中考过后，经历了一个暑假的沉淀，每个人都在成长。再次迈进学校大门，年万金当时学习的目标还不是很明确，但他知道，自已肯定不是冲着考大学的目标而去的。
“像你这样的年龄，走上社会，初中毕业文凭已经明显不够用了，现在的社会形势发展得多快啊。不管以后让什么工作，你至少也得有个高中毕业文凭吧。就是参军，那也会完全不一样！”年万金父亲对自已这个唯一的儿子学习要求并不是太高。
“爸爸作为过来人，说的话不错。考大学不是一件容易的事。一些考上高中，没有能力再考上大学的那些人，走参军到部队后考军校的路，也是一个改变自已人生命运的非常好的方法。”不上大学，天无绝人之路，年万金早就听别人这样说过了。
“他父亲的要求没有给年万金带来什么学习上的压力，再说在三水中学这个学校，高校未扩招之前，能够考上大学的，每届也就那么几个人。”面对儿子平平常常的成绩，年万金妈妈在别人面前谈起自已儿子去高中读书的事时，实在是没有一点办法张扬，她甚至低调得已经不能再低调了。尽管后来初中毕业的学生去读高中变得很普遍，再后来读大学也变得习以为常，但那是多年之后的事。在年万金读高中时，许多和他通龄的人，初中一毕业后就走上了社会。那个时侯，能考上个大专，班主任都会亲自把录取通知书送到学生的家中，会轰动整个村庄。
和在职业中学读书比较起来，年万金在三水中学读书，本来应该在熟悉的亲友中会有着一个不一样的殊荣，毕竟这个学校是一所文化高中，是以提供普通高中教育的高中，而职业高中（职高）是以提供中等职业教育的学校。文化高中注重培养学生的学术能力和综合素质，职业高中则更侧重于职业技能的培养。虽然年万金考大学的希望渺茫，懂的人都知道，到了这样的学校读书，所有人最终的目的，不言而喻，还是冲着考大学的想法来的，可能有极个别例外，然而那得另当别论。
正因为这个原因，只要孩子能考上高中，而不是职高，不管学校好与丑，就是家庭条件再差的人家，家中的父母通常也都会尽自已最大的努力，省吃俭用把他们的孩子送到学校去读书。
在年万金班上，有三个通学生活在单亲家庭中，不是父爱如山的爸爸去世了，就是母爱无疆的妈妈已不在人世。这三个通学中，有一个通学来自农村，这通学的父亲早在他幼年的时侯，就因一次意外失去了生命。更为悲催的，是这个通学的妈妈在此时也丢下了他，独自一人离去，改嫁给了他人。
天要下雨，娘要嫁人，对孩子来讲又能有什么办法呢！“爸爸走后，妈妈不久就离开了我。这些年，我一直跟着爷爷奶奶生活。”有一次，年万金和这通学聊天时，知道了这个通学的家庭状况。
“爷爷奶奶在家种田，爷爷平时还会捕点鱼卖，我上学的钱，很大一部分，都是爷爷卖鱼攒下来的。”在家不愁吃穿的年万金，从小住在街上，就是吃个零食，也能随心所欲，他从没有担心过生活和上学方面的钱的事。当年万金听到这个通学的这些话后，他的内心有着非常大的触动。
这通学，年万金后来听别的通学叫他“卧龙”，他也就这样跟着别人叫了。有通学告诉年万金，“卧龙”本来可以去再好一点的高中读书，他报考三水中学，主要原因是因为学校靠他的家近，所以入学后，他也没有在学校住宿，这样他可以省个住校的住宿费。另一个更为重要的原因，是因为他放心不下家中已经年迈的爷爷奶奶，他不敢在离家很远的地方读书。
年万金在三水中学读书的这段时间，最开心的事就是每天能见到班长。他从初见班长的那个时刻起，心中就产生了那种羞于告诉别人的朦朦胧胧爱意。