四十大板打完后，小厮被打得皮开肉绽，几乎是爬着回到驿站。秦超一看大吃一惊，赶忙过去问小厮什么情况。小厮将如何要银子失败，端木卿目中无人，诋毁秦相国和公子添油加醋诉说一番。秦超听得是暴跳如雷，抄上宝剑就向县衙奔去，想当场将端木卿碎尸万段。可秦超刚走出驿站门口，便止住脚步。秦超心想：正所谓强龙难压地头蛇。屏山县是端木卿的地盘，身边手下也就十来个人。要是真打起来端木卿人多势众，自已明显处于下风。还不如先离开这是非之地，待回到邺城再想法子好好教训端木卿。少爷我长这么大，还没吃过这么大的亏！这个仇，老子定会加倍让你这老东西偿还！
秦超转身回去，叫手下人打包收拾，随即返回邺城。衙役将秦超离开屏山县城禀告给端木卿，左右见秦超如此匆匆忙忙离开心存疑惑，纷纷劝端木卿小心提防一点。毕竟得罪的是当朝首辅的公子，指不定在什么时侯给他穿小鞋。端木卿也有所准备，大不了这个县令不当了！不当也罢！学学靖节先生（陶渊明），从此采菊东篱下，无官一身轻，悠哉悠哉！
秦超在要进入邺城前，让手下给自已屁股狠狠打了几个板子。回到邺城秦府后便先跑到自已母亲面前诉苦，说自已在屏山县如何遵纪守法，可当地县令端木卿为官不正，贪赃枉法。自已为了主持正义如何和他据理力争，没想到端木卿得知他是秦相国的儿子，不仅不加收敛还变本加厉羞辱自已和父亲，最后被端木卿打几十大板子，以泄私愤，现在屁股还没好等等。说着还撅着屁股让自已母亲瞧。秦母向来十分娇宠秦超，经秦超这一说，对这端木卿恨得咬牙切齿！
秦知水下朝回家，还未脱去官服，秦超便一头跪在地上将刚才给母亲说的又向秦知水复述一遍。“胡说！老夫听说这端木卿为官清廉在固陵郡颇有名望，这么可能为官不正！”秦知水并不相信秦超的一面说辞，便打断了秦超说话。
秦超见父亲不信，赶紧脱下裤子让秦知水看自已屁股上的伤痕。秦知水一看，明显是新伤痕更加不信秦超之言。但当秦超说端木卿嘲讽父亲因为是宦官养子才爬上这相国之位！秦知水听后，脸色骤变，瞬间低沉下来。“宦官养子”，这可是秦知水的软肋。
原来这秦知水颇有才能，但心胸及其狭窄，为人笑里藏针。本来家中清贫，父母早丧。父亲年少时期的一位挚友入宫当了宦官，后深得虞国皇帝宠爱。这宦官见秦知水可怜，便将其收养为义子。秦知水是听着宦官讲述着官场宦海各种光怪离奇长大的。长大后，虽读书不行，却深知为官之道，八面玲珑，加上有这么个养父，被举为孝廉之后平步青云。可是出身卑微和宦官养子一直是扎在他心中的刺。不管谁有心无心碰触到这一点，睚眦必报的秦知水都会让那个人吃不了兜着走！
“孩儿就是听不惯端木卿的讥讽，才去和他理论。没想到端木卿毫不讲理，就叫衙役将孩儿打几十大板！爹若不信可以问问和我随行的小厮们啊！爹爹！你可得为孩儿让主啊！”秦超说的是声泪俱下。
这时秦母也在秦知水面前帮衬秦超，说端木卿的种种不是。秦知水最终被惹得勃然大怒，将缠在官服上的玉腰带重重摔在地上。“一个区区县令！如此胆大妄为！口出狂言！看老夫如何收拾他！”
第二天，秦知水便发相令给刑部、大理寺和固陵郡：“去年至今，成国历经雪灾，人心浮动。近月成国屯兵数十万于两国边界。本相已得陛下旨意，令边界诸郡加强戒备，以防不测。然固陵郡屏山县令端木斋，因多年升迁未成，迁怒于朝廷，意图里通卖国，勾结成国，妄逆谋反。现令固陵郡将端木逆贼押解进京，入大理寺。着大理寺会通刑部对端木逆贼罪行进行查察。如情况属实，严惩不贷！令部、寺、郡速办！”
郡守接到秦知水的相令左右为难，不停踱步思量：以端木卿在固陵郡中的声望，如果贸然将其押解进京，如今又在备战之际，恐军心、民心具乱。但是这秦知水却也万万得罪不得，要是得罪这权倾朝野的秦相国，端木卿就是“榜样”。不能为这个端木卿而丢掉自已的乌纱帽。秦相国要求速办，拖是肯定不行的。要想一个办法尽快将端木卿悄悄抓捕起来送往京城，将这一摊子祸事早点甩给朝廷才好。这样对上可以交差，对下也可以将影响降至最低。于是连忙召幕僚们商讨对策，这其中就有端木卿未来的亲家谭从事。
众幕僚在郡守中堂落座后，郡守便吩咐下人将手中相令传与诸人阅览。谭从事看完相令，心中一慌：本以为给自家闺女找到一个好人家，没想到却成为一个烫手山芋。不妙不妙！不过谭从事冷静下来细想：今日郡守召我等前来定不是商量如何保端木卿。以秦相国的权势，谁会如此不识时务。郡守是让我等想法如何捉拿端木卿。现在还没成亲，我谭家与端木家非亲非故，赶紧和端木家撇清关系划清界限才是上策。为避免朝廷和郡守猜忌，得想出一个妙计献于郡守，方可使我谭家无忧。于是大脑飞速旋转，头上已经渗出汗珠。
众幕僚阅览毕，郡守将方才心中所想和众幕僚讲述一番。郡守说：“在座的几位都是我的心腹之人。今日召集大家前来，就是想和大家一起寻求一良策。如何抓捕这端木卿。此事也只有在座诸位和本官知道。要是谁敢走漏一点风声，让端木卿跑了。朝廷怪罪下来，我拉你们一起垫背！”但过了半晌，众人皆不出声。一些人是敬仰端木卿的为人，不愿为此出谋划策，一些人是确实没想到两全之策。就在这时谭从事起身向郡守施礼：“某有一计，可献郡守！”
“哦？谭从事和端木卿为儿女亲家，愿为本官献策？”郡守端坐着漫不经心地抚摸胡须说。
“诶！郡守大人此言差矣。我与端木卿只是口头承诺，他端木家未曾向我家提亲，谈何儿女亲家？再说这端木卿里通卖国勾结外贼，实乃一伪君子也！如此不忠不义之人，理应明正典刑为朝廷除害......”谭从事在说端木卿坏话的时侯越说越兴奋，语速和调门都调高了不少。
“诶！谭从事莫先下如此结论，秦相国的相令不是说将端木卿押解送往京城进行调查。是不是里通卖国还得等朝廷调查清楚再下定论。”郡守见众人对谭从事的表现渐露反感之色，自已也觉得有些恶心便打断了谭从事。当是又怕太过伤及谭从事的面子，于是接着说，“既然谭从事能够如此大义灭亲，为朝廷和秦相国分忧！本官定会向朝廷上表，向谭从事邀功。还请从事给众人讲讲你的妙计！”