一直沉默不语的礼部尚书崔文桢打断了二人的争执。
“近些年大魏各地灾情严重，赈灾所需，边疆军饷，又多从国库开支。”
“寅吃卯粮，先缺后空。”
“理应想些法子补充国库，眼下之际，唯恐增加税收，方能解燃眉之急。”
这边还在商谈，宋婉不禁低声询问独孤琰。
“孤的国库竟如此空虚吗？”
独孤琰不禁扶着额头，姑奶奶，你这段时间竟忙着跟大臣们勾心斗角，政务的烂摊子都是我在背后收拾。
“先帝沉迷修仙之道，差不多已经把国库的银子都花光了。”
“目前宫中的唯一收入，还是跟曹相合作的酿酒生意。”
宋婉凤眸闪过一丝精光：“这么说，曹贼应该是最有钱的了？”
“那是当然了。”
望着那道偏弱的身影，独孤琰款款道：“曹相的敛财手段层出不穷，只要他想，完全可以达到富可敌国的地步。”
“那这么说.....”
“别想了，我的陛下。”
独孤琰一眼就看穿了宋婉的小算盘，正色说道：“这个口子不能开。”
“若是有了先例，下次再发生亏空之事，难道还要曹相填补空缺吗？”
“再说了，您认为他手下百战百胜的黑骑是怎么打造出来的。他会帮助陛下，给自己增加烦恼吗？”
宋婉一脸颓废，砸砸嘴：“感情治理国家，最大的根本还是需要钱啊！”
听者笑了笑：“陛下，一个国家的运转和治理，都无法脱离钱的。”
“那填补国库的空缺需要多少银两？”
宋婉抬起头询问道，手中的数手指的动作，已经出卖了她的想法。
看着有些傻的可爱的女帝陛下，独孤琰轻笑。
“无底洞。”
“啊！”
望着她脸上不似开玩笑的模样，宋婉宛若泄了气的皮球。
“行了。”
屏风外，曹观棋大手一挥叫停了众人的商谈。
“新帝登基需要稳住民心，增加税收必定民怨四起。”
“届时让前朝余孽趁机作乱，倒是搬起石头砸自己脚了。”
“这样，户部出一半，其余部门出五分之二，剩下的就交给兵部尚书大人。”
沈重盯着姐夫一脸严肃的模样，很是不解？
姐夫向来是貔貅，今日怎会如此大方？
姐夫是不是在点我？
言下之意是什么意思呢？
沈重立马转动小脑袋瓜，马上有了想法，拱手一礼：“曹相，户部的银两半数都在支持工部研究之事。”
“户部着实没有能力出一半来填补。”
话语之间，已经将皮球踢到了工部尚书袁仲道身上。
死道友不死贫道。
老袁啊，我帮了你那么多次，现在到你帮我了。
工部尚书袁仲道，五十多岁的年纪，须发皆白。
眉头总是紧绷着，嘴里也不知道在呢喃些什么，手上也伴随着一些令人纳闷的小动作，似乎总是在思考什么难题，一副心不在焉的模样。
还是崔文桢叫了几声，袁仲道这才回过神来。
木讷地回答道：“别看我，工部是出了名的穷地方，老鼠来了都得含泪走，我还想问你们能不能支持一下工部的研究。”
得！
问了也白问。
拿不到钱不说，还得往里搭钱。
“既然这样，诸位都不愿填补空缺。”
曹观棋扫视了一眼众人，面色严肃：“那么就启动中平三年的方案。”
此话一出，刘彦章虎躯一震，连忙阻拦道：“曹相，不妥吧。”
“那意思是，刘相打算出这个大头不成？”
“可是.....中平三年的方案先帝已经废弃了啊，况且远水解不了近渴...这.....”
曹观棋一脸笑眯眯地盯着刘彦章：“远水是解不了，但是可以让国库逐渐充盈。”
一听到不用自己掏钱的方案，庞统立马搭话：“那我同意。”
“只要国库充盈，那就大有可为。”
看着被人卖了还帮人数钱的庞统，刘彦章长叹了一口气。
庞青云啊庞青云。
你倒是生了一个聪明伶俐的好儿子啊！
内心已经确定，曹观棋把这件事推出来的那一刻，目标就根本不是边关告急，最重要的还是切断西陵党的危险。
这件事情已无法改变，刘彦章只得附和：“那便依曹相之言。”
“不过，必须要跟先前商议的条件一样。”
“谁不知本相做事，最注重诚信二字。”
“小琰，曹贼口中说的中平三年方案是何意？”
好奇宝宝宋婉问道。
独孤琰脑中闪过那些年的画面，那道熟悉的身影挥之不去。
中平三年，灾祸连连。
夏五月，淮南蝗。
秋九月，江南溢。
九月中旬，青州地龙翻身，兖州大旱岁饥，百姓易子相食。
接连的灾祸使得百姓流离失所怨声载道，全部归根于当今天子失德，若不是世宗帝沉迷修仙劳民伤财，也不会触怒天威。
中平三年，大魏境内动荡不安，前朝余孽与白莲教妖人兴风作浪，更是煽动百姓接连造反。
此事，也为世宗患病埋下了源头。
当时国库空虚，而世宗仍在追求长生之道。
无数清流大臣纷纷上书劝诫世宗，可无一幸免，全部留中不发。
那年冬至。
独孤琰与父亲独孤信一同参加以“朝堂名义”举办的宴席。
到场的不是门阀世家，就是儒林学者。
目的无非就是为了解除眼下的窘境，而以朝廷的名义向世家借钱。
那是她第一次，近距离接触曹观棋。
想见识一下，他是否真如传言中所说的一般，横行霸道，无恶不作。
那时候的曹观棋，刚上任左相不久，他的所作所言，多数人都是不假辞色。
独孤琰只是在一旁的角落里静静观看，看着曹观棋一副人畜无害的脸上扬起一抹奇怪的笑容。
结果，显而易见，宴席不欢而散。
就在所有人都认为曹观棋会委曲求全上门的时候，他的一番作为直接撼动了所有世家的根基。
曹观棋改良造纸术和印刷术，不仅造价材料低廉，且比世家引以为傲的纸张品质更高，加上快速印刷书籍的作坊，短短七天之内，让天下寒门士子近乎疯狂。
存留的古典书籍不再具有价值，也更难流传于世。
朝廷更是广开学堂，免除六年的书籍费用，只要学生自费伙食。
多重手段齐出，世家毫无还手之力。
最终只能以刘彦章为首出面和谈，由世家出资填补国库，让曹观棋不得再造纸硬刷开启学堂。
具体的条件独孤琰不知道，但是她在第二次集会上，看到了他不可一世的态度。
“现在想谈可以，但是你们要跪下来求本相。”
“说不定本相大发慈悲，一开心就收手了也不一定。”
面对着全副武装的黑骑，明晃晃的寒光照得人心惶惶。
“本相麾下黑骑三十万大军，有足够的武力镇压。”
“给你们商谈的机会要珍惜，下一次.....”
“本相就没这么好的脾气了。”
那一夜，诸多世家被满门抄斩，长安风声鹤唳。
但是大家都清楚，他们是那时候跳得最欢的，也是背地里从中作梗大发国难财。
“既然第一件事无异议，那么就继续商谈第二件事。”
曹观棋端着茶盏，轻抿了一口，这才沉声说道：“新帝登基，朝堂不稳。”
“古人言：工欲善其事，必先利其器。”
“先帝驾崩之后，各部各司总账结算均已归入卷宗，方便新帝治理朝政。”
“可兵、刑、工、户，礼五部超支，户部的账单写得清清楚楚，你们告诉我....”
曹观棋冷眼扫视了一眼众人：“这超支的五千七百万两，又是从哪里来，又从何处去的！”
啪！
五份账单，狠狠甩在龙案上。
“这就是国库空虚的理由吗？”
闻言，阁内鸦雀无声。
屏风后的宋婉都惊呆了。
五千七百万两！
这跟之前的数目相比，完全对不上啊。
孤独琰凤眉微蹙，知道大魏贪腐严重，没曾想却贪腐得如此严重。
山雨欲来风满楼。
“刘彦章！”
曹观棋的怒火似乎已经遏制不住，当即直呼其名：“当初是你负责监国的，这个事情，你来说。”