等着身上的衣裙都干了，苏珮萱掐着时间，和石榴坐燕王的马车回到苏府。
马车刚停稳，就听见外面一阵马蹄声，苏珮萱揭开帘子扫了眼，被堵住的正是苏继儒。
她那父亲顶着清流的大帽子，对外口口声声都是文人风骨，实则骨缝里都塞满对权贵的巴结谄媚，为人怯懦无耻，最是自私。
苏继儒急慌慌地从马车中下来。走到马车前，弓腰、拱手过头行了个大礼：“不知燕王大驾，下官有失远迎，还望殿下不要怪罪。”
“苏大人不必这般客气！”赶车的小厮抿嘴偷笑，往车里一指道：“我家王爷这会儿正在东边新昌馆打马球，车里只有你家二姑娘。”
话音落，苏珮萱拉着石榴从里面出来，居高临下地微微屈身向苏继儒回了个礼：“父亲。”
父亲向女儿行大礼，再加上高低落差，向来满嘴礼仪规矩的苏继儒脸皮瞬间烧起来，他尴尬地立在原地，看着苏珮萱都进了苏府大门才缓过神儿，脚步匆匆地跟上去。
“阿萱，”苏继儒大步连小跑的追上苏继儒，拉着脸把人叫住，在家里摆起大家长的规矩：“你怎么能随便坐外男的马车！他便就是王爷、皇子也不行！”
“成何体统？成何体统！”苏继儒大声嚷嚷，像是这两嗓子能把刚才丢的面子全都找补回来。
“父亲，”苏珮萱垂下眼睛，声音委屈带了些哭腔：“女儿知错，但父亲不该怪燕王，今日若不是他仗义出手相助，只怕父亲就见不到女儿了。”
见到苏珮萱落泪，苏继儒也是一愣。
自孙姨娘病死，六七年里他是头一回见性子要强的二丫头哭哭啼啼，倒说不上多心疼，主要是好奇。
“怎么了？”苏继儒问石榴。
“父亲莫问了，阿萱知错。若明日燕王问起，父亲只说阿萱安好就是。”苏珮萱扯了把要开口的石榴，行礼后拉着人匆匆离开。
走出一段距离，苏珮萱指尖抹掉眼角的泪痕，脸上全无悲色，甚至带着些轻松愉悦。
石榴看着她，好奇地问：“姑娘这是做什么？”
“等会儿你去跟父亲说我身子不适，今天晚饭不吃了，明日花朝节也不去了。”苏珮萱不解释，推门进入卧房。
“为什么呀？姑娘昨日才说……”石榴话说一半被苏珮萱打断。
“别问为什么，”苏珮萱笑：“让你做什么，你做什么就是了。我还能害你不成？”
“嗯，”石榴深吸口气，她看着苏珮萱只觉得眼前人既熟悉又陌生，熟悉是那感觉还是聪明倔强的二姑娘，但却又和昨日的二姑娘说话做事都不同了。
石榴出门不到一刻钟就回来，同她一道儿的还有苏家主君苏继儒，管家的秦小娘和她的女儿苏珮芸。
“二姑娘，你这是闹什么呢？”秦小娘人还没进屋，声音先到了。
细长的调子清亮干脆，不愧是唱昆曲儿出身的。
“石榴，你怎么伺候的？就容着别人欺负咱们姑娘？”秦小娘声音大，故作关心，实则恨不得嚷嚷到全府上人都知道苏珮萱在外面被人欺负了。
如此再添油加醋点桃色，腌臜脏水泼来，几句话就要毁了她清白。
苏珮萱早知晓秦小娘的做派，自然是知道她想要干什么，所以才在苏继儒面前故意不说，要引她这会儿来自投罗网。
“父亲，女儿实在头疼得很，才让石榴去传话，绝非不敬。”苏珮萱说话声音发虚，病恹恹地起身，向苏继儒行礼。
石榴快步上前扶着苏珮萱坐下。
“到底怎么回事？”苏继儒脸色不悦。
“回父亲的话，阿萱今日出门取定制的发簪淋了大雨，又险些被发狂的马匹撞到，”苏珮萱说：“这一惊一冷的，身子便有些吃不住。”
“淋雨？”苏继儒想到下午的暴雨，眉头紧皱：“下雨天乱跑什么？弄得一身是水，狼狈不堪岂不是丟我苏家的人？”
“女儿出门时天气晴好，猜不到短短半刻钟后会下暴雨。”苏珮萱说：“父亲教诲，阿萱日日牢记，片刻不敢忘。若非实在不得已，我也不愿意为个发簪抛头露面，实在是明日花朝节，没有像样的发饰只怕到时丢了苏家的颜面，我这才不得不出门。”
事关苏家的颜面，秦小娘的苛刻这次无疑是戳到了苏继儒的痔疮上。
苏继儒狠瞪秦小娘一眼，她理亏地低下头，扶了扶发髻。
“原本出门是想坐马车的……”告状的话她不宜说，苏珮萱佯装咳嗽，轻戳下石榴胳膊，目光往秦小娘身上扫了眼。
石榴猛然反应过来出门前，苏珮萱为什么让她找门房留档，原来是在这里等着呢！
“老爷，出门前我去要了马车，是马房管事儿的张嬷嬷不肯给我们姑娘用！”石榴接话故意提高嗓门，就是要让门外好奇的人都听见：“明明有两辆空车，但她欺负人得很，就是不肯给！”
“张嬷嬷是家里的老人了，”秦小娘轻轻嗓子说：“她做事一直老实本分，没道理今日故意为难阿萱。”
“门房有留档！老爷可以去查！”石榴噗通跪下，抬起右手发誓：“我要是撒谎就天打五雷轰！”
“石榴，”苏珮萱适时地拉了把石榴，故意柔声说：“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。若不是张嬷嬷，阿萱今日只怕也见不到燕王。”
听女儿提起燕王的口气有些暧昧，苏继儒脸色一变，敏感的神经紧绷，试探着问：“你如何见到的燕王？”
“一匹马受惊当街发狂，好在燕王及时出手相救。”苏珮萱回答：“女儿也未想到，燕王居然认得我，等雨停了让贴身小厮送我回苏府。”
“他……”燕王风评一贯不好，心疼女儿的人家都不愿嫁他，但苏继儒可不在乎那些，怀中噼里啪啦地打起嫁女儿的算盘。
“我明日只怕去不了花朝节了，”苏珮萱手捂胸口，虚弱地摇摇头：“父亲，我难受得紧，恐难以支持，今年花朝节只让妹妹去就好。”
正所谓趁热打铁，苏珮萱若是明日不去，花朝节上燕王万一又看上了其他家的怎么办？眼看算盘珠子要蹦飞，苏继儒一拍桌子起身：“那怎么行？”
“家中有嫡女不去，庶出的姑娘出尽风头，这不让同僚笑话苏家没规矩吗？”苏继儒加重了口气，搬出祖宗礼法。
闷了半天的苏珮芸闻言蹦起来，指着苏珮萱，大声说：“她苏珮萱算个什么嫡出的？”
“怎么不算？”苏继儒冷脸，说：“当年你娘要是舍得，你六岁就过继给大娘子了，压根轮不到阿萱。”
“阿娘！”苏珮芸情绪激动地问：“为什么啊！”
“能为什么？王蕊端亲生的都养不活，一年死了俩，我怕你福薄命浅被她克死！”秦小娘冷脸训斥，转而软下口气：“苏郎，马车又不是我不给，还不都是张嬷嬷自作主张。这种欺负主子的刁奴实在是万万留不得，我今晚就把她打发到了庄子里去。”
“庄子？”苏继儒冷哼，“她害了阿萱，我还得送她去庄子里养老？这岂不是鼓励下人都来欺负主家？”
“父亲说的有理，阿萱知道秦小娘管家不易，想着府上的人更是得要老实本分的才好。”苏珮萱清楚那张嬷嬷的脾性，故意拱了把火。
“是，”秦晚吟不情不愿地点头说：“我马上就去找人牙子把她发卖了。”
秦小娘说着起身，一把拉起苏珮芸快步离开。
“阿萱，你先休息，父亲这就去给你找大夫，咱们找最好的大夫！”苏继儒说罢也急慌慌地推门出去。