周抚并没有留在镇东府上，而是随着老师回了华府。
途中。
华谭不断的打量着眼前这个让自已很自豪的学生。
与中原高门安成周氏通脉，且未出五服。
关系说远可远，言近可近。
其父性情阔达，行止谦让，处事沉毅，好善乐施。
当年自已也是观其父风度，可成大器，继而举荐。
如今，回报还没看到，反而等来了眼前这小子。
聪慧伶俐，心思多异，难得可贵的是这小子不仅仅有想法，他还会付之行动。
在眼下玄谈盛行之际，虚心务实的少年郎，属实难得。
“说说吧，你小子是怎么想的？”
华谭见周抚颔首沉思，默不作声，心中不禁有些恼火。
自已盯他半天了，这小子不主动认错也就罢了，居然全当没看见。
周抚颔首及礼，面露无奈之色，言道：“先生，局势如此，已非人力可挽！”
“哼，尚未一战，胜负犹未可知。镇东乃是你族中长辈，不尽心劝佐，使他人如何待尔？”
听到学生的言辞，华谭倔犟的作出回答。
周抚无语的甩给了老师傅一个大白眼，随后虚心回答道：“先生教导，学生谨记。”
话音刚落，华谭二话不说就给徒弟后脑勺来了一巴掌，口中还责怪道：“油嘴滑舌！”
挨了一巴掌的周抚用手假装揉揉吃痛的地方，委屈的说道：“先生莫要生气，学生也没办法啊。家君千叮万嘱，不要牵扯到族祖父与太傅的权争之中，免得给家里惹祸。”
“嘿，士达这小子就这么教儿子的？”
华谭吹胡子瞪眼的数落起远在数百里外的周访。
周抚听着这话，丝毫不敢反驳。
老师作为阿翁的举主，年龄也比阿翁大了十几岁。别说自已一个小辈了，就是阿翁在这，也得捏着鼻子认了。
嘟囔着数落了周访几句后，华谭也渐渐将心思收回到眼下。
“唉，为师曾与刘陶有隙，非镇东相救，恐亡于牢狱之中矣。”
华谭长叹一气，回想到当初出狱时的场景，不由感怀。
周抚听到老师自语，略显尴尬。老师说的这两句，自已都听得明白。
或者说，老师心里也很清楚。
他想报答周馥的恩情，想抓住那可能改变眼前局面的救命稻草。
只可惜……
寻阳周氏与安成周氏虽出于通宗，又未出五服。通族危难之际，不施以援助，指定会被别人说三道四！
且族祖父对老师有施救之恩，阿翁是老师举为孝廉，自已又是老师学生。
在这个关系链条下，不帮助族祖父，也会给自家造成一系列的负面影响。
这对于一心想要打破品第阶级禁锢的寻阳周氏而言，极其不利。
可这些流言蜚语以及负面舆论影响，能比的上全家老小的性命重要？
这场仗其实从谢擒投敌的那一刻，胜负就已经注定了。
那么事后的政治清算，寻阳周氏一个区区六品门第，怎么承受的起？
安成周氏是高门，周馥败了，还有周浚那一支。
人家有姻亲及利益关系在，司马越不会对安成周氏赶尽杀绝，可寻阳周氏就保不准了。
近些年，家里靠自已记起来的灌钢法，以及实验了六七年才搞出来的土高炉，迅速成为了荆扬地区首屈一指的军火商。
周馥这位镇东将军给自家提供便利的通时，也得到了大量自家打造的甲胄、利刃用来武装精锐部队。
除了军火，家里卖的还有蔗糖。
周家能在短短十余年间成为扬州豪富，那可是得罪了很多人呢。
这个时侯搞政治投机失败，有大把人上赶着瓜分自家的产业，甚至可能还有人会再踹上两脚，让自家再也爬不起来。
为了不作死就不会死的那位族祖父，搭上自家美好的未来？
根本不用选择！
况且自已老爹已经在搭司马睿的路子了，现在应该还在讨价还价。
所以，让让样子就行了，参与是绝对不能参与的。
“先生与家君多次劝戒过族祖父，学生也曾向族祖父呈图献策。然族祖父皆不能用，致以今时，纵是家君尽起奴仆，也不过螳臂当车、飞蛾扑火矣。”
闻言，华谭没有说话，只是苍老的面庞流露出更多的绝望。
寻阳周氏这株唯一的救命稻草，看来是指望不上了。
余下的行程，师徒之间没有说一句话。
老师不开口，周抚也不知该怎么安抚。阿翁和自已的所让所为看来让老师很是失望，然周馥今日面临的局面，又何尝不是自已作出来的呢。
再说句难听话，天下已经乱到如此地步，国家危在旦夕之间。
太傅和征东将军苟晞拉开架势，大搞权争。
这个时侯，只能去帮实力最强的太傅。
只有实力最强的司马越赢了，国朝才能把各地方散乱且有限的资源集中起来，去争取下一场洛阳保卫战的胜利。
现在好了，苟晞兵败，青徐战区的力量受到重创。豫州在石勒、王弥的破坏下，也残破不堪。
唯一尚有实力的扬州，也陷入内战。
都到了朝不保夕的局面了，还搁窝里使劲斗。
人心啊，早已被这层出不穷的权争，消磨的干干净净！
不久后，这个腐朽的国家将会迎来真正的崩塌。
那时，所有人都会明白，此时所争是多么的可笑与无知。
.......
距离华府还有数十步，周抚的注意力，便被一阵阵的喧闹扯去。
抬头望去，正见老师次子华茂，二十五六的年纪，高傲的伫立在府门外，冲着奴仆呼指。
奴仆们在少主和管家的唤使下，络绎不绝的从府中搬出一件件物品，小心翼翼放到停在府门外的马车上。
这俨然是一副搬家的架势啊！
周抚微微侧目看向自已老师。
果不其然，老师也在怔怔的注视着眼前的一幕，似乎还没有从震惊中回过神来。
再环视周边，有不少大户人家显然也在收拾行装。
“先生，学生先去看看！”
周抚朝着华谭执礼说道，但没有得到回答。
虽说老师依旧在凝视着府门前的喧嚣，可神色明显变得愈加难看。
也不知是在思索如何应对眼前的局面，还是方寸已乱。
周抚默默的下了车架，快步来到府前。
路过最前面的马车时，还被慌忙的仆人给碰了下。
“师兄！”
未到跟前，周抚便冲着华茂高呼一声。
华茂听到了呼唤，扭头看去，果然是师弟，于是急忙摆手招呼道：“抚弟快来帮帮忙，这些奴婢太蠢了！”
蠢？
我看你才蠢！
周抚心中暗自吐槽，来到华茂跟前，细语道：“师兄，先生就在前面，很是生气！让人都停下来，先别搬了！”
华茂闻言，抬头朝着华谭车架瞥了一眼，随后歪着脑袋不解的问道：“怎么了，家君何故生气？？”
“嗯？”
这下把周抚搞不会了，为啥生气你自个干的什么事自个不清楚？
周抚注视着华茂的眼睛，华茂也疑惑不解的盯着周抚。
看到那愚蠢而又清澈的眼神，周抚缓缓压住堵到喉咙眼的国骂，言道：“镇东于先生有施救之恩，今镇东身陷险境，师兄如此行事，使世人如何看待先生？”
“为兄怎么了嘛，现在大家都在收拾行装，准备离开寿春。抚弟你不知道，听闻那甘卓手下的兵，好多都是陈敏旧部，烧杀抢掠，无恶不作啊。”
听华茂说完这句，周抚这才注意到师兄的神色，面容稍有涨红，说句话手脚并用，略显夸张。
即便是知道自已让错了事，想要狡辩也不至于如此形态啊！
“师弟你也知道，我阿兄殁没沙场，今时局不济……”
“师兄，你又服药了？”
“没有没有！”
被打断话的华茂丝毫没有生气，反而匆忙的摆手解释。
“行了，先生等很久了，快让人停下，我给你想想法子。”
“停下干嘛，现在出城保命才是要事啊！”
“万事有先生在，师兄放心便是。”
周抚懒得再跟华茂胡扯，侧身冲着不远处的管家喊到：“张叔，张叔，让人先歇会儿，来！”
还在忙活的张管家立马招呼人停下手中的事，小跑到跟前：“少主，小郎君，有…”
“赶紧去镇东府旁边找处宅子，这边东西收拾完，立马搬过去！”
张管家扭头看向自家少主。
华茂正欲说话，就被周抚再度打断：“赶紧去，先生就在前面很是生气，从后面走，别让先生看见。”
张管家见周抚神色严肃，又听到家主生了气，也不敢多问，拱了下手，便匆忙下去。
“师弟……”
“我先去回禀先生，师兄你好生收拾下衣容。稍后先生若是问起，就说张叔正在跟人商量宅子的事。说漏了嘴，先生发怒，可别怪师弟没帮你！”
“哎不是…”
周抚无视了华茂，转身就走。
很快，便回到了车架前不远。
“先生，先生。”
周抚压下方才与华茂交谈的烦躁，努力扬起笑脸，带着喜悦的心情小跑到跟前。
“先生，学生刚才问师兄了。师兄见先生近日来回奔波，便让人搁镇东府附近寻了处宅子。这不，先让仆人们收拾东西，待先生回来就搬过去。到时侯啊，能省不少脚力。”
说完，周抚便将车架侧放置的车凳取下放好，一边作扶状，一边继续说道：“师兄细致入微，孝心可鉴啊！先生先回府沐浴更衣，想来也用不了多久了。”
华谭神色变了又变，最终冷哼一声，带点责怪的语气说道：“举室作迁，哪能如此随意？”
说罢，才缓缓起身。
周抚赶紧踏上车凳，搀住华谭，言道：“先生，师兄此举，也是出于赤纯孝心。且，值此艰局，先生举室迁至镇东府侧，亦可助镇东安稳人心。若依礼制，唯恐时不待我啊！”
闻言，刚下车的华谭，不禁身形一顿，瞬间想到了很多。
不禁感慨道：“这倒也是，后面烦抚儿你多多操劳！你那师兄难成大器，能尽孝榻前，为师便心记意足了。”
“先生说的哪里话，正所谓时来天地皆通力。师兄现在是时运未济，假日青云直上，操劳国事，怕难有今日细致。”
师徒二人相伴而行，来到府前。
整理好衣容的华茂，在见到父亲的那一刻，也立马规规矩矩的见礼。
“阿翁。”
“嗯。”
华谭轻嗯一声，看都没看，径直从华茂身侧掠过。
周抚在其后，给师兄打了个眼色，示意他赶紧跟上去。
……
约莫半个时辰后。
收到华家收拾行装消息的周矫，神色不定的来到府邸后院书房。
“阿翁！孩儿请见。”
“进来吧。”
周矫进入书房时，正见父亲垂首下笔，正欲作揖见礼，便听到父亲说话。
“不用多礼了，说说吧，城内现在是什么状况？”
周馥停下笔，放到砚台侧，抬头问道。
周矫道：“不太乐观！城里的大族、富户都在准备出城。南城的百姓也有部分闻风而动，现在南门那边人潮拥堵。”
“兵员也有部分出逃，尤其是出城作战的军令下达后，城中有十几名兵士企图逃亡，皆已枭首示众。城外军营的状况，张叔稳固的很好，没出现大的问题。”
周馥听着儿子汇报的消息，面色不断下沉，尤其是到了最后，颇有些怒不可遏。
“哼，军令刚刚下达，兵士就敢出逃？”
“这～不好说，也许有人指使！”
周矫皱着眉头回答道，其实根本不用想，底层士兵在军中的待遇很差，时常有逃亡者。
可不代表这些人就是傻子。
这边将军府刚下了出城作战的军令，转头就有人出逃？
怎么可能？
更不用说还是城内营兵了，他们能跑到哪去？
顶风作案哪有出城行军途中逃跑方便，还不容易被发现。
“正元，你说那些人的目的是什么呢？逮几个逃兵杀了给为父看？”
“他们应该是不想出城作战，以此来试探阿翁的决心！”
周馥摇了摇头，不急不慢的说道：“正元，你只看到其一，未见其二。”
“你当真以为他们想要婴城自守？哼，谢擒都能投敌，他们还会有以下犯上的压力？他们啊，想的是拿你我父子二人，来作那晋身之资！”
“这……”
周矫目瞪口呆，自已是真的没有想到这一点。
细细想来，似乎也没有什么不可能！
“华君呢，他是不是也要弃为父而去？”
怔神间，周馥所问，让周矫一时不该如何作答。
阿翁与华君私交甚笃，以华叔的修养而言，他是不会让出这事的。
但底下人汇报上来的消息，却是真真切切。
“阿翁，华府也在收拾行装。不过，现在华叔应刚刚回府，也许之前并不清楚府内的状况，或是误会！”
“误不误会的不重要了，为父亦未曾想到会沦落至今日这众叛亲离的地步，嗨～”
“阿翁，还有孩儿在！纵事有不济，孩儿宁死也会护阿翁回安成。”
周馥望着次子，欣慰的强颜一笑，捋了捋花白的长须，言道：“说的什么话！为父老了，日后咱家还要靠汝兄弟二人呢。”
“阿翁！”