察觉到女儿的惊惧，许颖微轻抚着小团子的背。
皇帝神情阴鸷，冷着脸一言未发。
殿中寒气骤起，皇后同贵妃面面相觑，皆有些不知所措。
犹豫再三，皇后轻启红唇，在心中斟酌着语气。
“陛下可要珍重自己的身子。”
听见皇后温柔的嗓音，皇帝本阴沉的神色稍有减退，但满身戾气仍是挥散不去。
“朕的身边，竟早有人生出异心。”
“此人潜伏在暗处，还不知会再惹出多少祸患。”
他右手紧握成拳，额角处青筋暴起，显然怒不可遏。
贵妃小心翼翼观察着皇帝的神情变化，视线相撞后，她又惊慌失措地逃离。
在皇帝的灼热目光下，她胸膛微微起伏，思索着开口。
“陛下，此人居心叵测，决心要使扶家同苏家反目，更要害陛下您为难！”
“幕后之人，假借我之手，陷害皇后娘娘，幸而皇后娘娘未感染时疫，否则便不是传出流言这样简单。”
皇帝神情一凛，心中闪过一阵后怕。
若皇后宫中爆发疫病时，她也不慎感染，那后果不堪设想。
思及此，皇帝抬手，揉了揉酸胀的眉心。
修长的指尖遮挡住他的双眼，让人看不见他眼中的真实情绪。
良久，他缓缓放下手，语气意味深长。
“贵妃，你身居高位，膝下有三皇子，母族又强盛，你可曾心生不甘，觉得自己不应屈于皇后之下。”
【皇帝舅舅好恐怖……看似不经意，实则致命的试探。】
【要是贵妃答错一个字，估计直接九族消消乐了。】
【原来这就是小说跟电视剧里想表达的天家威严，太有压迫感了！】
许颖微掀起眼皮，视线扫过贵妃，又掠过皇帝，并未开口。
【皇帝舅舅应该不会废了贵妃吧？应该只是试探吧？】
小如烟在心里追问。
【贵妃其实挺好的，从她主动坦白宫女这件事，可以看出她的正直。】
【我觉得她是一个敢作敢当的人，不屑于弄什么阴谋诡计，她不会觊觎后位的。】
许颖微微微颔首，她跟女儿，是同样的想法。
听完皇帝的话，贵妃呼吸一凝，眸中布满了复杂神色。
她伤心枕边人对她的怀疑与试探，又恐惧来自帝王的敲打。
片刻，贵妃极轻地吐出一口气。
她压住如擂鼓般振动的心跳，姿态坚定。
“陛下，臣妾从未心生不甘。”
皇帝眉间紧蹙，语气带着寒意与森然。
“贵妃没有，那你身后的扶家呢？”
贵妃心跳猛地漏了一拍。
还没等她有所反应，皇帝已经站起身来，居高临下。
“扶家手握重兵，你的父亲，你的兄长皆为朝中重臣。”
“而贵妃受宠，仅次于皇后，三皇子年纪又与太子相近。”
皇帝微微眯起双眼，无形中透着强烈的压迫感。
他加重语气，再度质问。
“贵妃，你没有异心，那扶家呢？”
【在皇权社会生存好难，哪怕皇帝只起了一点点疑心，都有被杀的风险。】
【我要是贵妃，当场就晕了。】
贵妃确实要被吓晕了。
她声线带着颤，显而易见的恐慌。
“臣妾明白，自己能有今日的荣耀，皆因陛下的怜爱，而臣妾母家得以繁荣昌盛，更是幸得陛下重用的缘故。”
贵妃仰着脸，眼尾染着红/晕，我见犹怜。
皇后见状，抿了抿唇，心生不忍。
曾几何时，贵妃需要这样小心谨慎，卑微怯懦。
在皇权跟前，再明媚的女子，也要被削去锋芒。
贵妃忍着哭腔，唯恐惹皇帝嫌恶。
“若非陛下，扶家难有今日之势，扶家愿为陛下效犬马之劳，绝不敢冒犯天威。”
“臣妾更是感激陛下的垂怜，只要能时常陪伴在陛下身旁，便心满意足，亦不敢心生妄想。”
贵妃语调虽轻，却字字情真意切，令人动容侧目。
皇帝唇线紧绷，依旧喜怒难辨。
“陛下可以疑心臣妾，因臣妾仗着陛下宠爱，未曾约束自己的言行，可臣妾恳求陛下，莫疑心臣妾的母家。”
“扶家上下，忠心耿耿，父兄皆上阵厮杀，为陛下守护边境，开疆拓土，绝无二心！”
皇后察言观色，纵是少年夫妻，情深似海，她也从未忘记过对方九五至尊的身份。
“陛下，龙体要紧啊……”
身为皇后，她可以为贵妃求情。
可作为后妃，她不能沾染朝政，所以她此刻只能劝皇帝顾惜自己的身体。
皇帝眸光依旧幽暗。
气氛落入长久的沉闷与压抑中，贵妃神情愈发暗淡，直到她心灰意冷之际，皇帝终于开口。
“朕不是疑心你。”
贵妃闻言，微不可察地松了口气，但神色依旧谨慎。
下一刻，皇帝沉着又略带沙哑的嗓音在头顶响起。
“只是这件事，的确疑点重重。”
贵妃好不容易松动的心弦，又再度被拉紧。
“陛下……”
皇帝侧目看了她一眼。
“此事牵涉到皇后与贵妃，苏家与扶家，太子与三皇子。”
“太子乃我朝储君，是立国之本，威胁到太子，便是企图动摇我大祈将来。”
【虽然当万人之上的天子很爽，可实际上，唯我独尊的皇帝，也有很多烦恼为难。】
【太子表兄不仅仅是储君，更是舅舅的亲生儿子，若太子表兄没了……】
不仅仅是大祈的将来遭受重创，皇帝也会痛心难抑的。
皇帝眸色微闪，他在心底微微叹了口气。
自登基以来，他勤政爱民，专心治理天下，不求能名垂千史，但求不留下污迹，遗臭万年。
除此之外，他还希望自己所爱之人，皆能得到善终。
他不会让旧事重蹈覆辙，他不会死，他的儿子们也不会。
还有母后、皇姐、皇后……
皇帝眸光逐渐变得深邃。
他要身边的人，都平平安安的。
幸而有小如烟，他得以发现身边潜伏的危机。
如今的局面，已与从前不同。
相信有小如烟在，他能提前察觉更多危险，布置好应对之策。
但求能够弥补遗憾。
皇帝偏远的思绪归笼，他低眸凝视着贵妃。
“这件事，必须水落石出，否则朕心难安。