看着苏继儒走了，石榴凑到苏珮萱身边，小声问：“姑娘，一会儿大夫过来瞧出你是装病的可怎么办？”
“来便来吧，能怎么样？”苏珮萱在石榴服侍下脱了外褂。
她躺到床上，准备闭目休息，听到床边一声轻叹息。
苏珮萱睁开眼，看见石榴眉头紧锁，轻笑说：“苦着脸干什么？”
“姑娘，我还不是担心你啊，”石榴说：“装病的事情让老爷知道怎么办？他本就偏心，秦小娘再吹吹枕头风，后面日子还指不定要怎么为难咱们呢！”
“今时不同往日，”苏珮萱笑：“父亲舍不得。”
“姑娘，你怎么犯傻了？就老爷那副心肠，他谁舍不得……”石榴正抱怨，忽然门外传来脚步声。
苏珮萱拉住石榴的胳膊，朝她摇摇头。
有嫁女儿攀燕王高枝的心思催着，苏继儒今日格外上心，出门不到一炷香时间就急匆匆地带着个大夫回来。
大夫被请进了苏珮萱的房间，他年过半百，留着山羊胡，眼神精明。
苏珮萱微微掀开眼皮，瞥了一眼，便又虚弱地合上，仿佛耗尽全身的力气。石榴在一旁紧张地绞着帕子，时不时拿眼偷瞄大夫的神色。
大夫坐下，三指搭在苏珮萱的手腕上，细细诊脉。苏珮萱皱起眉头，咬着下唇，装出十分难受的样子。
大夫收回手，捋着胡须，缓缓说道：“唔，苏二姑娘的脉象……”
他故意拉长了声音，苏继儒的心也跟着提起来，急忙追问：“郭大夫，小女这病，究竟如何啊？”
郭大夫盯着苏珮萱看了片刻，道：“这脉象时而虚浮无力，时而紊乱躁动……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“如身体内有两条水蛇在搏劲……前者示微而后者愈加强势……此脉不似寻常人。”
没想到这位郭大夫还真有些本事，苏珮萱听着心中一惊。
另一边苏继儒则是满头雾水，他哪里懂得医理，更想不到苏珮萱是重生回来的，只得继续追问：“郭大夫，你就直说，小女这病严重吗？不会耽误明日的花朝节吧！”
“苏大人放心，”郭大夫捋着胡须，若有所思道：“令爱的病症奇特，老夫行医多年，也是头一回遇到这种情况，还需回去细细研究方能对症下药。”
苏继儒一听，顿时慌了神，他还指望着苏珮萱能在花朝节上与江舒的关系更进一步，尽快嫁入燕王府，好为自己铺路。
如今这要是病倒了，他的计划岂不是全都要落空？
苏继儒急忙起身，将郭大夫送到门口。
从来抠搜小气的人，忍了忍扯下腰间的钱袋子塞进郭大夫口里，说：“郭大夫想想办法，小女这病全依仗你了。”
郭大夫不动声色地将银子揣进袖子里，慢悠悠地说道：“苏大人放心，老夫尽力而为。”
送走了郭大夫，苏继儒回到苏珮萱的房间，见她一副病怏怏的样子，心中又气又急。
“阿萱，你感觉怎么样了？”他放缓了语气，关切地问道。
苏珮萱摇头，有气无力地回答：“女儿头晕乏力，浑身酸痛，也不知是怎么了……”
“别担心，郭大夫医术高明，前阵子刘相国的大娘子半夜突然呕血不止，就是郭大夫救回来的。你好好休息，明日……”苏继儒正说着话，外面忽然一阵骚乱。
苏珮萱侧头看去，门外正是那马房的张嬷嬷，她身材本就身材肥硕，这会儿闹起来更是格外有劲儿，院子里的几个婢女嬷嬷都拦不住。
她一边往苏珮萱的屋里跑，一边朝着苏继儒大喊：“老爷，冤枉啊！不是老奴故意为难二姑娘！那都是秦小娘指示的！”
张嬷嬷肥硕的身躯跪在地上，像一滩烂泥般瘫软，哭喊声却中气十足，震得苏珮萱的耳膜都跟着嗡嗡作响。
“老爷啊！您可要为老奴做主啊！”张嬷嬷一把鼻涕一把泪地哭诉，“老奴在苏府当牛做马几十年，对老爷忠心耿耿，对府里更是尽心尽力，可秦小娘她……”
张嬷嬷说到此处，故意顿了顿，偷瞄了一眼苏继儒的脸色，见他果然拧起眉头，才继续说道：“秦小娘她仗着老爷您的信任，这些年可着劲儿地指使老奴做昧良心的事啊！”
“这些年秦小娘管家，她命账房的赵嬷嬷克扣二姑娘的月例银子，怂恿厨房的不给二姑娘送夜食，还说二姑娘不受宠，吃了也是浪费！”
“秦小娘常年自己霸着一辆马车，她不爱坐，平日却也不让别人用！她家的芸姑娘又不愿意跟二姑娘坐同一辆马车！”
“老奴在她娘俩手下讨生活，实在没办法啊！”
张嬷嬷说到动情处，竟捶胸顿足起来，仿佛受了天大的委屈。
苏继儒听得脸色铁青，他哪里不知道秦小娘母女平日是个什么做派，今日发火无非是这蠢货耽搁了他的盘算。
现在一闹可好，最爱讲祖宗规矩的人坐实“家教无方、宠妾灭妻”，指责秦小娘的字字句句都打在孙继儒这个家里主君的脸上。
“老爷，秦小娘还……”张嬷嬷见苏继儒黑着脸却没有打断，说得更加卖力：“秦小娘她命人偷王大娘子库房里的首饰，变卖了换银子，还让自己的兄弟以苏府的名义在乡下放印子钱！”
“够了！”苏继儒终于忍无可忍，一脚踹在张嬷嬷的肩头，怒吼道：“你这个吃里扒外的东西，竟然敢污蔑主子！”
张嬷嬷被踹翻在地，一脸惊恐地看向苏继儒，咚咚磕头：“老爷，老奴不敢说谎！”
“晚茵有些小性子不假，但她哪来的胆子放印子钱！”苏继儒气得浑身发抖，指着张嬷嬷，手指抖了抖说：“来人！来人拖下去！发卖！今晚就将这刁奴卖给人牙子！”
“老爷，你若是不信就派人去蒲阳查查！”张嬷嬷声嘶力竭地喊道，“何止放印子钱！秦小娘那兄弟收钱的时候还打死过人！”
“闭嘴！”苏继儒再顾不得形象，大声怒吼。
“父亲，”苏珮萱见时机成熟，挣扎着从床上坐起来，虚弱地说道，“女儿身子不适，本不该打扰父亲，但张嬷嬷所说之事，事关重大……”
她说到此处，故意顿了顿，轻咳了几声，才继续说道：“张嬷嬷是不是血口喷人，父亲遣人去蒲阳一查就知。”
当今圣人在京郊修建了一座观天塔，陆续已建近七年，花费巨资，连续四年增加农民赋税和徭役。
今年年初起更是禁了民间放贷的印子钱，全部高利贷都要从圣人的小金库走，做的是放一收十的吸血买卖，比大部分民间贷还要高出来两成有余。因此虽然朝廷三令五申禁止，但仍有不少人在偷偷地放印子钱。
只是与皇上争利的事情，一旦被发现轻者贬官流放，重者抄家灭族。
苏继儒是万万不会做的如此大风险的事儿，苏珮萱正是掐准了他的心思，说：“若是不查，就这么急急忙忙发卖张嬷嬷，传出苏府只怕会让某些别有用心的以为是父亲心虚……”
“甚至……”苏珮萱故意咳嗽两声，道：“甚至让人以为，那印子钱是父亲通过秦小娘和她兄弟放的……”
这话说得苏继儒倒吸一口气，他猛回头看向床上的女儿。