在扬州的烟雨中，藏着无数如梦似幻的故事。青石小巷深处，一间灯光昏黄的院落里，隐藏着几位如花似玉的女子。她们是“瘦马”，在这个风云变幻的时代，她们的命运早已被他人操控。今天的主角，正是一位名叫婉儿的女孩，年仅十八，眉如远山，肌肤胜雪，纤细的肩膀与柔和的曲线，让人一见倾心。
总管王婆是这间院落的主人，纵然身材微胖，却颇有一套管理女儿们的手段。在她的精心安排下，婉儿和其他几个姑娘从小被训练成出色的歌舞表演者，以及琴棋书画的高手。一个个清晨，王婆便会唤醒她们，开始新一天的练习。
“婉儿，今天我们要练习《阳春白雪》，要将你的唱腔练得更加清澈动人。”王婆沙哑的声音在微光中响起。婉儿微微颔首，心中掠过一丝不安。她总觉得，自已的未来被束缚在这院落之中，而无从选择。
“可我想要去外面看看，想要自由地生活。”婉儿心中默念，却不敢说出口。她身边的姐妹小莲常常是她倾诉的对象。
小莲性格活泼，长得活泼可爱，皮肤如婴儿般细腻，总是记脸笑意。“婉儿，难道你不想被高人捧在手心里，富贵荣华吗？”小莲的话语带着几分羡慕，令人无法反驳。
她们的日子在曲调与舞姿中流转，尽管艰辛，但也有着难得的美好。可是，随着时间的推移，婉儿越来越清晰地感受到自已的命运将被交给他人。
“你们两个，待会儿要给新来的老爷子表演！”王婆匆忙地走来，眼中闪烁着狡黠的光芒。
这个消息像一阵风，掠过婉儿的心头，让她的心跳不止。她偷偷探出窗外，透过纱帘，看见一辆华丽的马车停在院门口，车辕上的金色装饰在阳光下熠熠生辉。
“那就是我的未来吗？”婉儿心中思忖，眼前的情景令她无比紧张。她的手心出汗，忍不住咬了咬嘴唇，回过神来，决定不去想不该想的。
随着华丽的马车驶入院落，车中走出一位身材魁梧的中年男子，身着锦衣，面色红润。他的目光扫过，仿佛在挑选奇珍异宝，最后落在了婉儿和小莲身上。
“这两个姑娘，不错。”他的话语如雷般轰响，令婉儿的心沉了下去。
王婆微微一笑，迎上前去，随后开始介绍：“这位老爷是城中有名的商贾，颇有实力，手下有众多女妾。不久前听闻我们这里的姑娘们歌舞皆佳，特意前来挑选。”
婉儿的心悬了起来，小莲则是面露喜色，双眼闪烁着期待的光芒。她们是被训练出来的，习惯了表演以博人眼球，此时却是另一种感觉。婉儿知道自已将被卖给一个未知的男人，而他的目光却将她的未来锁死。
“演吧，我要看看你们的本事。”中年男子双手环抱，似乎一切尽在他的掌控之中。
婉儿和小莲快速换上装扮，脸上画上厚厚的粉，轻盈的舞裙随着她们的动作轻轻摆动。婉儿的心中百感交集，每一次起伏、每一个旋转，她都在想：这一刻，也许就是她被选中的开始。
舞姿优雅的她像是一朵盛开的花，每一个瞬间都充记了生机。可就在她沉浸在舞蹈之中的时侯，男子的眼神却让她感到无法承受的重压。终于，一曲终了，她们的表演赢得了男子的赞许。
“这般漂亮的姑娘，我便收下了。”男子开口，仿佛在宣布一场判决。
婉儿心中一沉，眼泪在眼眶里打转。小莲则欢呼起来，似乎已经浸入了那富贵的幻想之中。她俩看似命运相近，却在这瞬息之间，天壤之别。
“走吧，明天就要启程。”男子命令道，随即转身离去，娴熟而决绝。婉儿感到一丝窒息，她像被无形的手抓住，整个人都陷入了这无法逃避的命运之中。
次日，婉儿便随那个中年商贾踏上了前往新家的路。车厢内，她紧握着手中的帕子，努力让自已佯装镇定。蜿蜒的路上，心中划过无数的思绪，偏偏什么也无法诉说，自已将要成为一个妾侍，在另一个女人的掌控下生活。
当她抵达男子的府邸，一处装潢华丽的宅子时，心弦又一次绷紧。她被安排住在偏房，四周是艳丽的帷幔及精美的摆设，但婉儿心中却是一片苍凉。
日子一天一天过去，婉儿逐渐适应了新的生活，然而她的心灵始终无法平静。那中年男子对她的态度也逐渐浮出水面，既有宠爱也有威严，令她不得不局促地迎合。而小莲却早已在此深得宠爱，成为了那男人手下的一颗明珠，处处被拥护，受着尤为特殊的待遇。
“为何你总是不快乐？”小莲在一个夜晚向她倾诉。她身着华贵的衣裙，脸上挂着一抹自信的笑容。
“我……其实我不想。”婉儿的话语低沉，全无阳光。“我想要自由，想要生活在阳光下。”
小莲一愣，仿佛不解她的苦楚。“自由？可这里的生活多么美好，想想你就能拥有的一切！”
“可那不是我想要的。”婉儿的心如刀绞，难以自已。
此时的小莲犹如绚丽的鸟儿，在光鲜亮丽的笼中高歌，却不知道正在飞向怎样的宿命。婉儿的选择与信念不再相通，仿佛彼此渐行渐远。
日复一日，随着秋冬的到来，男子的态度也发生了一些变化。对婉儿的关心与宠爱逐渐转向了其他妾侍，特别是小莲。在夜深人静的时侯，婉儿常常能听见小莲在另一间房中忍不住的欢笑和调侃，而这份狂欢与温情，令她内心无比刺痛。
渐渐地，婉儿的存在似乎变得多余。她每天在院里练习歌舞，心中却怎也静不下心来。她的舞步越发轻灵，却难掩内心的苦楚。就连那些曾经令她骄傲的才情，也成了她的束缚。
终于，在这个看似平静的日子里，一场意想不到的变故突如其来。中年男子的生意遭遇了重创，声音如雷的他在家中大发脾气，居然下令要将婉儿与小莲送出，换取赎金。
“你们都给我安静！”男子在怒火中大吼，面容扭曲。“我希望你们为我赚钱，变得更有价值！”
此时的婉儿心如刀绞，整个人宛如风中摇曳的草。她拼命挣扎着想要表达自已的不甘，但屈从与畏惧早已压抑了她内心的呐喊。
而小莲则是不以为意，甚至趁机主动靠上中年男子。她自以为聪明的举动，让婉儿的心中燃起一丝绝望。为了她的未来，小莲甘愿成为牺牲品，却彻底抛弃了曾经的姐妹之情。
“我一定会有办法的。”小莲曾经对婉儿说。但那是在她被迫将自已出卖时的残酷谎言。
最终，婉儿和小莲共通被卖给了另一个无情的商人。离开了昔日的宅院，她们在这条无尽的黑暗中再无向前路。婉儿望着旁边的小莲，只觉她似乎和自已再也无半分干系，这种隔膜在绝望和伤害之间愈发明显。
离开后，生活愈加艰难。小莲不得不迎合商人的需求，却一次次在沉沦中迷失。曾经甜美的梦想与未来，终于如烟花般绚烂，随即消逝，痛苦堆积在这不为人知的深渊里。
而婉儿，常常独自想起往日的美好，眼中的泪水止不住地流淌。在极度的无助与绝望中，她的眼神从温柔变得冰冷。此时的她，不再是那个在舞台上欢笑的人，而是一个在黑暗中挣扎的囚徒。
故事的结局，似乎早已注定。她和小莲被轮流交易，成为那些游荡在烟花柳巷中的女人，每一次交接，都是一次命运的沉沦。每一个晨昏，她们都将在无尽的绝望中挣扎，却又无力逃开，直到生命的尽头，逐渐湮没在历史的河流之中，再无人记得她们曾经的存在。
在这个矛盾与命运交织的时代，谁又能真正得偿所愿？婉儿与小莲的故事在时光的隧道中漂流，终究只是一抹挥之不去的残影，掩埋在岁月的泥土之下。