“先生，饭菜已经准备好了。”
“今天在锦华宫没有大公主，只有赫如曼，先生您无需太过拘束，就像在若水宫一样自在就好。”
“真的吗？”
刘帅露出了微笑，轻声反问道。
赫如曼显得有些困惑，但还是肯定地回答：“当然。”
刘帅露出一个意味深长的笑容，如果这是在若水宫，赫如曼现在不会站在他对面，而是在他的怀里。
不过，赫如曼的话其实只是场面上的客气话，刘帅自然也不会真的去深究。
随后，赫如曼领着刘帅穿过宫殿，抵达后殿。
宴席已经准备好，赫如曼示意宫女们退下，她亲自拿起酒壶，为刘帅斟满了酒杯。
“先生对如曼多有指导，我收益良多，一直未能找到机会表达感激。”
“今天，我就趁着这个机会，向先生敬一杯酒以表谢意。”
刘帅也随即举起了酒杯，轻轻一嗅便知这酒来自龙吟阁，显然它已成为接待尊贵客人的标配。
刘帅一口气喝下，赫如曼也跟着干了杯中酒。
不过，可以明显看出，这小妮子平时并不常饮酒。
一杯下肚，她的脸上立刻泛起了淡淡的红晕，搭配上她的服饰，显得更加美丽动人。
“请坐，公主。”
刘帅招呼着，“既然你不希望自己被当作大公主对待，就以朋友相处吧。朋友之间，不必拘泥于礼节。”
他端起酒杯，闻了闻，这应该是蓉儿新酿的酒。
虽然酒精度比之前低了不少，但依旧口感不错，还带着一丝他所偏爱的樱花香气。
赫如曼微微一笑，轻声应道：“好的。”
为了倒酒方便，她便坐在了刘帅的旁边。
鼻端轻拂着一缕淡雅的香气，让人感到格外舒畅，胜过了所有醉人的佳酿。
二人轻松地交谈起来，起初是赫如曼表达着她的感激之情，并分享了这些年来的一些思考和感悟。
作为一位高贵的大公主，她似乎鲜少有机会结交朋友，能够坦诚相待的时刻更是寥寥无几。
随着酒劲上头，她的脸颊染上了淡淡的红晕，对刘帅更加敞开了心扉，倾诉了许多深藏已久的话语。
刘帅一边品酒，一边倾听。
这一夜，刘帅深刻体会到一个道理：美酒虽好，但不可贪杯。
同时，他也向赫如曼传授了一个真理——在这个世界上，男女之间纯洁的友谊是不存在的。
竖日清晨。
刘帅揉着发疼脑袋头，从锦华宫缓缓离开。
他无奈地审视自己的手掌，上次与司马芷云勉强说得过去，与欧阳凝雪也能可以接受。
然而这次，直接上手是怎么回事？
看来，他需要尽快突破到宗师境界了。
不然每天面对这么多的考验，却得忍着，铁打的汉子也扛不住啊。
刘帅深知自己若是犯下任何失误，被女帝赫连雪知道，将面临严峻的后果。
毕竟，他虽然能够击败大宗师境界的烨华，但与女帝那能轻易斩杀烨华的实力相比，胜算还是很小的。
刘帅小心翼翼地隐匿了自身的气息，悄无声息地返回了自己的院子。
仔细感受了一下，发现赫若楠并未在若水宫，这才让他稍微放下心来。
“公主在哪里？”
刘帅一把拉过落霞，让她吃了一惊。
但看到是刘帅，她才放下心来。
“小桃姐说，昨晚是军中夜训，三公主还没回来。”落霞解释道。
刘帅闻言松了口气，心想要是赫若楠知道他在锦华宫过夜，两个女人的关系可能又会变得紧张。
“大人，您昨晚去哪了？”落霞好奇地问。
刘帅表情严肃：“我不在若水宫一事，除了你和宝儿，可有别人知道？”
落霞轻轻摇头，“小桃姐昨晚很早就去休息了，除了我，只有宝儿知道。”
刘帅呼出一口气，接着说：“昨晚临时去了工部一趟。”
“若楠问起来，就告诉她我早已睡觉了，免得让她多想。”
“好的！”落霞点头应道。
刘帅挥挥手，“去跟宝儿也说一声。”
“是，大人！”落霞再次答应，然后去找宝儿。
刘帅像做了亏心事一样匆忙回到房间，换了一身日常的衣服，匆匆离开了若水宫。
……
科举考试落下帷幕，许默、赵轩和胡歌三人荣耀登顶，占据了前三甲，并正式步入工部成为其中的一员。
为了推广教育，他们一早便在工部等候，准备在向刘帅告别后，踏上归乡的旅程，满载荣誉而归。
对于他们来说，名列前茅已是家常便饭，毫不意外。
尽管是衣锦还乡，可刘帅并没有让他们闲下来。
昨日与赫如曼商讨的乡村治理问题，刘帅决定交由许默来负责。
不仅如此，所有工部与农村直接相关的事务也都落在了许默的肩上。
随着大景国的不断发展，屯田令逐渐解决了百姓们的温饱问题。
未来，对村庄的发展也将变得至关重要，因此许默面临的任务并不轻松。
赵轩则负责管理商会的整体协调工作。
胡歌的任务是实施刘帅几天前交给吴伟的计划，包括筹备印刷术、茶叶的加工制备以及香水的生产，并且要处理原材料的采购和推动相关产业的发展。
工作分配完毕，吴伟也感到了一丝轻松。
在工部，刘帅是最为轻松的人，那他就是最为繁忙的那一个。
自担任工部尚书以来，繁重的工作让他消瘦了许多。
幸运的是，现在情况有了转机。
三位才华横溢新成员的加入，立刻减轻了他的工作负担。
其才能在短时间内也赢得了吴伟的认可，吴伟非但没有感到威胁，反而觉得轻松了许多。
任务分配完毕后，三人便回到了院子，开始整理起自己的物品。
许默带着母亲一同返回了故乡。
在他看来，如果母亲继续留在丰州城，那么他的归乡之旅将失去它的意义。
看着三人踏上了回家的路，陈河的目光中流露出一抹淡淡的羡慕。