雪花如同倾盆大雨般越下越大。
进入十二月份后，上天似乎也开始变得疯狂起来。
灾荒之年生活不易，朱元璋既要担忧大雪会给大明百姓带来灾害，又要料理沐英的身后事，同时还得筹备过年期间的各项礼仪活动。
偌大的帝国，所有的压力全都落在这位暮年老人的肩头。
然而朱元璋并未表现出丝毫慌乱，依然凭借自己二十多年执政的经验和智慧，井然有序地推动着国家机器的运行。
在武定门外面，朱元璋对养子沐英的情感，百官们都看在眼里。
接下来的事情，则交由宁王全权办理。
朱元璋的这一举动再次让人困惑不解。
照理说，处理沐英的丧葬事宜，即使老爷子不能亲自去做，也应该让大明朝的继承人来处理，可为什么偏偏让宁王来主持呢？
老爷子这一次的举动，又引发了百官们的诸多猜想，但他们无论如何推测，都不相信宁王有这样的能力赢得老爷子的宠爱而被立为储君。
那么如此提拔宁王，唯一可能的原因就是为了帮皇储拉拢宁王这支力量。
在宁王的组织下，丧葬队伍从皇宫出发，沿着雪地一路向钟山皇陵进发。
文武百官紧随其后。
而朱元璋则是独自背着手，走向朱怀家中。
在同一时间，一名从云南疾驰而来的骑兵，紧急赶往兵部报告消息。
上次云南派出的侦察兵到达应天府才仅仅过去了三天，云南方面又传来了一次军队的重要情报。
兵部的高级官员们陪着沐英的灵柩队伍前往应天府，留守在兵部府邸的只有一些小官吏。
兵部主事接待了来自云南的骑兵，打开那份奏折阅读后，他的脸色骤然变得极其难看，口中惊骇地喊道：“糟了，出大问题了！”
他随即大声命令，“来人啊，快去把茹尚书找回来，出大事了！”
兵部尚书茹常正在跟随沐英的灵柩队伍去钟山的路上，中途听说兵部发生了重大事件，心中忐忑不安，连忙向同僚道歉后，急匆匆地返回兵部府邸。
一份十万火急的军事奏报，此刻已端正地摆在茹太素的办公桌上。
茹太素来不及多想，急忙翻开奏报，渐渐地，他的眉头紧锁起来！
奏报内容写道：“云南副都指挥使上报：经调查，南疆的小夷族安南正在加速向云南布政司边境推进兵力，有进攻云贵边境之势，其兵力已达三万七千余人，请皇上裁决。”
茹太素详细看完奏报后，忍不住打了个寒战。
混蛋！
茹太素咬牙切齿地咒骂！
他们难道真的胆敢挑战我大明朝的国威吗？他们究竟有多大胆子呢？！
黄豆般大小的冷汗瞬间从他的额头冒出。
茹太素满脸怒气，怒火烧心，猛地喝了一口茶，逐渐平复下来。
这时，他似乎想起了什么，但很快，他愤怒的眼神就被强烈的惊讶所替代！
还记得前几天在朝廷上，他还义正词严地向皇上保证，说安南不会侵犯大明，并声称一旦安南有任何动静，大明就会如此戒备森严，这样反而削弱了大国的威望。
事实证明，与皇上的见识相比，他自己简直就是个彻头彻尾的傻瓜！
皇上的眼光是多么犀利、多么毒辣啊！
那时离开奉天殿时，许多同僚有意无意地觉得皇上老了，不再像当年那样充满霸气，看到一点风吹草动就如此紧张，未免太过小题大做。
然而，当茹太素看到这份来自云南的军情通报后，他简直想找条地缝钻进去！
他们可以质疑朱元璋的任何决策，但在军事上，对这位老者的任何质疑都将自取其辱！
不容他多作思考，茹太素握紧这份军情通报，慌忙朝皇宫狂奔而去！
沿途，茹太素步伐飞快，心中思绪万千。
他百思不得其解，安南国为何要寻死，为何敢对大明动武？
那样的弹丸之地，怎么可能承受得起大明皇帝的一怒？
那么，他们的目的是什么呢？
此外，老者又是凭借什么判断安南国会主动侵犯云南边境的呢？
茹太素觉得这其中肯定还有很多关键之处，是他尚未理解清楚的。
如今回想起，到处都是疑问。
再比如，老者为何要攻占这个荒凉贫瘠的安南地区？
这片土地的战略价值是否真的有那么重要，值得大明动用云南的兵力去攻打？
作战讲究的是战略意义，如果是打了一场毫无战略价值的仗，那还算什么作战？
皇上并不是一个喜好虚荣、贪图表面功劳的人，既然他提前做出了这样的战略布局，那就一定看到了自己没能发现的安南战略价值。
当茹太素赶到皇宫时，朱元璋正好准备出宫。"皇……皇上！”
茹太素喉咙一阵发紧，面带愁容地说：“云南云南送来了一份情报。”
朱元璋迈开的脚步悬在空中，瞥了一眼茹太素，平静地问：“说吧。”
茹太素面色苍白地说道：“云南都司报告，发现安南军队正火速向云贵边境进发，云南副都指挥官认为，安南有可能会对大明采取主动进攻，请皇上尽快做出决策。”
朱元璋眼中闪过一丝惊讶，随即低声自语：“果然被他料中了。”
茹太素一愣，虽然老爷子说话声音不大，但他还是听见了。
他指的是谁？难道这一切还真的都是老爷子事先预测到的吗？朱元璋冷哼一声：“这个安南小国，真是胆大包天！”
“咱们的圣旨还未送到云南，他们就已经有所行动了。”
“等等，我再下一道圣旨，一会儿让人带去钟山宣读！”
“遵旨！”
朱元璋转身走进谨身殿，迅速拟完一道圣旨，并交给茹太素。"去吧。”
“微臣，遵旨！”
朱元璋看着茹太素离开的身影，手中撑着油纸伞，在雪地中缓步走向朱怀府邸。
此时街上行人已渐渐稀少。
由于大雪天气，大部分百姓都留在家中取暖，很少有人出门在外。
朱怀坐在自家院门口，望着天空飘洒的雪花。