奉天殿。
六部官员俱是肃容站在下首，朱元璋坐于龙椅之上。
城外庄子爆发出天花，文武百官无不严阵以待，此刻正在汇报各地的情况如何。
李善长慌乱跑进殿中，手上还攥有几份奏折。。
“皇上，急报！户部已经清点了各仓存粮，可如今夏粮还未抵京，现下怕是无多少余粮支往城外啊！”
“军粮何在？”
“回皇上，前些天黄河关陇一段决堤，将军粮调走了大部分，库中存粮已所剩无几。”
闻言，朱元璋愣了一顺，随即胸中便升腾起磅礴的怒意。
“混账！这就是你们口中的天下太平？！应天遇灾，太仓竟是成了个空壳子！拿不出一粒粮食吗？！”
话音落地，大殿内哗啦啦跪倒一地。
李善长忙回话道：“皇上，不是拿不出，以常理来看，近段时间应天城内的粮食供应并未出现异常，朝廷只要保证调动兵马的粮草即可。”
“且染上天花的百姓食量也是正常的，城中粮价不涨，蓝家庄附近几个庄子的粮食供应就能得到保障。”
朱元璋面无表情，看向李善长冷声道。
“传旨，应天城内若有人敢哄抬粮价，乱我大明社稷，即刻绞杀！”
“皇上，如今臣最担心的不是那些奸商，大不了把人杀了就是，臣担心的是那些百姓，不知内情，无脑屯粮以致动乱啊。”
朱元璋眉头紧紧皱起，显然也是为此发愁。
“善长，陪咱出宫看看。”
应天城。
朱元璋出宫之后，一路走来见到了一个与先前大不相同的应天。
往日热闹繁华的街道，如今只有一二行人走过，身上背着大包小裹，想来是刚买来的粮食。
奸商、贪官，只要想杀，是可以杀尽的。
朱元璋却不能动百姓分毫，因为他们才是大明的根基所在。
城外爆发天花的消息传进城内后，应天好似再度回到了被蒙元统治时。
民生凋敝，人人惊惶。
朱元璋就这么在街上走着，一抬头，发现到了城内最大的一处坊市。
不远处，便是应天最负盛名的药铺——千金阁。
铺子前挤了一堆想要买药的百姓。
尽管未出宫前，朱元璋已经预料到了这一幕。
可是当事实在自己面前真切上演，朱元璋不免看得心头发酸。
“这里可是应天啊，怎么就变成了这副样子……”
当年攻入应天时，李善长是跟在朱元璋身边的，他犹记得皇上意气风发的样子。
朱元璋为了天下百姓可谓是殚精竭虑，操碎了心。
李善长正欲开口说些宽慰的话。
药铺伙计都站了出来，试图劝离那些想买药的百姓。
见状，朱元璋脸色一黑，气得就要骂出声来。
没等他开口，就见到铺子里的大夫收拾好行囊，高声道。
“诸位，千金阁即日起闭门不开，待到城外再无天花，便是千金阁重开日，诸位，再会。”
说完，五名须发皆白的老者对着众人拱手一礼，随即便拎着药箱向城外而去。
“那些个当兵的，除了会打仗还会干什么？治病，他们会吗？”
“不孝子孙啊！我家那个臭小子为了过去，居然说他还有个失散多年的弟弟，一会儿见到人我肯定得给他两耳刮子！”
“都争着去，我邻居家那根独苗苗也去了，咱们这些老骨头也不能落后啊！”
“没咱们这些老的坐镇，几个岁数不大的混小子，不知要闹出多少笑话来。”
朱元璋踏出的脚步又收了回来，惊讶道。
“善长，他们这是？”
冯贵低呼一声，提醒朱元璋道。
“皇爷，您看那！”
朱元璋抬头看过去。
只见十几辆装满了粮食的马车从前方巷子里驶出，同样是往城外而去。
车夫见到五名老大夫后停了下来，“几位可是去蓝家庄的？我家老爷命小的去送粮食，正好载几位一程。”
“也载我一段！”
“我年轻时也做过郎中，带我一个！”
“还有我！”
街道上，不时有人推开家门义无反顾往城外而去。
一人、两人、十人、百人……凝沙成塔，溪聚成河，众志成城，一方有难，八方支援。
众人说着、笑着，带着将生死置之度外的豪气，赶往蓝家庄。
这时，大虎骑着快马赶来，跪在朱元璋面前激动地说。
“皇上，太孙有法子治疗天花了！”
……
蓝家庄。
金吾卫调过来的兵马已经尽数涌入了庄子。
染上天花的数百名病人终于得到妥善的照料。
正是因此，那些来帮忙的人近距离和天花病毒接触，有极大可能会被传染。
牛痘，一定尽快找到。
正在为情况忧心的朱雄英，下一刻就见到王石头过来禀报，累得呼吸间还喘着粗气。
“太孙，那些牛出花了！”
“快带我去！”
朱雄英转身就走，很快就赶到了那几头黄牛所在之处。
此时，那间小院里都是听到消息赶来的人。
见到黄牛身上的脓包后，朱雄英大喜过望，忙命人去收取几头牛身上的脓液。
蓝玉不解，“太孙，这是做什么用的？”
朱雄英耐心解释着，“舅姥爷，这是牛痘，是弱化许多倍的天花病毒，种下了牛痘后，患病的人可以更轻易地扛过去，也能有效遏制天花的泛滥。”
“否则，染病的人愈多，到最后不知要丢掉多少将士的命。”
蓝玉面色顿时严峻下来，他拦住朱雄英要以身试险的行为，沉声道。
“太孙，不可，再弱的天花，也是天花，你感染一事若被百姓知晓了，后果怕是不堪设想啊！”
朱雄英完全忘记了自己现在的身份有多么特殊。
可以说，只要他完好的出现在蓝家庄。
那些病人和百姓就有活下去的勇气和信念。
一旦他们得知了朱雄英染上天花这个消息，必生动乱！
朱雄英想了想，这事他确实考虑得不太周全。
可他若是不以身试险的话，如何能证明这牛痘是可行之策。
朱雄英看得出来，周围人根本不信牛痘能有效，还以为他是异想天开在找死呢。
所以才拼命劝阻他打消这个想法。
说不定蓝玉也和他们一样，觉得自己是错的。