朱元璋愣住了，目光呆滞地看着朱怀，脑中浮现出朱怀描述的那个壮阔景象，慢慢地，老人嘴角勾起了笑容。
老者满脸欣慰地说：“好啊，好啊！我就等着咳咳，等着咳咳咳！"
朱元璋赶紧用手捂住嘴，止不住地咳嗽起来，孩子，你就放心吧，爷爷会给你留下一个没有任何威胁的江山。
你只需安心做个太平天子，专心关心百姓就好了！
看着朱元璋不停咳嗽，朱怀心中一阵紧张：“老爷子，我，我去找大夫！"
朱元璋紧紧拉住他：“没事，真的没事，我自己身体怎么样我心里清楚，不用担心，咳一会儿就过去了。"
洪武二十四年，腊月二十九日。
这一天早上，朱棣早早起床。
此刻，他在鸿胪寺里进行晨练，即使已身处京城，手中的雁翅刀舞动起来仍然威猛如虎。
昨晚，徐膺绪和徐增寿两兄弟通过张辅，把一封密信交给了张玉，张玉随后立即转交给朱棣。
看过那封密信后，朱棣整夜翻来覆去难以入眠。
信上事无巨细地透露了朱怀的所有状况，让朱棣几乎确信朱怀就是当年的朱雄煐。
让他最为震惊的是，老爷子显然早已知晓朱怀的真实身份，并且这段时间一直在暗中培养他。
这些情况，徐家的人可能并不知情，但朱棣却早已密切关注朱怀的一举一动，稍微分析一下，就不难推测出事实真相。
老爷子之所以一直没有将朱雄煐暴露在公众视线中，很可能是因为想要把朱怀培养成为一个称职的君主，一位能够驾驭臣民的君主。
无论如何，现在老爷子的心中想必已经决定要立朱雄煐为继承人了！
朱棣的眼中闪过一丝愤怒，不过很快就恢复了平静。
他是个深藏不露、胸怀大志的藩王，对于这种情况，他早已有心理准备。
无论是朱允炆还是朱雄煐，都在他的预料之中。
既然老爷子没有打算从藩王中选取继承人，那就只能等待时机成熟。
老爷子年纪已高，能活的日子已然不多，只是不知，您亲手栽培的孙子，跟我这位藩王相比又如何呢？
昨晚，老爷子吃饭时匆匆离开，到现在还未归来。
看样子，在外面过夜已经成为老爷子的习惯了。
朱棣微微一笑。
想起了朱雄煐，那个八岁前就能跟叔叔们谈笑风生的小孩，朱棣脸上浮现了一抹怀念之情。
在外面流浪了九年，他也颇为期待，如今的雄煐变成了什么模样，是否有资格成为自己的对手！
"王爷。"
徐妙云端着茶水走了过来。
朱棣收起手中的刀，微笑着看向徐妙云，接过茶水一口喝干。
"今天已经是腊月二十九了。"
徐妙云低声说：“难得回来一趟，王爷，您能不能设法让我见一见我的三个哥哥和妹妹？”
朱棣略一愣神，接着放声大笑：“当然可以！晚些时候，我去皇宫一趟，向父皇请示一下。"
徐妙云一听，欢喜地道：“多谢王爷。"
朱棣挥手拒绝客套：“我们是一家人，见面机会难得，父亲也不会这么不通情达理。"
他笑了笑接着说：“我也很想见见咱家的小舅子们。"
他知道老父亲肯定会布置眼线，密切监视他与徐家是否有秘密谋划。
但这并没有关系，朱棣已经掌握了所有该知道的消息。
昨夜雨水洒满天空，今早朝霞映照大地，早晨的红霞把应天府安宁的街头巷尾照亮。
朱元璋起了个大早。
昨晚祖孙俩彻夜长谈，今天朱怀显得神采奕奕，精神饱满。
朱元璋欣赏朱怀那种无所畏惧、勇往直前的气质。
看到朱怀看上去状态不错，他笑着说：“行了，我们回去吧，你自己找点吃的，吃完再补个觉。"
朱怀注意到老爷子的身体状况明显好转，心中的担忧也随之放下。
昨晚老爷子一直咳个不停，朱怀整宿没怎么合眼，一直陪在朱元璋身边，生怕出什么事。
朱元璋把这一切都看在眼里，所以此刻也不再多停留，更多的是希望朱怀能够好好休息。
朱怀答应道：“好的，今天天气很好，老爷子您走慢点，看看外面热闹的街市，我就不再送您了。"
说完，朱元璋背着手离开了。
突然间，老爷子像变魔术一样递给朱怀一本书册，并说道：“自己慢慢研究。"
然后，他就大步流星地走了。
朱怀有些疑惑，翻开书册一看，瞬间震惊不已！
睡意也被一扫而空！
册子里记载的是大明钦定定边侯、兵部尚书茹太素在洪武二十四年关于京城内外军事力量的记录：
京城内的武官共两千三百六十七名；
京畿区域内军队总计二十万七千二百八十三人；
战马共有四千七百五十一匹；
京城外的武将共计一万三千七百四十二名；
骑步兵配备人数为九十九万两千一百五十四人；
战马则有四万零三百二十九匹。
这就是大明全部军队的数量，估算下来总数超过一百二十万。
当然，实际数字可能有所出入，但差距不会太大。
这些都是大明的绝对机密。
朱怀清楚这一点。
然而让他惊讶的是，老爷子竟然毫不犹豫就把这些机密交给了他！
朱怀愣住，深深记住这份恩情，同时内心激荡不已。
这支军队可是实实在在的开国之师，由精兵强将组成，历经百战的劲旅。
拥有一百二十万名士兵，在当时卫所制度尚未崩溃的情况下，对于国家来说已经是巨大的负担。
即便放到后世，这种级别的军事力量也不是随便哪个国家能够轻易调动得起的！
维持这样一支庞大的军队，花费自然不小。
一个国家，如果军费开支超过国家总财政支出的千分之五，那么很快就会面临通货紧缩的压力。
老爷子经常抱怨朝廷缺钱。
看来实际情况要比他想象的更加严峻！
这样的军队规模，一旦调动出去，无论是攻打哪个国家，都将令对手望而生畏，感到头皮发麻！
但要支撑起如此大规模的军队，无疑是对朝廷财政体系的巨大考验。
另一方面，这个新兴的王朝建国才二十四年。
能在短短二十四年内承受得起如此庞大军队的开支，同时还保持国家财政的稳定，这充分显示出当前朝廷有多么强大！
朝廷中的文武百官以及众多顶尖人才，绝对不是泛泛之辈。
他们的智慧，绝不逊色于后世之人。
的确，能够在朝廷高层任职的，无一不是经过重重选拔，从众多优秀人才中脱颖而出的佼佼者！