尽管户外天寒地冻，但朱元璋的心却前所未有的温暖。
朱怀悠然地注视着这位老人，只见他脸上洋溢着喜悦的笑容。
朱怀明白他为何如此欢喜。
因为在他看来，拥有了无烟煤，大明的百姓们就再也不必忍受寒冷，免于无辜丧命。
然而实际情况远比朱怀想象中的更为严峻。
随着小冰期的来临，大明各地气温骤降，各地百姓因严寒丧生的消息接踵而至，每一则都深深刺痛了朱元璋。
官员们常说他们愿为百姓赴汤蹈火，视造福百姓为自己使命，简直是胡言乱语！
谁能比朱元璋更了解百姓疾苦，更能体会百姓疼痛？
这个国家是他的，他在位二十四载，用尽心血才使得天下安定和谐。
他凭什么能做到这一切？
凭的就是他对百姓深入骨髓的理解，他将百姓视如己出，当作亲生孩子般疼爱。
孩子受苦，做父母的自然心疼。
如今，当他看到自己的“孩子们”有望不再无端遭受冻死之苦，他怎能不欢欣鼓舞，怎能不为之振奋？
历史文献中屡次提及朱元璋冷酷嗜血，没错，文人们确实如此描述朱元璋，而他们的描述并无偏差。
朱元璋一生中确实杀掉不少人。
然而，可曾有人深思过朱元璋是否曾经诛连九族，屠杀无辜百姓？
为何在民间不曾流传有一部谴责朱元璋的话本作品直至今日？
为何平民百姓在任何野史中都不曾诋毁过朱元璋的名声？
那些史学家们，以及孔氏后裔，其心何其阴暗！
他们在朱元璋生前畏惧他的威严，在朱元璋去世后却又无情地鞭挞他的过往。
但他们可曾想过，若无朱元璋，哪里来的汉族江山？
倘若没有他，这些人是否仍在异族残酷统治之下，如同猪狗一般苟活？
“老爷子，咱们去种点菜怎么样？”
朱怀突然提议。
朱元璋疑惑地凝视着朱怀，“怎么这么不禁夸？刚夸你懂事，这就犯傻了，冬天怎么可能种菜？”
“那时候日子艰难，吃的虽粗糙如猪食，但我们也都吃得津津有味。”
朱元璋回忆起旧事，望着朱怀道：“若是冬天能够种菜，我活了这一把年纪，岂会不知？孩子，你还是要多体会百姓的生活，将来才能真正治理好他们，懂吗？”
朱怀确有成为皇帝的心愿，系统的任务也正是如此，然而在他心中，若是洪武帝尚在，他并不觉得有必要这么做。
他无法确定自己能否做得比洪武帝更好，不，应该是远远不够格。
这个国家在洪武帝呕心沥血的治理下，已然相当出色。
有着老黄头这样的人物辅佐，他认为洪武帝绝非昏聩之君。
朱怀摸了摸头：“我怎么去管理百姓？老黄头你别乱讲，让人听到了，还以为我要造反呢。”
朱元璋闻言放声大笑：“臭小子，你能造个什么反！”
朱怀赶忙提醒：“老黄头，旁边还有外人在呢。”
他示意旁边站着的是满脸娇羞的赵檀儿。
朱元璋笑声更大：“咱闺女哪算外人？闺女会嫌我说粗话不？”
赵檀儿连连摆头：“不嫌弃！洪武老爷子也是这样，这才是英雄本色！”
朱元璋好奇地问：“你见过皇帝？”
赵檀儿摇摇头：“哪能呢，不过洪武老爷子是从军出身，我想他必定和您一样英勇，否则皇上也不会如此看重您。”
“哈哈！”
朱元璋畅快大笑，“你说得对极了！”
接着他又指着朱怀教训道：“小子，好好学着点！”
朱怀瘪了瘪嘴，显得有些沮丧。
赵檀儿偷偷举起手，一脸得意之色。
朱怀无奈地叹了口气：“好吧，不说这些，咱们去种菜。”
朱元璋皱眉，颇为无语：“哎呀，我说的话不是白说了吗？”
朱怀摇头：“老黄头，您不懂就别瞎参和，跟我走，冬天不仅能种出绿油油的蔬菜，我还能保证种出西瓜给您瞧瞧！”
“胡闹！”
朱元璋瞪大了眼睛。
朱怀继续说：“真不是胡闹，您知道什么是光合作用吗？”
朱元璋：？
朱怀再问：“那您知道什么是温室效应吗？”
朱元璋：？？
朱怀捧腹大笑：“看吧，到底是谁不懂呢？”
“我……”朱元璋张口结舌，显然是满肚子不服气，却又实实在在地感到困惑，不明白这些究竟是什么意思。
但朱元璋并非心胸狭窄之人，尤其看到自家孙子比自己还要优秀，心里反倒是自豪不已。
“冬天真能种出绿菜？”
朱怀笑答：“包在我身上，您就跟着我一起下地，还能干得动活不？”
朱元璋一笑，“扯什么淡！老子干了一辈子农活，老了难道就成了废人不成？走，下地去！”
此刻，外面又开始飘起了雪花。
小冰河时期的来临，预示着这个冬天将会异常寒冷。
朱怀带着赵檀儿和朱元璋来到了已搭建好的温室大棚。
经过片刻时间，温室内部已经积聚起暖气，一走进去，便感到温暖如春。
一股暖流瞬间包裹住朱元璋，令他忍不住大声惊叹起来。
惊叹过后，朱元璋愣住了。
“这样的气候，这样的温度，嘿，还真别说，简直是种菜的理想环境！”
朱元璋少年时代大部分光阴都在田间地头摸爬滚打，对于何种气候适宜耕种，他心中自有一本明白账。
此刻不禁带着一丝惊愕看向朱怀。
“真能成？”
朱怀含笑回应：“老爷子，您不常炫耀自己小时候干了多少农活吗？究竟有没有戏，您心里还不清楚吗？”
朱元璋佯装生气地笑骂：“你这臭小子，还记着旧账呢？现在还拿我老头子调侃？”
朱怀吐了吐舌头：“哪敢哪。”
朱元璋叉腰下令：“别愣着了，干活吧！你去挖坑，闺女去取种子来，快快行动！”
他一边说着，一边亲自指挥起来。
朱怀自然不奢望这位老爷子真能下地干活，毕竟年事已高，强迫他干农活，那岂不是成了忤逆不孝？
老爷子只需在一旁指挥调度，回味那份童年时的开疆拓土、耕种劳作的乐趣便足矣。
特别是那天晚上目睹老爷子满身伤疤，加上每逢冬季病痛缠身的情景，朱怀心头一阵酸楚。
他无法预知老爷子还能陪伴自己多久。
在医疗条件落后的古代，哪怕是最微不足道的小病，都有可能带走这位风烛残年的老人。
朱怀所居住的大宅邸，是由蓝玉低价转让的。
在这块土地寸土寸金的应天府大街，尤其是在紧邻南直隶贡院的地段，能拥有如此一座大院，不知引来多少人觊觎，其价值难以估量。
然而，这座大院的主人家，竟然在自家宽敞的庭院中辟出一片地，既不栽花，也不种草，却独独开垦了两亩地来种植粮食作物。
这样的景象，不论是谁看见，恐怕都会暗自嘀咕一声“难登大雅之堂”。
但是，对于爷孙三人而言，他们非但没有觉得有何不妥，反而沉浸其中，乐此不疲。
朱元璋悠然自得地坐在垄埂上，望着孙儿挖坑，孙媳妇播种，一股浓厚的幸福感在他胸怀中弥漫开来。
他面带微笑，脸庞洋溢着温暖的笑容，仿佛回到了几十年前，那时他还是个八岁的孩童，放牛归来，看到父母在田地中辛勤劳作的身影。
时光荏苒，转眼间，自己已至暮年，而孙子都已经长大成人了。
这是一个有着雄心壮志、不受陈规束缚、才智出众、胸怀大志、眼光独到且深思熟虑的孙子！
咱老朱家定会因他而骄傲！
这孩子在外流浪九年，我亏欠他的实在太多，但也欣慰他的人生中有这样九年的经历。
正是这段岁月，使他饱览人间困苦，洞悉百姓生活的兴衰变迁，见识过世态炎凉，唯有这样的人，才能成为一位称职的接班人！
唯有这样的人，才能稳固并守护住咱大明江山的根基，使之坚如磐石！
“大孙！”
朱元璋亲切地呼唤。
“嗯？”
朱怀挠了挠头。
朱元璋笑容满面地说：“累了吗？要是累了，咱们就歇一歇。”
他挥手示意。
朱怀遂同赵檀儿一起走到朱元璋身边坐下。
朱元璋感慨万千：“想当年，我也这么干过活计，孩子们就在旁边，老大沉稳，时不时帮着爹娘搭把手，老四机灵，偶尔偷个懒，不过那小子虽狡猾，却也有股傲骨，确是有能耐的。”
朱怀好奇地问：“老爷子，您还有其他孩子吗？”
朱元璋答道：“不是我和你奶奶亲生的。”
朱怀误以为是指领养的孩子，“哦，是收养的啊？”
这种情况在元末时期屡见不鲜。
“那他现在在哪儿？您儿子去世，他前来吊唁了吗？”
朱元璋笑着说：“他在一个很远的地方，来不了。”
“唉，不说他了。”
老人轻声叹息。
朱怀一听，更加心疼，他万万没想到，原来老爷子在此之前，还有一个养子也已经离世。
这对于一个老人来说，打击该有多大啊！
朱元璋愣了愣，看着朱怀的表情，不禁苦涩地笑了笑。
他其实并没有死，真的只是字面意义上的“在很远的地方”，并不是驾鹤西去了！
朱元璋神情有些痛苦，倘若真的辅佐这个孩子登上高位，那些躁动不安的心，会心悦诚服吗？
朱元璋不得不慎重考虑这个问题。