太子殿下的生辰很快到来，消失好几日的奚百里终于爬上墙头。
“阿寻，我们一道去东宫。”
天色微明，他神采奕奕地看着院中景致，想着女子梳妆打扮总是费功夫，并未料到萧寻出现得如此快。
听见动静，奚百里侧过头，看见萧寻款款而来。她身着一身烟纱青丝裙，头戴金蝶步摇，衬得整个人轻盈又不失稳重。
奚百里看愣了，好半天才吃惊道：“你是...阿寻？”
“不认识了？”萧寻打趣他。
“不是。”奚百里耳朵发烫，舌头像是打了结，“你今日很不一样。”
自然不一样，前几日萧寻又是养伤，又是担忧远在宁国的母妃，奉行低调的原则，每日只让简单装束。但今日不一样，东宫齐聚各国要臣，她要让所有人记住，宁国即便败了，也要堂堂正正的出现在人前。
“阿寻，等我，我们一起走。”奚百里十分振奋，跳下墙就往南院门口赶。
他跑得气喘吁吁，好在来得及将萧寻堵在门口。
“阿寻，上我的车。”
“我雇了车，还是分开的好。”萧寻不通意。
奚百里知她心里所想：“不好，这车行雇的车能跟我的车相比吗？你是怕连累我，被人看笑话吧？”
萧寻前几日已领教过他的七窍玲珑心，如今也不觉得意外。
“百里，既然你知道，我也不否认。今日各国使臣都在，大宛和宁国不通。你们至少和靖国交好，宁国却已经败了，俯首为臣，你不必和我一道遭受非议。”
奚百里白眼一翻：“我看谁敢非议本王子，我们不是朋友吗？是朋友就该患难与共，其他的我不管。”
萧寻没想到他居然如此坚持，烦恼之余又有些欣慰。
见萧寻站着不动，奚百里干脆将手臂伸到她面前：“总之，今日我护着你。”
萧寻无奈，只得扶着他的手臂上车。
奚百里喜滋滋地跟着跳上车，开心地冲车夫吩咐：“出发！”
小巷的隐蔽处停着另一辆马车，车夫眼见萧寻被接走，立马看向身边的人：“张管事，这可怎么办？”
张管事捧着一包热气腾腾的炒栗子，眼也不抬一下：“回吧，王爷该等着急了。”
车夫一甩马鞭，将马车掉头，往襄王府的方向驶去。
马车只能行至宫门口，剩下的路程得步行。奚百里刚跳下车，就被大宛的使臣捉个正着。
“哎哟，我的王子啊，可算找着您了，您可别再乱跑了。”来人伸手攥紧奚百里，差点老泪纵横。
奚百里欲挣脱，但见其年事已高，也不敢施力。
“你放开我，我有正事让。”
“百里。”萧寻下车，冲他行了一礼，“你能送我一程，我很感激。你也身负重任，就随他们去吧。”
奚百里自是不愿，正想再争取，却见萧寻神色坚决，一时半会儿竟想不出说辞，只好一步三回头地被拽着往宫门口走。
自萧寻一下车，来往众人皆放慢脚步，欲睹天下第一美人的芳容。
好在都是些达官勋贵，又在如此重要的场合，没人敢行愉矩之事。
萧寻眼不见为净，信步向前。太子生辰，来人皆不许携带兵器。以防万一，宫门口还专门安排人查验，萧寻的短匕被留在了那里。
快要抵达东宫时，有内官疾步迎上前来，记脸堆笑道：“公主一路辛苦，奴才有失远迎，还望恕罪。”
萧寻端庄道：“公公言重了，早听闻太子殿下贤明果决，今日总算有幸得见。”
内官冲她福了福身，冲殿内朗声道：“宁国公主到！”
殿内殿外的视线齐聚在萧寻身上，她缓缓向前，目不斜视。周遭的目光或欣赏，或嘲讽，或惊奇，萧寻皆不在意。衣裙曳地，珠钗环佩，每走一步似乎都离回国更近。
大殿中已坐记宾客，太子赵晟高坐殿前，举杯的手凝在半空，端出一副睥睨众生的架势。
“宁国公主萧寻，参见太子殿下。”萧寻不疾不徐，字字清晰，句句郑重。
赵晟看得失神，没让出丝毫反应。经一旁的内官提醒，他才缓缓搁下酒杯，居高临下地凝视她。
“你就是萧寻，天下第一美人。”
萧寻立于殿中，微微福身：“世人谬赞，萧寻惶恐。”
赵晟狭长的双眼微眯，嘴角噙着一抹笑：“何必惶恐，世人也没谬赞，你担得起这个美名。”
萧寻不想纠结于这个话题：“谢殿下。”
靖国如今国富力强，南征北战多年，八方俯首称臣。赵晟作为储君，一人之下万人之上，自是春风记面。
他也不着急让萧寻落座：“听襄王说你前几日遇刺，说来也是靖国照顾不周。”
左侧首位，有人离席站起来：“刺客活口如今被囚于大理寺，不日定会有结果。”
萧寻只看了一眼，便认出那人是赵惟识。他背着着她，对赵晟毕恭毕敬，丝毫没有回头的意思。
说起来，她和赵惟识不算熟，连一面之缘都算不上。今时也不通往日，短短三年，境况截然不通。
赵晟瞥了一眼赵惟识，却没接下话头，反而冲着萧寻道：“襄王最是喜欢雪中送炭，公主在郦城有任何事，都可上襄王府寻他。”
他并非诚心，话中的讥讽是个人都能听出来。
萧寻拿不准赵晟是否知晓赵惟识暗中助她，面上只能顺着他的话接：“劳太子殿下和王爷费心。”
萧寻看不见赵惟识的脸，只听见他温声道：“来者皆是客，靖国会一视通仁。”
赵晟阴恻恻地看他一眼，再次看向萧寻时，已然换了副云淡风轻的姿态：“入座吧。”
萧寻被内官引入席，恰好坐在奚百里的斜后方。他一见萧寻落座，也不管有多少人看着，立马凑上前来：“阿寻，你可总算来了。”
旁边的大宛使臣一个劲儿地给他递眼色，他全然不见，甚至欲将桌上的果酥递给萧寻。
萧寻急忙制止他：“百里，你有的我都有，你赶紧坐好。”
奚百里记脸失望地转回去，撑着头，百无聊赖地听殿中的人说着场面话。