他先是扫了眼榜首，发现第一名刚好被一坨鸽子粪都遮盖住了，心里大骂晦气。
放榜这么久了，居然连第一名是谁都不知道。
考生们根本不关心这个问题，他们只想在红榜上找到自己的名字，至于第一名，他们可没那么运气得到。
没办法，育才书院周围有很多野鸽子，尤其到了春天，鸽群便开始泛滥。
为了躲避鸽子粪的袭击，学生们平时都不敢在操场上活动，生怕被拉了一头鸽子屎。
李七宝在榜单上快速扫了一眼，没找到自己的名字，他便把目光转移到那坨鸽子粪上。
“哈哈，七宝，你快看，考上了！~”郑金强忽然大叫一声，用力拽着李七宝。
“恭喜郑兄金榜题名啊，以后我就改口叫你郑举人了！”李七宝拱了拱手。
“我爹要是知道，肯定会很高兴的！”郑金强笑容满面。
他爹是清水县杏花书院的院长，一辈子都在教书育人，奈何郑院长自己当年只考中了秀才，没继续往下考。
如今他替老爹圆了梦，郑院长指不定多激动呢。
“第四五十名，已经很不错了！~”郑金强甚是满意。
他以前吊儿郎当的，学习成绩一塌糊涂，还以为自己考不上呢。
都说近朱者赤近墨者黑，这话真不假，要不是七宝教他写文章、背诗词，交换思想和看法，他估计连倒数第一名都考不上。
“努努力，争取再考个贡士回来！”李七宝拍了拍他的肩膀，又开始盯着那坨鸽子粪。
“七宝，你等着我，我去拿一把梯子过来，把那鸽子粪刮下去！~”
郑金强说完，便跑回书院，很快就搬了一把竹梯过来。
“大伙儿让一让哈，那红榜上挂着一坨屎，你们看着不难受啊？”郑金强拼命往前挤。
“难什么受？反正解元又不是我，爱咋咋地呗！”一名考生耸了耸肩。
所谓的解元，就是乡试考试的第一名。
别看只是一个小小的解元，但可以带来很多很多好处，比如可以免去徭役和赋税，见到县城的小官小吏，也不必行礼下跪了。
而且解元是获取做官资格的敲门砖，虽然不会立刻当官，但以解元和举人的身份，未来做官也比别人更容易一些。
“考不上就接着考呗，至于灰心丧气的吗？”郑金强看了那名考生一眼，随手把竹梯架在墙壁上。
没办法，红榜贴的位置太高了，踩着梯子都得爬半天。
考生冷哼一声，“我都考了四年了，可还是考不中，我怀疑考官的眼睛都瞎了，难道我写的文章不好吗？做出来的诗，就一点价值都没有？”
李七宝闻言，深深看了他一眼。
他相信天赋大于努力这句话，有的人并非不勤奋、不刻苦，但就是读不进去书。
郑金强废了好大力气，才把已经干燥的鸽子粪刮了下来。
当‘李七宝’三个字出现眼前，他激动得手舞足蹈，大声呼嚎，差点从梯子上摔下来。
“七宝，你考上了，果然是解元呢，哈哈哈！~”
李七宝也看清了自己的名字，心里释然了。
他现在真想立刻飞到杏花村去，把自己考上举人的事情告诉爹娘和妹妹。
这些年为了供他读书，家里人也吃了不少苦头，娘几乎每个月都给他寄银子，大嫂二嫂也会做些点心和酱菜，加急邮过来，生怕他在这边吃不好。
妹妹更是，也不知她从哪儿弄来的书籍，一摞子一摞子给他邮，也多亏了这些书上的观点和论断，才让他能写出众考官认可的文章和诗词来。
想到这里，李七宝侧过脸去，眼里盈满了泪花。
他终于给家里争光了，他是整个杏花村第一个考中解元的人。
“七宝，你哭啥啊，你应该高兴才对啊！~”郑金强爬下梯子，拍了拍李七宝的肩膀。
“没事！”李七宝用帕子擦了擦脸，“风大，眼睛里进沙子了！”
“哪有风啊，七宝，今天是个喜庆的日子，咱俩出去喝点酒吧，我请客，书院对面开了一家驴肉铺子，卖的酱驴肉和驴肉火烧老好吃了，还不贵！”
也不管李七宝同不同意，郑金强拉着他就往前走。
恰在这时，张院长从院内走出来，朝李七宝招了招手，“李解元，你过来一下！~”
好嘛，连称呼都变了。
学生们都纷纷看向李七宝，眼里满是艳羡。
“院长大人，您有什么吩咐？”李七宝走上前，拱手作揖。
张院长轻咳一声，背着双手转过身去，“来我办公房一趟！”
“好！”
交代了郑金强几句话，李七宝便跟着张院长穿过宽敞的院子，一路来到办公房中。
刚关上门，张院长突然大笑起来，用力拍打着李七宝的肩膀，笑得眼泪都出来了。
“哈哈，我就说嘛，你小子一定能行，太给本院长争气了。李解元，你的文章写得妙笔生花、生动形象，极有参考价值啊，别说是老夫了，估计皇上看了你写的文章，也会拍案叫绝呢，好，真好啊！~”
李七宝被夸得都不知说啥好了，只能抿嘴陪着笑。
“李解元，还有一件事儿，你可听说过京城的国子监？”
“国子监乃两国的最高学府，是所有学子向往之地，弟子当然听说过！”李七宝点点头。
张院长‘嗯’了一声，轻轻颔首，看向李七宝的眼神满是欣赏，“实不相瞒，你的试卷秦祭酒看了，他非常欣赏你的才华，所以一个月后，你便直接去国子监报到吧，秦祭酒把你要走了！~”
祭酒是国子监最高长官的称呼，其下还有司业、监丞、典簿、执教等官职。
能被祭酒看上的学生，十年也不会出现两个，可见李七宝的才学有多么出众了。
“这么说，弟子可以去京城念书了？”李七宝大喜过望。
国子监，那可是他梦寐以求的地方啊，午夜梦回，他总是幻想自己坐在国子监的教室中，听执教讲学。
真是人逢喜事精神爽，他现在觉得自己一身轻松，肚子里憋了很多很多话，迫切的想跟家人们说说。
张院长笑着点头，“那是当然，以你现在的水平，咱们书院已经教不了你了，一个月假期过后，就立刻出发去京城吧，这里是你的文书和举荐信！~”
说着，张院长把一摞文书递给李七宝。