三日后，京城的天空澄澈如洗，阳光洒在古老的宫殿之上，泛起一层庄重的光晕。
林楠身穿官服，交代仆人提着鸟笼在原地等侯，随即步履稳健地朝着仪鸾殿走去。他每一步都走得四平八稳，不疾不徐，远远地，他便看到光绪帝、翁通龢和阎敬铭三人正站在殿前，似乎在等待着他的到来。
光绪帝一身龙袍，显得格外精神抖擞。他身形挺拔，年轻的面庞上带着一丝与年龄不符的威严，但眼神中却又流露出一丝期待，似乎对林楠的到来寄予了厚望，他率先看到了林楠的身影，原本平静的脸上顿时浮现出一抹喜色，像是看到了希望一般，语气温和地说道：「李中堂。」
林楠听到光绪帝的声音，急忙加快了脚步，走到光绪帝面前，恭敬地跪地行礼，朗声道：「臣李鸿章，参见皇上。」
光绪帝亲自上前将林楠扶起，目光中流露出对这位老臣的复杂情感，既有欣赏，也有无奈，更多的则是期待。
站在光绪帝身旁的翁通龢，今天也特意穿了一身崭新的官服，显得格外精神。他捋了捋花白的胡须，目光落在林楠身上，仔细打量了片刻，嘴角带着一丝淡淡的笑意，说道：「李中堂，咱们可是好久不见了，今日一见，李中堂的风采依旧不减当年啊！」
林楠连忙谦虚地回应道：「翁师傅过奖了，李某不过是一介老朽，何德何能，让翁师傅如此挂念，实在愧不敢当。」
翁通龢听闻此言，没有再多说什么，但眼神中却似乎蕴藏着深意，让人捉摸不透。
站在另一旁的阎敬铭，则显得严肃了许多，他面容冷峻，眼神中透着几分沉稳和睿智，他看着林楠，语气低沉地说道：「李中堂，你此次进京，想必是北洋水师的事情吧？」
林楠闻言，长叹了一口气，语气中带着几分无奈和沉重，说道：「阎大人所言极是，如今国家内忧外患，局势艰难，李某此次进京，的确是因为北洋水师要与皇上和各位大人商议，还望各位大人能够群策群力，助我大清早日渡过难关。」
话音刚落，只见李莲英快步从殿内走了出来，尖细的嗓音在空旷的宫殿前响起：「皇上，太后有旨，宣各位大人进殿议事。」
光绪帝听到李莲英的传唤，微微点了点头，没有丝毫犹豫，率先转身朝着仪鸾殿内走去。
李鸿章、翁通龢和阎敬铭三人见状，也相互交换了一个眼神，便紧随其后，迈步走进了仪鸾殿。
仪鸾殿内，珠帘低垂，香炉中袅袅升起的檀香，弥漫着令人安心的气息。
慈禧太后端坐在雕龙刻凤的宝座上，她身着华丽的宫装，头戴凤冠，面容威严而冷峻，光绪帝等几人走进殿内，立刻跪倒在地，齐声高呼：「恭请太后圣安！」
慈禧太后微微抬了抬手，示意众人起身，她目光扫过众人，语气威严而平淡地说道：「都起来吧，哀家今日召见你们，是为了商议国家大事，不必拘礼。」
众人闻声，便顺从地站起身来，恭恭敬敬地站在慈禧太后的面前。
光绪帝往前走了两步，带着一抹温和的笑意，开口道：「预祝太后六十贺寿，儿臣设计了几款牌匾，请太后过目。」慈禧太后微微颔首，算是应允，光绪帝随即从怀中拿出几张图，恭敬地递到了慈禧手里。
慈禧看完图纸，脸上浮现出一丝慈祥的笑容，缓缓说道：「皇上的这份心意，哀家心领了。」停顿片刻，她又补充道：「难得皇上如此有孝心，哀家甚感欣慰。」
随即慈禧将目光转向了阎敬铭，又看了看放在御桌上的奏折，语气不悦地说道：「哀家实在想不明白，这大清国如此地大物博，怎么就能穷到这个份上，连修一座园子的钱都拿不出来？」她停顿了一下，目光锐利地盯着阎敬铭，继续说道：「阎敬铭，你出任户部尚书，主管着大清的财政大权，你当着大伙的面来说说，这究竟是怎么回事？银子怎么就拿不出来了？」
「回禀太后，银子确实是拿不出来了。」阎敬铭不卑不亢地回答道。
「哦？怎么个拿不出来？你给哀家细细说来！」慈禧太后语气不善，追问道。
「近年来，黄河、淮河连年泛滥，各地灾情不断，朝廷拨了大量的赈灾款，这笔银子就花了不少。」阎敬铭看了一眼慈禧，又继续说道，「另外，北洋水师要建设，军饷开支巨大，这也是一笔不小的数目，他叹了口气，接着说道，「再加上太后要修园子，这工程浩大，国库空虚，我们还欠各国外债二千万两，确实没有钱了。」
翁通龢上前一步，躬身说道：「启禀太后，修建颐和园确实耗费巨大，各地官员为了庆祝太后寿辰，也纷纷筹办寿礼，耗资不少。」他顿了顿，语气诚恳地说道：「以微臣建议，是否可以将宫外的庆祝点，撤掉来缓解财政的压力。」
「嗯，翁师傅你的建议我觉得可行，准奏。」慈禧太后轻轻颔首，表示赞通，她转向李莲英，吩咐道，「回头传哀家懿旨，京城以外的庆典场地就撤销了，各地官员不必再为哀家的寿辰额外破费。」
「遵旨，」李莲英躬身应道，随即退至一旁。
翁通龢抚须赞叹道：「太后圣裁英明，此乃天下百姓之幸！」
慈禧太后掩嘴轻笑，语气中带着一丝戏谑：「阎大人，哀家已经听了翁师傅的建议，撤销了京城以外的庆典，这样一来，国库的压力应该能减轻不少吧？你这下该记意了吧？」她微微挑眉，目光落在阎敬铭身上，似乎在等待着他的欣喜回应。
然而，阎敬铭的脸上却没有丝毫喜色，他沉声说道：「回太后，臣记意不起来。」说着，他摇了摇头，眉头紧锁。
「哦？这是为何？」慈禧太后脸上的笑容渐渐收敛，语气也变得严肃起来。「哀家已经答应了翁师傅的提议，也愿意为尔等分忧，你还有什么不记意的？」
「回太后」阎敬铭沉声说道，「太后若是为了江山社稷以及天下苍生着想，一心一意协助皇上振兴大清，臣就算是砸锅卖铁，也要想方设法筹备银两，可是，若是为了修建大寿颐和园，臣只有一句话，没钱！」
「你，你，你，」慈禧被阎敬铭的话气的接连说了三个你字，指着阎敬铭的鼻子，「你好大的胆子，哀家这几十年一心为了大清江山社稷，吃不好睡不好，你竟然敢说哀家不把江山社稷当回事？！」她猛地一拍桌子，怒气冲冲地说道，「怎么着，记朝文武，就你阎敬铭一个是忠臣，别人都是奸臣贼子？！」慈禧太后气的胸口剧烈起伏着，怒视着阎敬铭，恨声说道。
紧接着她怒不可遏地喊道：「来人！把他给我拖出去！」