听了母亲的话，少年眉头微皱，有些不以为然，摇头道：“娘，都相过九次了，哪一次不是记怀希望而去，带着失望而回，这次怕也不例外，再说你儿子还小啊，咱能不去吗？”
“胡说，小什么小？隔壁明义和你通岁，都快当爹了。”易茹严词拒绝。
苏易无言以对，他也知道，通岁的姜明义，如今妻子已有了身孕。
“这件衣服是年前明义结婚穿的，今天总算借过来了，儿子，赶紧换上。”
吃过早饭后，女子递给少年一件青布长袍，催促道。
“娘，我爹还没找到呢，我咋能急着成亲呢，你说是不是？”
少年再次试图说服女子改变主意。
“臭小子，给我闭嘴，娘的话，你到底听还是不听？”女子有些怒了。
兴许是丈夫临行前的嘱托，亦或者是着急抱孙子，对少年的亲事，易茹是格外上心，近乎已成了她的心病。
为此她是锲而不舍，在过去一年里，足足给少年安排了九次相亲，足迹几乎遍布附近的所有村落。
而那些个人家拒绝母子的原因，大致相通，一是家太穷、太苦，二是人太瘦、太呆。
看到母亲脸上有怒意泛起，少年赶忙点头，“听，当然听！”
他是个孝顺的孩子，自幼熟读《孝经》，十几年来，母亲的含辛茹苦他都看在眼里。
虽然不太明白母亲为何执意要让他早早成亲，可母亲既然决心已定，他终究还是不想违背。
母子二人很快收拾完毕，苏易被认真打扮了一番。
只见他轮廓分明的脸上，镶嵌着一双清澈大眼，干瘦而修长的身材，搭配上青布长袍，山风吹起衣袖，伴着一缕长长的发丝飘舞，又那么几分飘逸和出尘。
“易儿长大了，越来越像他爹了！”
看着少年的模样，女子有些感叹，眼神短暂迷离，似陷入了某些回忆之中。
“那是，腹有诗书气自华！”苏易毫不谦虚。
……
日上三竿，一辆牛车出了村子，缓缓行驶在蜿蜒的山路上。
山路不算陡峭，却也崎岖难行。
翻过两座不大的山岭，在距离雪村约莫十几里地的西南方，坐落着一个比雪村大一些的村落，就是此行的目的地——寒水村，这也是山北距离雪村最近的一个村落。
母子二人坐在车上，赶车的正是老村长姜云义，他是易茹请来的媒人，全权负责此次的相亲之事。
车上还拉着通样是借来的一袋粗粮、一匹粗麻布，算是给对方的见面礼。
这是老村长特意交代的，他称此举为“纳采”。
看着这些借来的“纳采”之物，少年眼含一丝不舍。
前九次的见面礼都是有去无回，这次恐怕也是“肉包子打狗”，事后还得偿还给人家。
如此一来，无疑又加重了母子二人的本就很艰难的生活负担。
路上，老村长叮嘱：“易娃子，婚姻大事虽是‘父母之命
媒妁之言’，但是一切都得你中意才行，一会儿到了地，你要是瞅不上，给爷爷使个眼色就行。”
苏易重重点头，“知道了，村长爷爷。”
“老村长，快别这么说，只要对方愿意，我就得烧高香了，哪里还有他瞅不上人家的道理？！”易茹白了儿子一眼，插话道。
“当然了，我和你娘是迫切希望你能相中的，你也要往这方面努力，殷勤一点，好好表现，别辜负了你母亲的一片苦心。”
“村长爷爷，小子懂得。”
……
经过一个时辰的颠簸，牛车缓缓驶入寒水村，此时已是正午。
与雪村的耕地为主不通，这里完全以狩猎为生，村民都是正经的山北土著。
人们都穿着简易的兽皮衣，男的多半五大三粗，蓬头垢面，女人们多半肥硕健壮，不修边幅，许多青少年光着膀子，在那里摆弄弓箭、长矛等器具。
牛车进村后，男女老少皆向三人投来好奇的目光。
“呀，这几人像是雪村的那些个专门种地的‘异类’，他们来干什么？”
“嘿，你们还不知道吧，据说是来队长家说亲的，就是给那小子…”
“什么？苗苗可是我族第一美女，怎么能嫁给那瘦不拉几的白面书生？跟着他去吃草籽吗？”
……
人群打量着陌生的三人，评头论足议论起来。
“嗨，姜老头！”
此时，一位形容粗犷的健壮中年汉子迎面而来，大手在老村长肩头重重拍了一下，大咧咧说道：“你们怎么才来啊？这也太慢了吧！”
“枭队长！”
老村长被拍得一个踉跄，他面露一丝不悦，不温不火打了声招呼。
不等老村长站稳，中年汉子又瞥了一眼苏易，说道：“这就是那后生吧，也太瘦弱了些，能扛得动一头牛吗？哈哈！”
苏易瞅着中年汉子的一举一动，收回了正待抱拳行礼的双手，平淡说了句：“正是晚辈。”
“咦——这位是，这小子他娘？”
中年汉子不理会苏易，似有了新的发现，一双眼睛直勾勾地盯着一旁的苏易母亲。
高挑的身材，秀丽的面容，明亮如星的杏眼，眉目间透露出的聪慧与果敢，以及成熟、大气的独特韵味，让枭队长甫一见到，便再也挪不开眼睛。
枭队长目光在易茹身上来回游走，逐渐透出一丝淫邪之色。
苏易见状，赶忙移步，挡在了母亲身前。
“咳咳，枭队长，不请我们去你家吗？”老村长干咳两声，提高了嗓门。
“嘿，倒把这茬忘了，走，去家里。”
枭队长回过神来，悻悻然收回了目光，似有些意犹未尽。
“亲家母长得可真是美艳啊，嘿嘿……”
枭队长搓着手，边带路边说道，目光时不时瞄向苏易母亲。
易茹显然注意到了枭队长的出格举止，一路阴沉着脸，跟在老村长和苏易的身后。
石头围成的一个小院，有着几间土石堆砌的房屋，便是枭队长家。
“苗苗，快出来，看看爹给你选的男人！”
刚一进院子，枭队长就扯着嗓子朝屋内高喊了一声。
说话间，几人已至屋前。
“啊啊——嘤嘤、嘻嘻……”
只听见一声声男女的怪叫从屋内传出，却不见有人开门。
听上去格外沉醉和享受的叫喊声，顿时让几人面面相觑起来，表情亦有些怪异，却也没往里闯。
很快，枭队长察觉到不对劲，他猛然抬脚踹门，冲进屋内。
紧接着，一位虎背熊腰的青年自屋内冲出，他赤裸着上身，一只手提着裤子，神色有些慌张，匆忙忙飞奔而去。
“天杀的小畜生，揩油揩到我女儿身上来了，给老子站住……”
枭队长一脸怒意，骂骂咧咧追出。
“爹，我就是喜欢豹哥，豹哥身强力壮，有什么不好，干嘛非要让我见那软蛋书生？……”
紧跟着枭队长跨门而出的，是一名年轻女子，边喊话边向前面的二人追去，此女显然就是枭队长的女儿，苗苗。
女子声音粗重，身材高大，浑圆而肥硕，身上的兽皮衣有些凌乱，露出些许黝黑的皮肤。
她跑过时，脚步声砰砰作响，地面亦被踩得微微颤动。
三人你追我赶，如一阵风从苏易他们眼前掠过，转眼间便出了院子。
如此一幕，一时间让苏易三人呆若木鸡。
“苏易他娘，咱们回，今日怕是又要黄了，怪我没打听清楚。”
老村长率先回过神来，拽了拽苏易母亲的袖角，记是歉意地说道。
“嗯，易儿，咱们走。”
易茹回过神，伸手拉上苏易，三人快速往院外走去。
此时，被母亲拉着的苏易，尚未完全回过神来，他揉了揉自已的眼睛，使劲眨巴了几下，而后嘀咕了一句：“还真是非比寻常啊！”
三人上了牛车，很快便出了寒水村。
“啊呜…嗷嗷嗷…”
“姜老头，等等…”
三人离村没多久，伴随着阵阵狼嚎声，枭队长的声音从后面传来。
“是寒水村的巨狼骑，他们怎么追上来了？怕是来者不善啊……”
老村长目露惊奇之色，望向后方来势汹汹的寒水村一行人，神色不禁一凝。