徐荣交锋大败，士卒死伤甚多，曹操自己被流矢所伤，所骑战马也受了伤，曹操的堂弟曹洪将马让给曹操，才使曹操幸免于难。
徐荣见曹操虽众少却能力战许久，认为酸枣不易攻下，也引兵撤回。
关东诸军名为讨董卓，实际各自心怀鬼胎，意在伺机发展自己势力。
不久，诸军之间发生摩擦，相互火拼。
联军至此解散。
荥阳之战后，曹操兵少，于是与夏侯惇等人前往扬州募兵。
扬州刺史陈温、丹阳太守周昕给了曹操一共西千多名兵士。
曹操回军到龙亢时，大部分士卒都背叛了。
到了轾、建平，曹操又重新招募一千多士兵，进驻河内郡。
初平二年（191年），黑山贼于毒、白绕、眭固等率十多万人攻打魏郡、东郡，东郡太守王肱不能抵御。
曹操引军入东郡，在濮阳击破白绕。
袁绍因此表曹操为东郡太守，治所在东武阳。
初平三年（192年），曹操驻军顿丘，于毒等人攻打东武阳。
曹操引兵西入山，攻打于毒等人的本屯。
于毒得知后，放弃攻打东武阳而回军。
曹操邀击眭固，又在内黄与匈奴於夫罗交战，皆大获全胜。
初平三年（192年），青州黄巾军大获发展，连破兖州（治昌邑，今山东省巨野县东南）郡县，阵斩兖州刺史刘岱。
济北国相鲍信与州吏万潜等人来到东郡迎曹操领兖州牧。
曹操和鲍信合军进攻黄巾，战于寿张之东，鲍信战死。
曹操“设奇伏，昼夜会战”，终于将黄巾击败。
当年冬天，他获得降卒三十余万，人口百余万。
曹操收其精锐，组成军队，号称青州兵。
这样，曹操又有了一支颇具战斗力的军队。
袁术与袁绍交战，向公孙瓒求援。
公孙瓒让