朱元璋产生了兴趣，索性坐在太师椅上，饶有兴致地读起那些纸上的内容。
“大明境内设有驿站一千五百余处，用于传递公文及接待过往官员。”
“每驿站设有一名驿丞，配备吏员及杂役，小驿站数十人，大驿站可达数百人，此外还有马匹、军械、牲畜。”
朱元璋嘴角浮现出一抹冷笑，暗忖道：小子对这些调查得倒挺详尽。
“建国之初，朝廷规定非军国大事不得动用驿站资源，然而各地实际情况各异。”
“北方边疆地区战事频繁，驿站自然不能对平民开放。”
“而南方诸多地方安宁祥和，国家耗资维持众多驿站运作，岂非大材小用？”
朱元璋微微颔首，觉得这番言论确实有其道理。
他知道北疆驿站的重要性，但和平地区的驿站，确实存在一定的闲置和浪费资源现象。
“江南沃土繁华，天下商贸络绎不绝，南方各州除了倚仗运河之外，商队流通同样繁忙。”
“倘若驿站能开发出商业功能，既为民众传递书信，也为商旅提供栖身之所，还为货品提供储存空间，料想其年收入保守估计可达三十万两白银！”
朱元璋读至此处，不禁瞠目结舌，惊愕得倒抽一口凉气！
手中紧握纸张的手微微颤动，深吸一口气后方能稳住心神。
这位皇帝始终保持着威严，此刻却因关乎朝廷财政开源的策略而情绪波动异常。
片刻后，朱元璋恢复了镇定，继而继续向下阅读。
他在书房那梨花木桌前，面对散落的纸页，神情由最初的漫不经心逐渐转为庄重严肃，气息也随之变得沉重起来。
朱元璋皱紧眉头，眼中闪烁着复杂的光芒。
朝廷财力匮乏，这是众所周知的事实。
他难道真的不想提高商业税吗？
事实并非如此！
关键在于，如何在不提升商人社会地位的前提下，让朝廷介入并分享商业利润？
二十四载以来，朱元璋无时无刻不在思索这个问题，却始终未能找到突破口。
直至今日，当他看到朱怀的这篇改良驿站策略，仿佛看到了一条可能的道路。
尽管文中涉及诸多人口里程等统计数据与实际情况有出入，但朱怀提出的中心思想并未因此受到影响。
朱元璋阅毕全文，背着手走出书房，站在庭院之中。
他抬头仰望天空，眼神飘忽不定，面色尤为肃穆。
不久，朱元璋收起思绪，走向府邸大门，向藏匿在暗处的锦衣卫指挥使蒋蹴下令：“速去史馆取《钦依直隶均平录》和《洪武会计录》来。”
待蒋蹴离去后，朱元璋独自在门外寒风中站立。
不多时，朱怀外出归来，见到朱元璋站在门外，不由得好奇问道：“老爷子，您这是在做什么？外面这么冷，快进去吧。”
朱怀搓着手呵了口热气。
朱元璋凝望着朱怀，目光久久停留，不愿移开。
朱怀不明所以：“怎么了？我脸上有什么东西吗？”
朱元璋沉默不语，转头对朱怀说：“大孙子，跟我来，我有事要向你请教。”
说着，朱元璋便背着手步入院内。
请教？
这可真是难得一见的情景！
以往都是朱怀向老爷子请教，如今老爷子竟也有求教他人的时候？
朱怀应了一声，跟随朱元璋走进宅院深处。
朱元璋在庭院中央的摇椅上躺下，闭目沉思良久。
朱怀满腹狐疑：“老爷子，您到底在捣鼓什么？到底要干嘛？受什么刺激了不成？”
朱元璋极力平息了内心的波澜，而后猛然起身，眼神中透露出异样的情绪：“书房里的那篇改良驿站策，是你写的？”
朱怀摸了摸额头，才想起昨晚自己随手记录的一些不成熟设想还留在书桌上。
看到老爷子那近乎严厉的眼神，朱怀赶紧解释：“我随便写的，您也别生气，咱们慢慢说。”
上次由于商业问题争执，祖孙俩曾冷战数日，朱怀不想因为这件小事再次引发争吵。
朱元璋仰天大笑：“我哪有不冷静？我有吗？”
“你提到将江南驿站功能由官用转为官民共用，一旦遇到紧急的军政事务，该如何应对？”
朱怀即刻回应：“自然应当设立官民两条线路分开运行。”
“如何具体区分这两条线路呢？”
朱元璋追问。
朱怀坦诚地说：“对于这个问题，由于我对驿站的具体构建和运作情况尚未深入了解，未曾实地考察过，所以我认为目前这一策略尚待完善。”
朱元璋没有在意朱怀的回答，接着阐述：“我要告诉你，驿站中除了可供军用的马匹外，还存有大量的骡、驴，它们虽然速度较慢，却非常适合用于民用运输。”
“这些动物在驿站闲置无用，平日里也没有那么多官员频繁入京携带行李，完全可以调拨一部分供民间使用。”
朱怀听后眼前一亮：“原来如此，这样一来，官用驿站和民用邮政便可通过马匹和骡、驴加以区分。”
朱元璋赞同地点点头：“你提出的这些都是便民良策，我很欣赏。但你说可以通过这种方式开源节流，具体怎么做呢？”