“如何？”
见虞清酒忽然冒出一句话就再次陷入沉默，季廷砚意识到事态严重，沉声问道。
“局势变化暧昧，变化不清，其中水相不定，有游离之势……看来，有人背后做局，意图扰乱天机。”
……
天机遥远如亘星，远远砸不到自己头上。
对于远在天边的危机，朝臣无论有没有意识到，总归如今是不会在意的。
哪怕虞清酒说出来，大概也只会觉得她痴人说梦。
看台下再次有人献上歌舞奏唱，琴弦瑟瑟和鸣，惊起一片碎珠落玉声。
有了虞舒儿打头，各家姑娘小姐不再遮遮掩掩，纷纷含羞带怯地掩面上台，为圣上献艺。
看得虞清酒眼花缭乱，两眼昏花，已经记不住谁长什么样。
就在她昏昏欲睡之际，随着一道略微沙哑，格外磁性的女声响起，她骤然眼前一亮，看着那人似曾相识的脸。
“臣女常若欣，见过圣上。”
姓常？
虞清酒了然，深深看了眼她那张酷似玉夫人的脸，又看向俨然不断的常鸣泽。
这就是季廷砚的真正外租家族，早逝生母的血缘弟弟，礼部尚书常鸣泽。
那看来这个献艺的姑娘，就是他的女儿了？
难怪长相与玉夫人如此相像，若说是姑侄，那便情有可原了。
“铮——”地一声，古琴铿锵作响，音律流畅，引人遐想，一曲作罢圣心大悦，鼓着掌赞叹道：
“不愧是礼部尚书的女儿，慧智兰心，很合朕的眼缘！”
他哈哈大笑几声，仿佛发自内心的愉悦，话锋一转直接指着季清鸿道：“朕早就想要这个一个女儿做儿媳了，就将你指给朕的皇子如何！”
且不论常若欣脸色瞬间煞白。
虞清鸿同样目露诧异，不可置信地看向皇帝，心中厌恶至极。
如此随意的便指了婚，仿佛他们不过是皇帝手中两只虫子，唯一的作用……大概就是为了恶心季廷砚这个真正的常家血脉。
如此行径，令季清鸿发自内心的厌恶。
但如今圣心大悦，他无论如何不可反驳，只能强颜欢笑：“谢圣上恩典。”
台下的常鸣泽同样如此，眼观鼻鼻观心的应下后，继续若无其事的喝酒。
仿佛存在的目的就是为了给皇帝做应声虫。
不过……
“不应该啊。”虞清酒喃喃自语。
她皱了皱眉，疑惑看向常鸣泽，分明在她眼中，此人不该是唯唯诺诺的性格，可为何现在完全不加以反抗，也从来不与季廷砚亲近？
“没什么不应该的。”季廷砚听出了她的言外之意。
他倒了杯酒，淡声解释道：“礼部尚书与玉夫人和……那位娘娘，并非一母所出，他始终介怀庶子身份，对……娘娘与玉夫人都十分憎恨。”
“所以他从前不站队太子，以后就算身份暴露，也不会帮我。”
“原来如此。”虞清酒瞬间明白他的言外之意。
虽同样出身常家，但常鸣泽如今虽然是家主，但出身不高，生母不过是妾室。
自然与玉夫人姐妹二人不甚亲近，甚至说相互竞争也未可知。
“不过，若是这么说的话……”
待到思路理清，虞清酒忽然心念一动，想到了更坏的情况。
她望向常鸣泽的目光的带着些深究，目光晦暗不明，似乎想要将其看穿，好看一看他究竟会如何选择。
半晌后，虞清酒沉声道：“会不会他将来知道了你的真实身份，反倒会因为怨恨你的血脉，转而去帮助季麟之？”
“不用等将来。”季廷砚毫不怀疑道：“他大概已经开始有所猜测了。”
“圣上忽然态度大变，开始厌弃季麟之，而圣上的种种行为又实在算不上隐蔽……朝中有人怀疑才是常态。”
听完他的解释，虞清酒点点头，看向常鸣泽的目光更加警惕。
礼部尚书势力不小，且根据她的观察，此人心机深沉，若有心针对，想必会给季廷砚造成不小的麻烦。不得不防！
想明白了利害关系，如今再看圣上忽然的指婚，就又多了几分深意。
归根结底，看来还是为了将季廷砚与常家势力彻底分开，杜绝一切让他们冰释前嫌的可能。
……
一场暗流涌动的宴会终于结束。
众人皆是一身疲惫，总算能从喘不过气的压抑宫殿中出来透透风。
整场宴会下来，真正能游离世外的不过寥寥数人，且大概率是没什么权势才被忽略的小官员。
“累死了！”季如歌一踏出宫殿，立马开始表情狰狞的舒展双臂，与玉白芷小声抱怨。
而不远处，同样神色悻悻的长公主，懒洋洋上了轿子就闭上眼，不再看纷乱宫殿。
没看就连向来远离争斗的他们，今日都莫名被卷入其中，个个身心乏力。
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两人提步向外走，虞清酒长出一口气，眯着眼看天色，忽然察觉到自己的影子被人覆盖上。
“九弟，好久不见，你这腿……”
季麟之冷哼一声，十分不爽：“从前是为兄多虑了，没想到还没能站起来，可喜可贺。”
听着这阴阳怪气一通嘲讽，虞清酒却诧异的挑了挑眉，看向季麟之的目光相当古怪。
她怎么觉得，这个季麟之虽然怪异，但好似……
没什么以前的季麟之身上那种深深的怨恨？
她还想继续观察，季廷砚这次却罕见的主动开口：“兄长近来风波不少，不止以后如何打算？”
“哼。”季麟之又是不耐烦的冷哼一声，冷硬道：
“这就不劳九弟担心了，你顾好你自己吧。”
说完不再客套，愤愤甩袖走人。
姿态中，倒是多了几分从前没有的光明磊落。
直到季麟之身影渐远，虞清酒这才好奇道：“他身上有什么不对劲的吗？有没有看出点什么？”
在宫宴时季廷砚就多次提防他，如今亲眼见到，自己还是什么也察觉不出来，于是更加好奇季廷砚究竟察觉到了什么。
“本王觉得。”他沉吟一瞬，缓缓打量季麟之昂首阔步的背影，同样有些不可思议：
“他似乎，并非季麟之……”