看着面前栩栩如生的小人，听到季廷砚提起娶妻，季如歌不知为何，忽然眼前浮现玉白芷的身影。
他下意识摇头否认：“她才不会这样唠叨人，更不可能温柔体贴。”
“她？”季廷砚挑眉戏谑：“本王并未说你以后的妻子是谁，莫非你心中有了人选？”
“……没有！”
看着季廷砚了然的神色，季如歌懊恼不已，晃了晃脑袋试图将玉白芷的身影甩脱。
然而越是想摆脱，她张扬灵动的身影就不可避免的在眼前浮现，让季如歌心虚不已，最后耳根红得发烫，避开季廷砚戏谑的目光，嘴硬道：
“我不可能成亲的，成亲…成亲后要负责的就多了，我最讨厌责任，太麻烦！”
“而且，而且……”季如歌还在绞尽脑汁找借口，告诉自己不能再想玉白芷了：“而且被唠叨也很烦！”
“你急什么。”季廷砚静静看着他兀自纠结，修长的指尖正在有一搭没一搭的勾着纸人把玩，分心思索虞清酒能不能感知到这边的情况。
他只是淡淡调侃，季如歌却脸色更红，最后实在想不到开脱的借口，干脆放弃挣扎，辩解道：
“而且就算是玉白芷，她也不会这样唠叨我的，她不是那种麻烦的女子，我和她在一起不会有这么多莫名其妙的责任感。”
就像现在，他看着京城那么多男子成亲后失去自由，心中确信玉白芷不会是这种女子，会允许他像以前那样出去玩。
往常听到这种言论，季廷砚都会顾及他并没有心仪人选而一笑而过，然而今天他神色凝重了些，郑重警告季如歌：
“无拘无束不过是假象，世间从未有人能真正游离事外，你想片叶不沾身，就一定会辜负身边人。责任并非你说不要，不会出现。”
“我就是……”季如歌嗫喏着，试图辩解。
然而却被季廷砚再次提醒：“人不可能永远无知，该你的责任，将来一样不会少。”
话音落地后，季廷砚目光落在季如歌身上，险些将他看穿。
而季如歌浑身不舒服，他依然下意识想要反驳，却一时间哑口无言，闷头对着文卷盯了半晌，一个字也看不进去。
最后实在心中憋闷，他烦躁起身，匆匆告别之后离开。
衣袖间传来细微的拉扯感，季廷砚顺着力度的来源往下看，正看到拼命用纸片双手吸引自己注意的小纸人。
尽管浑身用力到纸张绷紧，也不过是如风吹一般。
那纸人见季廷砚注意到自己，连忙在原地手舞足蹈的比划，又指了指季如歌离开的方向。
“不用担心。”季廷砚指尖点了点纸人，轻声道：“他会想开的。”
纸人被戳的晃了晃，又十分拟人的盘腿坐在桌上，摇头晃脑点着头认可。
而后又指着面前的饭食，张牙舞爪无声催促季廷砚吃饭。
他无奈失笑，低头的一瞬间却发现纸人已经软塌塌倒了下去。
一瞬间的担忧之后这才想起来，应当是灵力散尽，这才失去生机，重新变回了一张纸。
他看着方才还气势汹汹，在桌上指指点点的纸人，神色柔和了下来，珍之若重贴在心口放好。
这里面，曾承载了虞清酒的一部分。
吏部身为六部之一，朝廷重中之重，本就极其复杂，寻常人无法轻易涉足。
更别提如今的吏部，在季麟之的搅弄之下，早已鱼龙混杂，各方势力混成一团，且太子一脉官员最是凶悍，相互拥趸者排斥所有外来官员。
久而久之，吏部挤兑更加严重，到了如今竟然只剩下太子派别一家独大。
以至于季廷砚这个太子的最大对手骤然出现，瞬间将吏部本就浑浊的水砸得更加翻滚不止。
“终于下值了，这冥王……当真骇人。”
“一上来就换了数个官员，让太子殿下知道了，看冥王如何应对。”
“快别说了，来了。”
到了下值时间，季廷砚缓缓经过长道，只见原本议论纷纷的官员连忙低下头，唯恐季廷砚发作起来无所忌惮。
他闭目养神，对外界的议论毫不在意，却在经过王府时猛地睁开眼，察觉到什么似的看向窗外。
“丘明真人。”
“啊？九王爷，总算等到人，王府被围着我进不去，烦请王爷捎上我……”
丘明浑身狼狈不堪，连忙爬上季廷砚的马车，刚一进门，就被季廷砚赶了下去：“去洗漱。”
宛如从叫花子堆里爬出来的。
“不行，等等。”丘明坚持：“我有很重要的事情要说，王爷忍忍。”
两人一个坚持，一个目露嫌弃，最终还是虞清酒看不下去，打断道：“真人饿吗？我觉得还是先吃饭吧。”
“啊哦哦对对对！”丘明感激的看着虞清酒，狼吞虎咽风卷残云，边吃饭还不忘正事，连忙趁机道：“云渊，他在重新炼制那种阴邪的骨灰坛子。”
一句话，瞬间让虞清酒提起精神，聚精会神等着丘明接下来的话。
她倒了杯水递给丘明：“慢点说。”
“嗯，多谢王妃。”丘明眼下一口茶，长出一口气：“他炼制大量骨灰坛一定是在京中有大动作，我的符咒是应付不过来了，你也别逞强，咱们最好找些外援……”
“外援。”虞清酒猛地想起在外游历的佛子。
她思索着时间，不确定白启是否到了归期，干脆掐指一算，看到结果后松了一口气。
“佛子要回来了，我去试试能不能拉拢他帮忙。”
“我也试试。”丘明神色格外凝重：“我会立刻向同门写信，让师兄师弟们尽快过来，事不宜迟，不能再耽搁下去了。”
“好。”
两人很快做出决断，虞清酒的情绪骤然紧张了起来。
如今的京城，颇有一种山雨欲来风满楼的紧迫与阴霾。
她看着越是风平浪静，将来就越是有可能被云渊做出大动作的京城，总觉得心中难安，急需确认京中如今的情况。
末了，虞清酒终于坐不住，起身道：“我再去一趟望乡楼，看看京城的风水有没有变化。”
说完匆匆来到王府大门，一出门，却看到一张分外虚伪，让人浑身不适的脸。