他没有想到，事情会如此凑巧。
也没料到，竟然能再次遇到徐妙锦。
徐妙锦低垂眼帘，眼眶微红，泪水在黑暗的眼睛中打转，但她倔强地抑制住了。
两人的相遇如同金风玉露，美如诗画。
可是人生的路上各分东西，每个人都有各自的命运，终将走到不同的终点。
“你，还好么？”
徐妙锦的声音轻微颤抖。
朱怀点了点头，回应：“嗯，过得去。”
徐妙锦努力将满腹心酸埋藏心底，脸上带着微笑说：“自从那天一别，我就…”
但朱怀打断她：“徐姑娘今日是来放河灯的吗？”
他侧身让出一条路给徐妙锦，再朝徐家三兄弟点头示意：“请。”
徐辉祖斜着眼瞥他，心里很想问些什么，但最终选择了克制。
徐膺绪和徐增寿应声道：“哦，那真是感谢你了。”
“五妹，咱们走吧。”
徐妙锦立在原处，双眼紧紧锁定朱怀，语气坚定：“你看那檐下的江水，滚滚滔滔，从东流向西；它原本不过一丝，诞生于泥泞间，但一滴汇集成河，便可掀巨澜，形成滔天波浪。
男子汉未展现其青云壮志，是因为时辰未到，并非几句风凉话就能挫败他胸中的志向。”
“倘若我家中兄长的话语带有恶意，你大可不去在意。我的情感，何必由他人转达？女子未曾嫌君出身微薄，不敢对你的尊卑抱有轻视之心。”
声音有些颤抖，她抬头，尽全力凝聚平生最大胆的勇气，专注地望向朱怀，坚定站在那里，眼中泛起了红润。
“五妹！"
徐膺绪喝道：“你在说些什么！"
徐妙锦不理会周遭的纷扰，人潮如织，时光流转，车水马龙，皆若泡影。
在这繁华的应天大街上，她的视线只聚焦于眼前的君子一人。
徐妙锦继续道：“我并不要求你能封侯拜相，也不愿你为了功名腾空而去。世上所有名利，都像是空中飘渺的云烟。”
“你曾说过，闲时欣赏庭院内花开花落，漫漫时光中观云卷云舒，那时我听见这话，便觉得看到了生命中最为动人的画卷。”
“即便我身为徐府千金，可是身不由己。如若可以，我又何尝不想放下这份身世束缚，假如你不会遗弃我，我宁愿舍弃徐家的荣光，归隐山林深处，倘若你有凌云之志，我愿意陪你一起踏上仕途的殿堂。”
“如果路途中有阻挡，我徐妙锦哪怕只是女子身，也会挺身而出，手持刀剑为你披荆斩棘，扫清你前行的障碍！"
朱怀听过无数深情的告解，但在徐妙锦面前，这些话语变得如此苍白无力。
就算是坚如磐石的男人，遇到这温柔似水的女儿，也被软化成了温顺的流水。
徐妙锦的声音越加哽咽，但她还是说：“愿你心与我心相映照，绝不会辜负彼此的痴情意。”
今日的徐妙锦比任何时候都要勇敢。
此刻，徐家的命运，徐家的未来，以及徐家的荣耀，全被她置于脑后，忘却得一干二净。
她不求什么世代显赫，如果这一生无法快意人生，即使拥有千年荣华，对她而言又有什么意义？
三兄弟叹息连连，对眼前的情景感到无奈。
这个混小子，到底打算把五妹拖到什么境地才罢休！
看到徐妙锦如此深情而柔弱的一面，朱怀心中五味杂陈。
仿佛是在做一番重大决断，朱怀的脸庞慢慢变得坚强。
是时候做点什么，是要承担起作为一个男子应负的责任！
"我…”
朱怀正要鼓起勇气开口，廖氏两兄弟迅速走了近前。
“小老爷。”
两人靠近朱怀耳边，低声传递了几句话，使得朱怀的神色逐渐转变，面容开始变得异常凝重！
面对徐妙锦，朱怀礼貌地作揖：“徐姑娘，我有些事情需要处理。”
说完，他单手背负于后，轻轻擦身过徐妙锦，走向前方。
背在身后的手紧紧握成拳头，以至于指甲几乎嵌入了掌心的肉里。
“大…大哥。”
徐膺绪轻声在徐辉祖耳边低语，但发现后者竟是一脸呆滞，不知所措！
刚刚三兄弟都在关注朱怀与徐妙锦之间的关系，担心朱怀会不会说出些什么。
然而现在，那份关切瞬间被深深的震惊覆盖。
即便徐家三兄弟对锦衣卫可能会有所误解。
但就刚才的情况而言，廖永忠的两名孙子，他们怎么可能不认识？
廖镛和廖钺应该是在东宫效力，为何此刻竟会现身在朱怀的身边？
又为何称呼朱怀为小大爷？
三人此刻的神情已经严肃到了极点！
“去探一探情况！"
徐辉祖急忙调转方向，紧跟着朱怀的步伐而去。
话说朱怀将手背在身后，边走边沉着询问，脸上显露的严厉与内心的关切交织，他平和地发问：“檀儿有没有出什么事情？”
廖氏兄弟赶忙回答：“幸亏我们也在城里闲逛，发觉有可疑，便紧随其后，这才幸免于难。”
就在之前，锦衣卫竟然阴错阳差地被贼人引开，这短暂的间隙给了文家的护卫趁虚而入的机会。
对此，朱怀点头认可，言语中带着诚挚：“你们兄弟二人的情谊，我会铭记于心。”
廖氏兄弟赶紧道：“小爷您过奖了。”
朱怀追问：“究竟是何人设下陷阱，想要掳走檀儿？檀儿招惹了什么人？”
廖氏兄弟回话：“总共有五人，还未及细问，已被我们控制，在街角等待处理。”
听到此处，朱怀步伐加快，眉头紧锁：“把刀给我！"
廖氏兄弟微微一怔：“小爷，对手身份尚不明晰。”
“快把刀给我！！"
“遵命！"