“林老镖头，现在如何了？”
从莲花山小村子回到秋菊城，常扬威马不停蹄的去找到了正在医馆的林老镖头。
话才刚刚问出口，就有医师开口之言，说林老镖头因为身负重伤，再加上伤他的人下手极为狠毒，以至于在送到医馆的时候，伤口就已经恶化，就算是医馆的医师全力救治，也只是稍稍拖延了一些时间而已。
木已成舟，常扬威也只好将这个消息传回了平安镖局，而后便由平安镖局亲自为林老镖头进行丧葬立碑，让他能够和自己孩子林有为埋在一个地方，就连威远镖局的那块牌匾也被一并送入了他的棺材。
但还没来得及与自己的岳丈一起去林老镖头的墓前摆上一炷香，远在明州城的尉迟飞羽便送来了一封要他即刻启程前往南疆的鬼哭寨的书信，并且还有皇帝的一道圣旨也随之而来。
还没在镖局大院里多过几日安生日子的常扬威只好收拾行李与闻竹告别，再次自己一人离开秋菊城，前往位于汉武朝万里疆域最南端的南疆。
离开秋菊城，背着行李骑着马，常扬威第一次特地打开自家老爹常安平留给自己的一本书，这本书上正有着对于南疆鬼哭寨的记载，而他现在都不曾接到过去往鬼哭寨的镖。
所幸在常安平的书中记载着极为详细的有关于鬼哭寨的各种线索。
其中最重要的无疑是鬼哭寨在南疆的地位就相当于西北江湖的天剑山庄，受到周边众多势力的尊崇与敬畏。
而鬼哭寨如其名号一般，本身只是一处山寨，只是由于曾经鬼哭寨在南疆扎根后，其寨主马东来不知用了什么办法，让原本只是一个江湖混混聚集的小山寨一跃成为足以号令南疆周边诸多势力的大帮会，马东来更是以一己之力打败了前来鬼哭寨，想要见识见识他的能力的诸位帮派主事。
话虽如此，鬼哭寨在常安平的文书记载中却是一个并不作恶的江湖势力，反而一直与朝廷有着或多或少的联系，但实在是因为鬼哭寨的寨主马东来过于神秘谨慎，以至于常安平虽然曾接到过不少去往鬼哭寨的镖，对这个地方的了解却也仅限于此。
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如今尉迟飞羽突然送来书信让常扬威前往鬼哭寨，再看着书中的记载，常扬威倒是觉得鬼哭寨可能是帮助朝廷找出复辟旧朝的幕后黑手的关键。
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“原来这位就是尉迟大人所说的常总镖头”
马东来端起一杯热酒，拿起一大块的牛肉走到正翻身下马的常扬威跟前，看了眼站在自己身旁的尉迟飞羽后，随即咧着嘴，大声笑道：“正所谓闻名不如见面，今日马某人亲眼一看便知道常总镖头是为人中豪杰”
从秋菊城赶到南疆鬼哭寨花费了不少时间，由于尉迟飞羽信中催促与皇帝的圣旨，常扬威虽然对鬼哭寨没有任何的往来，但还是得以在到达鬼哭寨附近的时候，被寨中的探子引导至位于一座高山上的主寨，见到了正在与尉迟飞羽交谈着什么的马东来。
而马东来却是像一个熟人一样，再见到常扬威的瞬间，就直接大脚步的迎了上去，还龇牙咧嘴的说出一番似乎并不违心的赞美之言。
等到三杯热酒下肚，五两牛肉塞满了嘴巴，尉迟飞羽这才说明了自己为何会突然写信让常扬威来到鬼哭寨。
正如常扬威在前来鬼哭寨的路上所想，鬼哭寨作为南疆地位极高的江湖势力，自然是有不少人想尽办法想要将其拉拢，包括朝廷在内，他们想要彻底的控制南疆，不仅仅需要各个城镇的衙门与官兵，更是需要鬼哭寨这个地主与自己互相配合。
只有在里应外合之下，实在是过于偏远的南疆才有可能真正的为朝廷所用。
“在我对明州城的各个官员进行审问，且对他们交代的线索进行逐一调查之后，便一路追查到了这里”
就在众人其乐融融的享受着美酒的时候，尉迟飞羽却是话锋一转，当即将矛头对准了正在喝着酒的马东来，随后更是直接走到了马东来的身边坐下，还大声的与常扬威说道：“我发现有不好参与到快活林，与快活林狼狈为奸的明州城官员曾与鬼哭寨有着一定的联系，其中有一人更是马东来马寨主的远房亲戚······马寨主，不知道我说的这些话，是对是错呢？”
被如此质问的马东来倒是没有慌张，先是将一杯热酒下肚，然后吃下一大块的牛肉，最后才回答了尉迟飞羽的问题。
马东来并没哟回避尉迟飞羽的质疑，而是爽快的承认了自己确实是与明州城的部分官员有些许联系，但是他之所以会认识到那些明州城官员，唯一的目的就是想要与明州城的官府做生意，因为鬼哭寨所在位置太多江湖帮派，有太多江湖生意需要与别人一起合作分红，而马东来想要赚的更多。
至于他的那个远房亲戚，虽有联系，但马东来表示自己不过是利用那个亲戚帮自己做牛做马罢了。
而早已经被尉迟飞羽确认有造反意图的快活林，马东来则是拍着胸膛说自己根本不认识，也没有与它有任何的联系与合作。
“看来马寨主还是和以前一样，打算与朝廷合作了？”，尉迟飞羽转过头去，看着马东来问道。
“尉迟大人说的什么话，如果我马东来不和朝廷做生意，难不成是嫌自己活得太久了？”
将尉迟飞羽与常扬威面前的空酒杯满上，马东来不曾流露丝毫不满，反而是笑嘻嘻的大声说道：“鬼哭寨可是因为与朝廷的合作才有如今的局面，我马东来虽然是一介粗人，但是在做生意和性命这两件事上，还是分得清轻重缓急的”
“尉迟大人！只要朝廷要我做什么，我马东来就是上刀山下火海也是在所不辞啊！”
“马寨主说笑了，朝廷也需要你在南疆帮忙做一些事情，可舍不得让你上刀山下火海”
酒席上，三人有说有笑，一直等到天色昏暗，马东来才叫来自己的管事，吩咐他带着常扬威与尉迟飞羽两人去往别院落脚休息。
而在夜里住进这样一处贼窝的两人自然是小心谨慎。
在确定屋外没有任何人在窥视之后，尉迟飞羽才向常扬威说清楚自己叫他来到鬼哭寨的真正原因。
“鬼哭寨与朝廷有着密切的合作关系，若真是鬼哭寨做的话，朝廷应该早早就能注意才是，若是仅凭马东来和明州城官员的些许联系就怀疑他，若是事实并非如此，只怕是会让朝廷失去这样一个在南疆能够呼风唤雨的眼线”
在尉迟飞羽将自己的想法全盘托出后，常扬威反倒是对此持有怀疑态度，认为马东来不一定是那帮造反的人的幕后主使。
听完常扬威说的话的尉迟飞羽则是摇了摇头，继续说道：“我已经仔细调查过了，这几年来，鬼哭寨与明州城的往来要比以往更加的密切，甚至一度超过了与朝廷之间的联系，而且方才碍于马东来在场，我没有与你说清楚”
“那帮和马东来有往来的明州城官员就是之前被我在快活林一网打尽的那帮官员，其中甚至有明州城的城主”
“现在，你应该知道我为何会怀疑鬼哭寨了吧？”
“原来是这样”，常扬威自然是明白尉迟飞羽的意思，于是便继续问道：“既然你怀疑是鬼哭寨在背后搞怪的话，那你接下来打算怎么办？现在我们两个人可是要面对整个鬼哭寨，若是没有朝廷援手的话，我们两个可是凶多吉少啊！”
“你放心，马东来现在还不会对我们下手，而且以我的身份对他示好的话，足以迷惑他，让他相信朝廷是相信他的”
对自己的决定十分自信的尉迟飞羽望了望窗外，而后带着常扬威走到摆着一张地图的桌前，指着地图上被标注出来的几个地名，说道：“在不惊动马东来的情况下，顺天镇远府的人会代替我们前去调查这些实际上是在鬼哭寨的掌控之下的城镇，然后会有探子将线索送到我们手上”
“若是证据足够且确凿的话，我们就能够实行下一步的计划”
在尉迟飞羽的安排下，常扬威与他在鬼哭寨待了足足三天三夜，等到顺天镇远府的人送来一条条线索，两人才假借朝廷的名义暂时离开了这里。
在确保马东来没有派人跟踪之后，尉迟飞羽带着常扬威与顺天镇远府的人于一处偏僻的村子内汇合，从顺天镇远府的探子手里得到了最后一条线索，也是最重要，与马东来最有关系的一条线索。
在看到纸上记载着的文字后，尉迟飞羽便笑着与常扬威说道：“看来你我二人这一次是不虚此行呐！”
“这个马东来果然有问题！”
“待我准备准备，制定好计划后，就要麻烦扬威你配合我一起实行计划，对鬼哭寨下手了”