这一日饭罢，得个空处，一把扯住李福袖子，不顾李福愕然目光，低声道：“李叔，小侄有个事情，想请教您老，不知可方便么？”李福看看左右无人，回道“当然方便，公子请问”
“请，进我房中说”
李福看他庄重，虽觉怪异，仍是相随，入得房中，被公子按在椅中，复又奉过茶来！一时不由的屁股左右扭动，惶惶起来！
“小侄这烦恼，不好对人言，思来想去，知道李叔打小看我长大，异常爱护，是以很是放心。所以请您来帮帮我，不知可否？”
李福却没被他这话弄晕，见他郑重其事，确是烦恼缠身，倒也沉呤起来，心说公子爷上有父母先生，俱是有识之人，下有小丁春香，同齡同趣，竟是何事使得这些人均不得解？以至于让公子求到我这！定是有些难办。心下有些抗拒，但也被他那句话语感动，不由张口“公子请说，只要老朽能帮，自当进言”
“嗯……”
虽得李叔首肯，这话却仍是犹犹豫豫的难以出口，算算先生又快来到，终于胆气一壮，讲了出来！
“我……自那次林公子事后，我颇觉读书无用，是以想着外出见识，却又知父母放心不下，绝不会应允，先生更言我学问不够，尚得好些年勤奋，可我实在不愿再读下去，这两月万般难受，已快生出病来，是以请李叔教我！李叔，您……怎么看？”
李福吓一跳，恨不得抽自已好些个大嘴巴子，心说我怎的犯这个戝，这主意是我能给的出的么？叫你嘴快，这下遭报应了，看你怎么给他出这个主意？有心逃走，却又不忍！
顿时忆起公子自小就对自已依赖无比、信任无疑。近来很觉生疏，原来是为这事，定下心神，思索起来。
“公子……此事须从长计议，且容我想些时日，再来回禀公子如何，定要帮公子去此烦恼，公子请放心！“
“这样啊……也是！如此有劳李叔了，务必请帮小侄想个法子，说实话，这日子真没法过了“
送走李叔，心情好了些，才待想想还有何事，已听得先生哈哈大笑而来：“公子何在？还不快来学那《丧服四礼》，我已另有心得，正要授你“
楚凡一头黑线，嘴里轻呸一声，换个笑脸迎向先生，口中恭敬道：“弟子早已久候，正要请教先生！“
且说李福回转自已房中，顾不得每日里饭后的消食密法，呆坐椅中，茶水都不知饮用，满脑袋想着公子的事情。
良久，呵呵一笑，已有了主意，手指桌上敲敲点点，“如此，如此，呵呵，两全其美，各不得罪，甚好甚好！“心下畅快，出去去了后门，小丁果然在此，正陪着长虎嗑着瓜子，有一搭没一搭的聊着，只见得小丁嘴不停，手不住，地上一片狼藉。长虎只是应付。
瞄见管家前来，长虎坐正，小丁收敛。
“长虎，怎的总是无精打采的？可知不少人求着老夫，想着你这位子呢，怎么，不想干？“气势逼人，长虎低头。却不回话。
小丁早已溜了出来，藏在门边轻扯李福背着双手的衣袖，小声道：“行啦，李叔！李叔？“
哼了一声，回转，向内踱去，“小丁，过来“。
急忙跟上“嘿嘿，您老吩咐“
“嗯，去我屋等着，我去去老爷那里就来“脚下加快，进内院去了。
再回来，小丁已坐立不安，等的不耐了，见李福慢条斯理，不见作声，忍不住问道：“李叔，李大爷，到底何事啊？您到是说啊，可急死我了“
“坐下，安宁点“吼一声，看小丁安静下来，方才另一边坐下，看向小丁。
“近日公子不大对劲，你可知是怎么回事么？“
小丁正襟危坐，“不知“
“嗯，不知！我且去问问公子，怎的他却说你知道。怪了！我还说准备请老爷、夫人来问问你呢！“作势欲起。
“哎，哎，李叔，李爷、李大爷，“小丁早蹦了过来，双手死死的将李福按回椅中，
“少爷不地道！他让我不讲出去，怎的又对你说起，我是知道啊，可是我又怎么知道啊！我不知道啊，我怎么敢啊……呜……“
小丁崩溃，语无论次地嚷着，终是哭了出来！
“别哭了，仔细说来，也许我能帮你！“
小丁止不住哭泣，却还是收小了些，看着李福，恨声讲道“两月前他说要出走，让我给他拿主意，我哪有那胆子，当时就跑了，再没向人提起，怎地今儿个又提了出来？“
言罢，突觉不对，眼光闪闪的看向李福，却脑袋里一团浆糊，理不清，也就道不明，忽地，叫起来”你帮我？你帮我什么啊？噢。。我知道了，你个老乌龟，你诈我，定是公子拿那话儿又来弄你了！“顿一顿，又得意道：”我说的可对？“眼角早没了泪。
“嗯，你说的不错，他是找我了，就是这么个意思！不过呢，我需要你帮忙，看你这样子，是不帮喽？“斜看着他。
小丁又焉了，“这……这……这怎么帮啊……？“
“真弄出去了，老爷不杀了我啊?你不怕？“
“哦？你真有办法弄出去？“
“没有，真没有”
“你没有啊……我有！俯耳过来。“
如此这般、这般如此，李福一气儿讲完，也不顾桌上茶冷，一口喝尽，“如何？”
“妙啊，李叔，你能、您有才，太有才了。行、行，我这就去”
“回来”李福喝道，又道“记住，那话按我讲的去说，另外，别让家里任何人知道，将来问起就说给我寻药去了，呸。呸、呸，就说帮我去找长虎他爹去了。没人问就算了。少爷那也别去讲，等事成了再说！”
小丁鸡啄米般不停点头称是，接过李福递来的盘缠，一阵风去了。
李福咳嗽一声，直起身，歪头想想，哼起曲儿来，出门查院去了。
不提楚公子度日如年，李管家清闲悠哉，单表小丁去到马厩领出马来，如飞而去，不到半日，已到了长兴府。
看看天色虽晚，还是来的及的，不顾打尖休息，匆匆忙忙给马儿塞些，又飞奔起来，一路无事，终在晚间到了古县地界。
顾不得周身疲劳，一径跑至古县一户大宅前，门口两只狮子，檐下一对儿灯笼。看一眼，却又不住，再往前，寻得一处客栈，唤作客来居，要个小房，也不吃饭，只托付小二好生照料马儿，复转回来，夜色中轻轻在门房下叫“三儿，三儿“。
此处乃是古县徐员外家宅，也是楚凡外公家，门房徐大海，家排老三，是以均呼三儿，反不得正名在外。
当下正在迷糊，耳听得窗外有人叫，吓一跳，大喝一声“什么鬼？哪个在叫？“一掌撑开了窗，壮起胆子，大脑袋忽的一下伸出去，矇矇眬眬的四下里望去！
“是我，别吵，这里，我是当阳小丁啊“
“啊呀是你啊，吓我一跳，等等“
出来打开偏门，小丁却记得李叔交代，扯过徐三，离开大门几步远，拉他蹲在街旁，两人身影没入黑暗之中。
“三哥，说个事，我家公子自年后被先生老爷逼的读书，弄的好不凄惨，挨得老爷好多打骂，全身都是伤，夫人也不敢劝，可不得了了，公子常哭着叫外婆，催人泪下啊！我等看不过去，李叔便问公子可是想念外婆了，公子也不敢明说，只是落泪。李叔只好叫小的十万火急的跑来，让人告诉一声。不过，也不能说是受委屈了，毕竟没读好书受罚是应该的你说是不！“
徐三晕头转向，弄不明白，随口道“哪怎么说？”
“笨啊！李叔说，让你帮忙找着你家小少爷，让他给他奶奶讲，就说想念我家公子了，最好是奶奶也想公子了，让派个人接来我家公子，来外婆家住一阵子不就行了！”
看看徐三迟疑，又道“李叔心疼我家公子，说是只要大哥弄成这事，少不得代我家公子感激大哥，那好处自是少不了的。这是先给大哥买酒的，成事后还有重谢”说话间递过一锭银子过来，却是有半两之多。
“哈哈，这等小事，没问题！”银子转眼不见，徐三关心：“走，哥哥给你安排住处去，吃饭了没？”
“李叔不让惊动员外，你也不要声张，悄悄找着小公子办事就行了，我这你不用管，就在前面客来居，明天成不成的你来给我个话，另外；你就当我这趟没来过”
“那行，知道了。我这还当值呢，就回去了”
“嗯，等你消息”
回去客栈，叫些吃的不提。
次日一早，果然徐三记着此事，寻到少年徐杰，绘声绘色，添油加醋的说了一番，徐杰本和楚凡要好，虽才分别不过半
年，见有这机会，一拍即合，连声称是，一趟跑去奶奶房中，还不忘扔给徐三几枚铜钱，弄的徐三一阵撇嘴。
及至徐杰再天南地北的一通说，奶奶虽觉得有些不对，但看徐杰的热乎劲儿，再加上楚凡向来乖巧听话，也是喜欢，随即双手一拍，“行啊，去，叫你爹爹过来”
徐杰父亲恭敬前来，奶奶大手一挥，“这大半年了也不见你那妹子有个信来，去，着人去当阳接我那外孙过来”眼一瞪,喝道：“还楞着作什，还不快去！”
徐杰作无视状，弄着奶奶衣裳玩，徐杰父无可奈何，皱眉出去安排人不提。
徐三早躲在一角，看着二老爷安排人马出行事宜，知是成了，一溜烟跑去客栈，小丁早眼巴巴的望着，两下一说，告别一声，结了店钱，快速回当阳去了。
回至当阳，悄悄找着李福，挤眉弄眼的一眇，二人寻个僻静处嘀咕着已说完了事，小丁自去寻长虎唠嗑，李福摇摇摆摆的来到书房，听得先生正在呤诗，远远看去，少爷竟也跟着先生的脑袋均在摆着圈儿，不觉稍晕了一下，轻轻的离去。
未几，用过晚饭，李福早已转至楚凡小院，见得少爷过来，轻咳一声，左右一看，一闪身进了少爷房间，楚凡会意，加快脚步跟了进去。
“如何，可寻得法子？”
“公子勿急，老朽确是有个方法，正要说与你，再过一两日，你外婆会使人来接你去古县，你看这样可行？”
楚凡不悦，李福一笑，轻声道：“届时不论去时或是回时，公子均可自处……“
楚凡眼亮了起来，“外婆怎会来接我？李叔，可是你……？“
“山人自有妙计，不过，老朽可得与公子约法三章，否则，说不得要得罪公子，坏了此事！“
“哪是自然，哪是自然，李叔你说！凡儿无不听从“
李福呕一声，“也无其它，只是一则，我须同去。“
“当然当然，应该的“
“二则，凡事你须依我而行“
“嗯……也行，哪三呢？“
“如有违反，立时回来，此后不要再来找我“
“这……本公子自是不会乱来，行！我答应你！“
李福被公子火热的目光中送走。
一夜无话，至次日，楚凡刚收捨起来的一点读书兴趣又不见了踪影，先生数次提醒，仍是提不起他的注意力来，叹口气：“今日又是怎么了！这般懈怠起来？，许是这些时日用功紧了吧，还是有其它的内情？“
楚凡正自惶恐，听得他这话，大喜，顺着杆儿就上来：“先生慧眼，学生今日正是有些疲倦，许是微受了些个风寒，头脑处有些眩晕，这文章盯着也有些困难，正想着给先生告个假，只是不敢开口，怕先生不喜……“
“唉，有什么喜不喜的，既然身子不顺，自当休息，且我看你近日颇为用功，很是欣慰，功课不争朝夕，也应张弛有度，就放你天假！去找郎中看看，多休息休息，明日再学不迟“
也许是这两月兴奋过头，先生此刻也顿时觉得疲乏起来，心说老夫也当休息休息了，嗯，出去喝点小酒，赏个风景去吧。
楚凡一阵风似的卷到门口。倒吓得长虎一大跳，及至看他无什吩咐，便放松下来，只是呆呆的，手脚不知怎么个放法。
那知少爷并未理他，直去到街上，却又不远走，只在周围转悠，倒弄的各店白白兴奋一场，并无什么买卖！也不知这楚公子来寻些什么，身在店内，只把个眼珠子遗在街上，却又没什美色怪景，甚是不解。
看看自家也觉着不好意思，回转门内，坐在门房中，弄得长虎又是坐立不安。他又不说话，自已也不好问，还未思考周详。他又复至街上，仍作故状，如此多半时日就这般进进出出，早将这周围弄得安静异常，生意都不作了，齐把那眼珠子看向楚家少爷，看他能弄什么古怪出来，及至晚饭时辰到了，这才偃旗息鼓，满脸失落的返回院中。
饭前又有楚母楚父先生等所遇之人问其身体不适之事，一一应付过去，消息传来，李大管家只是微笑。
坐于房中，安然等候，未几果然少爷前来，告诉他今日多半应是会到的，不然明日一定到。不要心急。这才又消停片刻！
终于，直到掌灯时节，才听得门口一片喧哗，长虎来报，说是夫人娘家来人，除了楚老爷、先生。夫人帅一干人等簇拥而来，一番问候，安排下来。
夫人自去内院，来的两人，一为徐家管家，一为徐家护院头领。洗刷一番，前去面见楚县爷。
得知老夫人要接外孙前去，楚父莫名其妙，再三套问来人，却问不出个所以然。心下诽谤，不知丈母娘抽的什么风，但看夫人赞同之色，不好再论，再说这些年来，每次见那丈母娘，总觉不适，有些惧怕的意思，更知徐家这位，乃是徐家的天！眼里向来是没有旁人的，耳边更是听不得个不字，幸好生个女儿没这禀性！
当下道：“先去休息，明日再议“
徐家管家翻翻眼，心说还议个屁，你敢反对？
“老夫人怕出变故，出门时交待明晚前要回去复命的，好教姑爷得知，最好明日一早就走，晚了怕时间紧，少爷路上劳累，那就不太好了“
楚父怔住，心头一股无名火熊熊烧起，却又不敢发作；烦燥无比，脱口道：“哪便明日一早！“
出口即后悔，只是又实在不知能再说些什么！只得一挥袖”去吧“。
徐家管家撇嘴，心说下次再来徐家，定要叫你难受，这大老远的跑来，不说招待了，好言好语都不见得，倒是来看你摆脸的不成！
“小的告退“悻悻离去。
夫人好不容易攒了一肚子话准备相问来着，看这光景，却不好叫住。再想明儿一早又要去了，再无机会，甚是后悔刚才没先多说会子话，心下郁闷，默默看着丈夫冷着的脸，也是不喜，别过头去，颜色上脸。
楚父更觉烦燥，出门吼一声，“李福“
“去将先生请来，还有那逆子……快去“
“好大的官威……“夫人忍不住讥讽一声，进内室去了。
不多时，二人先后到来，楚父请先生坐下，楚凡站立旁边，见父亲对自已左看右看，心下强自镇定，不敢乱动；
“你可知唤你何事？“
“不知“
“家里来客你也不知？“
“这个，知道，“
“怎么知道的？“
“……听见的“
楚父怒视半天，找不着漏洞，长叹一声，对着先生！
“古县来人，说是老夫人想他了，明日就要动身，先生你看……？”
“可有讲因何思念？”
“没有，就是这里我觉着不对啊，好端端的怎的弄这一出，年前刚去过，这才几日……哎”
“无妨，既然定了，就去罢，左右不过几日的事……嗯，可有讲去几日？”
“没，刚才那狗才甚是无礼，没顾的上问”
“这样啊！也无妨，老爷准备让哪个陪公子前去？”
“我去……我也想娘了，一并去罢！”楚母突然从里间发出声来。随声现出身来，却是一脸怒容，冷着脸拢着手。
楚县爷无语，并不接话，对先生道
：“就让李福去吧，老成些。”
“呵呵，见过夫人。”先生拱手，又道：“不安排个护卫？要不，让扬班头跟着，放心些”
“老杨去不好；有李福够了，嗯，还有丁胜，那是离不了的，是不，少爷？”
楚凡忙答：“任凭父亲大人安排“
楚母哼一声，又入内了，再不出来！
“李福，进来“
门外李福应一声，入房中来。
“明早去账房领些盘缠，和凡儿去古县，去了后有时间找到老太爷，就只说他这里功课紧张，别的不要讲“
又盯楚凡“可有话说？“
“没有，孩儿定当早早回归，以免父亲担心“
“哼，你且去吧，收拾收拾，不要明早手忙脚乱的，在外一切听你李叔安排，不许违逆，”
“慢着……”内室楚母声音传来，“凡儿进来”
不提母子间又有许多话说，楚父又再对李福一番交待，众人离去，听得内间话语不断，终是无奈，拿过本书无聊翻起。
次日一早，好一场离别意，在母亲的担忧目光中，楚凡上马，随众人一声呼喝，终于出得门去。