管家在府外台阶上对着围观百姓压了压手，示意众人安静。
明耀这才上前几步，对着众人拱手。
“有劳诸位关照我明家之事，侄女昭月与钱府的婚事，虽说是父母之命媒妁之言。但我将军府向来爱重儿女，凡事以儿女之意为先。所以，这婚事如何定，全府端看昭月的心思。”
说到这里，明耀和周香玉皆一脸慈爱地看向明昭月。
众人心中诧异，传言明家二房对大房的独女不太关照，可眼下看来，他们肯为侄女出头，是个有情义的。
明昭月在心里冷笑。二叔果然冠冕堂皇，平日里不多言不多语，如今看来跟二叔母真是一丘之貉。
既然他把话说得如此好听，自己怎么能不配合一下呢？
明昭月从明耀夫妇身后走出，眼睛还红红的，似乎哭过很多次。
也不知道梧桐找的什么品种胡葱，后劲真大。
她的步子很小，一步一挪，看上去并不想出这个面。她还时不时看向周香玉，眼神甚是可怜。
“多谢二叔二叔母，侄女让你们费心了。”明昭月唯唯诺诺，满脸都是感恩戴德和愧疚之意。
说罢，竟抹了把眼泪。“昭月父母常年在边关打仗，全凭二叔母照顾，待我如亲生一般。吃穿用度，和三妹妹无异。”
说着，明昭月竟跪下，对着两人磕了个头。
周香玉没想太多，只觉得明昭月今日如此识大体，心中很是畅快。
然而，人群里却有声音嘀咕起来。
将军府的三丫头？说的应该是庶女明菲玉吧？明昭月可是嫡长女，吃穿用度竟然和庶女一样？这叫“待她如亲生”？
说这话的人，自然对将军府的状况十分熟悉。
这样一提醒，许多人也回过神来，开始看向周香玉。
周香玉全然不知，还在回味着侄女的感恩之心。
只听明昭月继续道，“记得幼时，昭月想要去女学堂读书习字。二叔母怕昭月累着，便只让二妹妹去学堂听夫子之训，反而让昭月和三妹妹每日陪伴在二叔母身边……”
明婉柔听着，觉得话头不太对劲，怎么扯到自己身上来了？
围观百姓里，有人反应极快。
怕明昭月累着不让去学堂，只让亲生女儿去？这简直就是笑话！
即便怕孩子奔波劳累，也该请个女夫子到府上教学才是。将军府这么大的家业，还办不起私学吗？
人群里有不少后宅的当家主母，大家都是千年的狐狸。这么点小心思，谁不知道呢？
无非是怕明昭月教养得太好，盖了自己亲生女儿的风头。
此时再一联想起方才明大姑娘不情不愿小心翼翼的样子，心中都有了猜疑。
这个周香玉，只怕是个黑心肠的。他们倒要看看，今日明大姑娘的亲事，二房夫妇要如何给侄女撑腰。
周香玉这才察觉到情形有些不对。她强笑着将明昭月扶起，“月儿，那些是二叔母应该做的，就不必提了，眼下说说你的婚事要紧。”
明昭月福了福身，转向围观百姓。“各位叔伯婶娘，昭月日日在府中，并不知外面发生了何事。祖母告诉我，钱家门第显赫，钱公子人品贵重，是个好夫婿。也不知为何，婚事会遭到变故。不过二叔母已经教导于我，莫要听信谣言。我与钱公子已然订婚，女子当以夫家为先……”
此言一出，人群沸腾。
谣言？这明大姑娘似乎还不知道钱玉书在梦阳楼的事。
周香玉没告诉她？还劝她嫁过去？
明家二房瞒着明昭月，到底安的什么心？明家那个老太婆又打的什么算盘！
有人听不下去了，冲到人群前面。“明大姑娘，你还不知道吧？那钱玉书可不是什么好夫婿。他是断袖，不喜欢女人的。”
“是啊，这种男子不能嫁，嫁了得苦一辈子！”两个好心的妇人开始规劝。
不远处，墙角的卫淑芳急坏了，真想上去给那人几个巴掌。可此时，她还不清楚情形，不敢妄动。
明昭月听见了两位好心妇人的话，似是惊掉了下巴，不可置信地看向周香玉。“二叔母，她们说的可是真的？钱公子当真不喜欢女子？”
周香玉在心里骂娘，骂的是明耀的娘。
这个明昭月到底怎么回事！让她出来说句不退婚的话，啰里啰嗦这么久，越说越乱。
这让自己怎么答，要说钱玉书是断袖，那岂不承认了他们把明昭月往火坑里推。
要说姓钱的不是断袖，这么多人看着，岂不是睁眼说瞎话。
周香玉全身冒出了冷汗，看向明耀想要求救。谁知此时这个没用的竟抬头看天，也不知在看些什么。周香玉心里又开始骂娘。
她决定赌一把，赌这些看热闹的百姓手里没有证据。
“月儿，这钱公子到底是什么情形，你我都未曾亲眼所见，不敢妄下定论，我看多半是空穴来风。能嫁个称心如意的夫婿不容易，二叔母只希望你好。”
周香玉话音刚落，便有一男子从人群出来，指着周香玉便开始指责。
“二夫人，这断袖之说是从昨日早朝时传出的，乃朝中几位御史亲自奏本，当今万岁也发了话。你如今在此质疑，莫非是在质疑万岁？”
明耀闻言，吓得一个趔趄，差点没站稳。
他一把将周香玉拽到身后，对着那人就是作揖，语气和善。“贱内失言，她哪里敢质疑陛下，她乱说的，乱说的……”明耀擦了擦头上的汗。
“既是乱说，那看来明二老爷也赞同断袖一事了？”
明耀一时语塞，被堵得哑口无言。
他本就不善言辞，不善与人争论。又逢提及圣上，更是心中顾虑极多，一句话也说不上来。
周香玉想说什么，被明耀狠狠拽住。他深知自己夫人平日里嘴没把门，若是在这么多人面前说出什么冲撞万岁的大不敬之言，明家就完了。
明婉柔在一旁气得跺脚。母亲一向能言善辩，怎么今日这般无用。
她真想上前插几句嘴，可自己一个未出阁的姑娘，口中谈论着什么“断袖”，岂不失了身份。明婉柔只得憋在一旁。
见明耀夫妇偃旗息鼓，众人也都看出来了，明家二房心虚。