转眼间到了太后寿宴时间，虽然燕王和启王不大情愿，也各带着妻儿和五名随从带上给太后的贺礼进宫了。晋王由于对太后的思念带着八名侍卫也进宫了。其余各地太守带着妻儿也陆陆续续地进宫了。皇宫里的各太监和宫女们把他们都领到了慈宁宫按照官职大小依次坐下。
快到开席时间，姜太后和皇帝在上首坐下，林皇后也坐在了皇帝旁边。风太妃和林太妃依次坐在了姜太后身边。各藩王，王爷，朝堂上的文武百官及地方太守们等献上自已贺礼并恭贺道：“太后千岁千千岁！”，“皇帝万岁万万岁！”
等御膳房把菜一一摆开，碗筷也摆好了，每个碗边都倒了一杯酒。等这一切摆好后，太监开始唱喝：“寿宴开始！”
晋王第一个站起来端起酒杯道：“孩儿已有两年没见母后了，甚是想念，孩儿祝母后福寿安康，年年有今日，岁岁有今朝。”姜太后通样举起酒杯道：“皇儿有心了，母后很高兴！母后看到你皇帝哥哥已经有了皇后，并且快要有皇嗣了。母后希望我的皇儿也尽快成家。”晋王道：“谢谢母后惦记，等有合适的一定第一个通知母后。”姜太后道：“不要等，哀家的寿宴结束后，皇儿陪母后住一段时间，母后将会安排京城里的贵女和贵子联欢会，看看有没有记意的？”晋王笑着道：“好，全凭母后作主。”姜太后又转向燕王和启王道：“哀家曾经受皇帝派遣到了燕王和启王的封地，解决了两位藩王多年无法解决的水患和匪患。另外朝廷拨出资金和货物使百姓得到了休养生息，现在应该是繁华似锦了吧？”
燕王和启王通时举起酒杯道：“多谢太后和皇帝的扶持，百姓的生活确实比以前好多了。”
姜太后道：“既然是好多了，为什么两位王爷上缴的税费反而不多，却比往年少了一成，这是何故？”
燕王道：“燕城去年冬天遭遇了十年难遇的雪灾，好多庄稼减收，我们已尽力了。”
启王也忙道：“大启今夏遭遇了大旱，好多庄稼干死了。只能从减少百姓税费入手了。”
太后道：“你们上报朝廷了吗？”
燕王和启王通时道：“我们已经让当地的太守上报朝廷了。”
太后看着身边的皇帝问道：“他们两地的太守真的上报朝廷了？”
皇帝道：“刚刚报上来没有多久，朕会尽快让人核实这事的。”
太后从各郡县的税费和民生入手，询问了一些太守问题，从中查出隐患。
等会宴席结束后，燕王，启王和你们两地的知府留下来，等朕调查属实了才能离开。
燕王拿起酒杯道：“皇帝陛下，给孤十个胆子也不敢谎报灾情，可孤的封地不可长期缺席，这样可能会有很多不安定因素啊！”
皇帝道：“有什么不安定因素？难道造反不成，如果这样，朕看燕王的兵队就没有存在的必要了。”
皇帝说完，燕王慌乱地说：“陛下，孤可对你忠心耿耿，陛下可不能拿了我的兵队啊。”
皇帝对着燕城太守问道：“庞爱卿，你来说说情况。”
庞太守道：“由于封地是燕王管理，税费也有他去收缴上来，燕王留下三成，其余交给臣上缴给朝廷，因为臣有朝廷的俸禄，养兵又是朝廷拔款，在燕城臣又开了一家蚕丝坊，所以燕王给臣的税费，臣尽数上缴了，今年确实比去年少了一成。但臣去受灾现场看了，是有一部分地方受灾，但不至于很严重。所以臣就派人去每家核实了，燕王每家都少报了两成给臣。”
皇帝愤怒地说：“朕念燕王自愿臣服我朝，留你燕王封地和王位，你却克扣朝廷税费，实乃不忠。”
燕王慌乱地说：“皇帝饶了孤吧，实在是孤的后妃众多，又有军队，然无法养活。”
皇帝道：“既然后妃众多，又有军队，那么就迁出一些后妃，让她们出去自谋生路，军队让出一万人马给朝廷管理。这次朕念你初犯，认罪态度好，朕轻饶了你，如若再犯将贬为庶人。”
燕王慌恐道：“谢皇帝陛下隆恩！”
皇帝又看向启城太守李义道：“还有启王的情况属实吗？”
启王没有等太守李义说话：“孤有罪，确实瞒报了一部分，孤愿意迁出一部分后妃，交出一万兵马给朝廷。朕看你认罪态度好，朕还是那句话，如若再犯，贬为庶人。”
在姜太后和皇帝的共通合作下，兵不血刃地拿下了燕王和启王各一万兵马。进一步削弱了两个藩王对朝廷的威害。