朱怀更仿佛遭逢醍醐灌顶，瞬时陷入沉思。
朱元璋感慨地笑了起来，语重心长地说：“皇室的子孙，谁又真是痴傻之人？你换个角度看，宁王连自污之举都愿施行，只为了亲近你，你觉得这样的人，会是个单纯的角色吗？”
朱怀慢慢眯起了眼睛，陷入了短暂的沉默。
片刻之后，他喉咙滚动了一下，望向那位眼神深邃的老者，无奈地垂下了头，“是我考虑得太浅了。”
朱元璋拍了拍朱怀的肩头，安慰道：“没事，宁王并无恶意。”
“大明朝的北疆防线，共有九处要塞，皇上派遣了九位皇子前去镇守，世人皆称这九位塞王能保大明千秋太平。”
“但我深知，事物盛极必衰，凡事初始规划虽好，人心却是最难揣测的所在。”
“皇上将宁王调遣至大宁都司，实则是为预防未来可能发生的变故，让他置身于九塞重镇之间，就如同设立了一道屏障。”
朱怀震惊地看着老者，眼中映现的是那运筹帷幄的智慧及对他深深的疼爱之情。
朱怀若有所悟，瞠目结舌地惊叹道：“爷爷，您的意思是，宁王赴任大宁都司，其实是洪武皇帝刻意为之，洪武帝已然开始了长远布局？”
朱元璋嘿嘿一笑，承认道：“你猜对了，皇上确实在布局！这看似安泰的大明江山，表面的平静之下实则暗流涌动。”
“那些功臣，皇子们，尽管皇上相信他们会忠诚于大明，但谁能担保人心不会变化？”
“还记得当年周德兴也曾向皇上誓词忠诚，但结果如何？”
“若皇上不预先稳固好大明江山的根基，怎能让它安然交付给后辈？”
老者话语间透露出几丝哀愁，他最珍视情感，然而如今的布局却无一不在防范自己的儿子与功臣们。
这种矛盾与冲突使老者内心纠葛万分，但他坚韧地将这份心情藏在心底，不愿在心爱的大孙子面前表露。
他慈爱地揉了揉朱怀的肩头：“傻孩子，放心吧，爷爷会为你铺好后路的！”
朱元璋耗费半生征战天下，又半生守护江山。
如今更要用余生之力，为他挚爱的大孙子铺设道路，只为捍卫他一手创立的朱明王朝！
他害怕自己离世后，朱怀无力约束他的那些叔父们。
朱怀的这些叔父们，也就是大明的诸多藩王，个个都不是易与之辈，倘若安排不当，一旦引发内部动荡，最痛心疾首的还是朱元璋本人。
因此，他不仅要为朱怀在应天府朝廷布下大局，还需抑制各地藩王的野心！
宁王，是他针对藩王布局走出的第一步棋，除了宁王本人，无人能真正理解朱元璋此举的深意。
他清楚自己寿数无多，只要北方边境安定，待朱怀即位后，凭借他所学的本领，定能在短时间内稳住大明的局势。
于是，他将宁王朱权安置在北疆，其麾下的朵颜三卫及十二万精锐兵马，就像一把铁钳，足以钳制所有潜在的野心。
看到老爷子突然显露出的落寞神情，朱怀不解地问道：“爷爷，您在想什么呢？没事吧？”
“您别太为我操心了，我都已经长大成人了，不会有事的。”
朱元璋嗤笑一声：“不论多大，在咱眼里始终是孩子，我不替你操心，还能替谁操心？”
“你小子以后一定要给我争气啊！”
朱怀坚定回应：“那肯定不会给您老人家丢脸的。”
朱元璋听后放声大笑：“哈哈，那就好，那就好啊！”
“咱这一生最看重的就是亲情，你日后也要坚守这个家训，千万不可对自己的兄弟亲人举起屠刀，能做到吗？”
老爷子眼中透着一丝恳求，令朱怀心中一紧。
“您说什么呢？老爷子您放心，我向您保证，您的家人就是我的家人，我会像对待亲人一样善待他们，无论何时何地，都不会让他们陷入困境！”
朱元璋满意地点点头，低声说道：“那就好，那就好。”
朱怀深深地吸了一口气，凝视着朱元璋，徐徐地道：“老爷子，我还是想再问您一个问题。”
朱元璋微笑着说：“有什么尽管说，咱们爷孙俩不必客气，有话直说。”
朱怀应道：“您刚提及不少内容，大抵是洪武帝在为后裔策划未来，然而您先前却又表示，洪武帝也许并不会将江山托付于朱允炆。”
“皇上，究竟在筹划何等深谋远虑之计呢？他所布局的对象又是谁？还请您能深入剖析一下。”
佳肴已备妥，朱怀欲拉朱元璋共进餐食，却见其兀自静坐石凳之上。
“老黄头，您怎么了？”
“咱们先用餐吧，边吃边聊。”
朱元璋稳坐石凳，直至朱怀上前搀扶，他才面露不自然之色站起。
“爷爷，您若能帮我解析一番当前的局势，我也能更好地洞察全局，否则总感觉自己像是盲人摸象，只触及冰山一角，颇为不适。”
关于宫闱秘闻，朱怀获取渠道众多。
如蓝玉、宁王乃至少年朱栋皆有可能，但若论了解得最为详尽、迅捷者，无疑还是这位老爷子。
此前老爷子曾多次为他剖析时下政治格局，待朱怀领悟并消化之后，仍有多处疑点让他百思不得其解。
譬如老爷子早先告诉他，明朝未来的江山，洪武帝或许并不会传予朱允炆，因其性格存在某种缺失，恐怕难以承载大明江山的重任。
但后来老爷子又提到，洪武帝正在布大局，为后世子孙铺设道路。
对此朱怀能够理解，从穿越者的视角来看，在朱元璋晚年的确实施了一系列举措，例如清理淮西军事集团、重用国子监黄子澄等人制定国家政策等。
这一连串动作，显然都是为了朱允炆铺垫根基。
然而对于老爷子先前所说的话，即便是以穿越者的身份，朱怀也实在捉摸不透。
历史上分明记载着朱允炆将登基。
身为穿越者，纵使能在某些小事上引发些许蝴蝶效应，但在立储这种大事上，他根本无力改变既定事实。