塞！”
朱元璋瞠目结舌，盯着地上如同拳头般大小的西瓜，惊叹道：“瞧这长势，真是叫人心头欢喜啊！”
他满脸堆笑，眉飞色舞。
“这边种的是什么苗子？为何我未曾见过？”
朱元璋踱步至暖棚尽头。
朱怀瞥了一眼，答道：“那是据说亩产能达三十石的新粮种，刚播种不久，估计再过段时间就能结出果实了。”
朱元璋轻轻敲了敲朱怀的脑壳：“你这家伙，还在做白日梦呢！哪有亩产这么高的作物？如果有，咱们大明百姓岂不是不用再受饥饿之苦了？”
“真的没骗你！”
朱怀摊手表示无辜。
朱元璋哑然失笑，“倘若有此等高产粮食，我大明皇帝都愿意亲自向你下跪，代表天下黎民百姓感激你！”
朱怀摆手：“这我可担当不起！”
朱元璋正色道：“有什么不敢的？粮食可是农民的命脉，若真能亩产如此之高，我大明就再无饥荒之人了。”
“你小子，说你机灵，确实是真机灵，盐山下施粥还能巧施妙计驱赶地痞，连我都自愧不如。”
“然而，说你糊涂，你也真够糊涂的，亩产三十石，这怎么可能？我种了一辈子的地，也没见识过这样的作物。”