渐渐地，先皇对单南初失去了信心，开始有意无意偷偷培养单北望。
而单北望长期被忽略，好不容易被父亲重视，当然要抓住一切可以翻身的机会证明自己。
单北望越来越优秀，引起了单南初的不满，一场又一场针对单北望的阴谋层出不穷。
而单北望在孤立无援的情况下，一次又一次躲过陷害和各种阴谋诡计。
先皇开始重视这个隐在幕后，等待成人就会变成炮灰的儿子。
单北望十二岁那年，成功帮助先皇躲过一场惊心动魄的暗杀。
先皇的心彻底偏了，把单北望从幕后，带到了人前，直接封为云王。
又是封赏，又是修建云王府，还赏赐了百来名龙鳞卫保护单北望。
这些是单南初这个太子都没有的待遇，单北望却在先皇的庇护下唾手可得。
嫉妒几乎淹没单南初，他的暗算几乎每天都有。
先皇知晓，却因祖训，一直在纠结，并未对长子做出任何实质性的处罚。
随着单北望的成长，他渐渐明白，单家祖训不是那么轻易就能改变的。
不想成为南辰国皇室的生育机器，就必须更加努力，给自己拼出一条康庄大道。
曾经很长一段时间，单北望每天只睡两个半时辰，不是在练功，就是在读书习字。
他什么书都读，不懂就会寻找内阁元老询问。
每一个朝中大臣，都或多或少给单北望解过惑，也因单北望的勤奋好学而心生敬佩。
在大臣们看来，这个从天而降的皇子，比单南初更适合登上那个至高无上的位置。
然而，先皇年纪越来越大，却开始优柔寡断。
一方面舍不得单北望这个最有出息，最听话的儿子。
另一方面，又不敢违背单氏一族的规矩，左右摇摆。
直到云王府建成，云王迁入云王府，先皇也没有采纳大臣们的意见更换太子。
随着先皇年龄增长，单家祖训就像悬在他头顶的枷锁。
先皇开始失眠多梦，掉头发，甚至抑郁。
最终，先皇在龙涎宫服下鹤顶红结束了自己的生命。
单南初很快继位，封后纳妃，当夜便履行单氏一族祖训，把单北望宣召入宫，代替单南初与皇后行周公之礼。
可怜皇后抱着梦想进宫，却遭遇这般欺骗。
单北望于心不忍，见到皇后时，直接挑明了自己的身份和单家祖训。
当时的皇后，正是苗丞相和苗夫人唯一的女儿。
当夜，苗皇后发了火，闹着要出宫找自己的父亲，而单南初愿意答应吗？
显然，不会。
不仅没有答应，还派众人围攻主动帮助苗皇后出宫的单北望。
这个时候，长幼之分，实力悬殊体现得淋漓尽致。
单北望双拳难敌四手，鼻青脸肿地被人押送回到婚房。
苗皇后全程见证单北望为她拼命，为她抗争，一颗心在那一瞬，全都给了单北望。
最终，两人都抵不过药物的控制，完成了单氏一族的祖训，也差一点儿让单北望断送了性命。
也许死过一次，单北望更加珍惜活着的每一寸光阴，不愿被单南初的强权束缚。