午后阳光温暖，冰雪渐融。
詹徽等人离开后，即刻全力投入驿站筹备的前期工作之中。
庭院之中，朱元璋捧着茶杯，斜倚在摇椅上，喝了几口茶后，惬意地闭目养神，样子极为安逸。
朱怀则坐在旁边的石凳上，专注研读朱元璋赠予的两卷政书。
围栏里的小鸡仔低头觅食，不时啄食地面的虫子。
老槐树上的麻雀时常振翅飞翔。
小院内一片宁静祥和。
外界冰雪逐渐消融，不少权贵乘马出游。
直至下午申时，朱元璋才悠然转醒。
他动作轻柔，睁开眼睛，看见朱怀正襟危坐，全神贯注翻阅那两卷政书，不禁微微一笑。
“别长时间在阳光下看书，对眼睛不好。”
“没看到吗？快去给朕泡一壶蜜茶来。”
朱元璋对着正在扫雪的马三保大声训斥。
马三保并未抱怨，立刻放下扫帚，匆匆离去。
朱元璋起身，掀开身上的毛毯，活动了一下筋骨。
朱怀合上书本问道：“老爷子您醒了？”
朱元璋满足地笑着：“难得睡了个好觉，朕已经很久很久没有享受过午睡了，真是舒坦！”
看到马三保端着蜜茶疾步走来，朱怀一饮而尽。
“咱们去看看暖棚吧。”
朱元璋点点头，背着手径自走向暖棚，朱怀很少亲自打理暖棚，通常是由下人负责，或者朱元璋亲自巡查。
待朱怀掀起暖棚门帘，只见朱元璋正弯腰在菜地中细心查看，脸上洋溢着慈爱与满足的笑容。
他咧嘴而笑，神情犹如农夫在金秋时节满载而归，洋溢着喜悦、满足，甚至有些按捺不住的兴奋。
瞧见朱怀走进来，他连忙招呼：“大孙子，快过来，快过来瞅瞅！”
朱怀应声走近。
老者动作轻柔地拨开瓜秧，眼中闪烁着欣喜与惊叹：“你看这是什么？是西瓜籽变成的小西瓜哇！真的发芽长出来了耶！”
朱元璋满脸皆是难以置信的表情。
“还有那个！”
老人挺直腰板，走向黄瓜藤架边，“那是何物？是黄瓜呐！哎呀，真是不得了！寒冬腊月里竟能结出黄瓜！”
“能吃吗？”
朱元璋眼眸中透出期待的光芒。
温室中栽种了众多蔬果，其中黄瓜因生长周期较短，已硕果累累挂满枝头。
而西瓜因生长期较长，此刻才刚刚崭露头角。
其余的各种蔬菜也都欣欣向荣，一片翠绿欲滴，朱元璋踏进温室后，兴奋得如同孩童般东摸摸西瞧瞧，满心欢喜。
老者乐得合不拢嘴，久违地感受到了这份耕耘后的丰收喜悦。
这些植物，可都是他在朱元璋眼皮底下看着长大成熟的。
特别是在这冰天雪地、数九寒冬的日子里，能够品尝到一口鲜嫩多汁的黄瓜，无疑是无比惬意的事情。
老者满怀期待地看着朱怀。
朱怀朗声笑道：“当然能吃！”
他言罢，随手从架子上摘下一根黄瓜。
朱怀并不拘泥于形式，简单地用衣服擦净黄瓜上的小刺，随后“咔嚓”一声！
鲜嫩！
水润！
入口之后，朱怀感到一阵清新的凉意涌上心头，滋味妙不可言。
朱元璋忍不住吞咽口水，激动地说道：“咱们尝尝，让咱尝尝！”
他迅速从朱怀手中接过黄瓜，毫不介意已被咬过的部分，直接大口咬下。
“嘶——”
老者满脸陶醉，激动得脸颊泛红，虽已年逾六旬，却开心得如同孩童。
“好极了！美味！甜得很哪！”
“这次真是开眼界了，你小子还真有两把刷子，大冷天竟然能种出黄瓜来，真是了不起！”
转瞬之间，一根黄瓜就被老者吃得干干净净。
“还要再吃点吗？”
朱怀见朱元璋似乎意犹未尽，问道。
朱元璋摆手道：“不吃了，尝个新鲜就好，又不是靠它填饱肚子，吃多了岂不是浪费？”
朱怀一时无言以对。
此时，老者背着双手，朝着温室后方走去：“那边是什么？咱琢磨了半天，还没弄明白呢。”
朱怀紧跟其后。
温室的一角摆放着一只瓷盆，盆中注满了水，一颗红彤彤的物体被竹竿支撑着，半浮在水面中。
“这是什么东西？”
朱元璋指向盆中的红薯问。
朱怀定睛一看，只见红薯已然抽出绿叶和根须，他激动地说：“竟然真的培育成功了！太厉害了！”
朱元璋一脸茫然：“这到底是个啥？”
朱怀答道：“粮食作物。”
朱元璋蹶着屁股仔细端详一番，继而抬头看向朱怀：“你诓咱吧？”
“咱种了一辈子的地，就没见过这样的粮食，你说这是什么粮食？”
朱怀解释道：“是一种新作物，老爷子没见过很正常，我也是第一次见到呢。”
朱元璋点头道：“原来如此，新作物啊，哪里来的？”
朱怀回应：“是从占城国寄过来的，说是从海外寻觅到的新品种。”
朱元璋撇撇嘴。
“那些番邦小国，海外蛮夷，懂什么是真正的粮食作物吗？怕是在骗人吧。”
老者的语气中流露出对这些小国的轻蔑和不屑。
朱怀微笑着说：“这可是难得的好东西，耐寒性能强，冬季也能结果，最关键的是种植简易，且亩产量高。”
朱元璋摇头晃脑，继续巡视其他蔬菜瓜果，随口问道：“那亩产有多少？”
同时，他顺手拔去了几株绿叶蔬菜旁的杂草。
“至少三十石。”
朱怀回答。
朱元璋闻言愣住了，挺直腰板转身，专注地凝视着朱怀。
接着他微微一笑，打趣道：“你这个傻小子，连哄人都哄不好。”
“跟你说实话，平常的稻米一亩地大概能产三石上下，你突然说增产十倍，这谁能信？”
“你这小子，下回说话注意点，免得出去丢人现眼，不明真相的人还以为我孙子脑子不好使呢。”