韩五德端上一杯茶，“皇上，小心噎着。”
皇上擦了擦嘴，“这蔬菜新鲜爽口，近乎和当季的差不多！”
“你可有打听到这家酒楼的老板叫什么名字。”
韩五德作为皇上身边的人精，这些事情早就在来去的路上打听得一清二楚，“回皇上，是一位名叫夏千帆的。”
“哦？”皇上想起那日老师给自己推荐的人选，正是叫夏千帆，“他可是去年才中了解元？”
“皇上圣明！”
“嗯，不错。”他点点头，看来那日老师向他推荐的这个人，的确有过人之处。
“你带着人前去问问，可否向皇宫供应蔬菜。”皇上吩咐道，“你就说我们是普通人家便好。”
“得嘞。”
韩五德换了身富家子的常服，大摇大摆地走进酒楼。
今日在柜台上忙碌的正是李云，他抬头看了一眼来人，道：“客官您好，需要点什么菜？”
韩五德一言不发，直接拿出了一块金元宝放在了桌子上。
李云被那闪闪发光的金元宝怔住，他做生意这么久，这还是第一次见到如此知道的金元宝。
“客官，你这是？”
“你们这里的蔬菜我非常喜欢，我们府中很缺这些，你们若是可以向我们府上供应，这些就是定金。”韩五德道。
李云咽了口口水，他还是第一次见如此财大气粗之人，可是这件事也不是他能做主的，“我去问问咱们家主子。”
他转身走到后厨，找到了正在和夏文曜、夏文翰和雪沁三人玩捉迷藏的夏清宁。
“小姐，快别玩了，外面有个富家子弟，拿着个金元宝要我们以后给他供应蔬菜呢！”
“什么？”夏清宁正嘻嘻笑着，听闻他的话，才慢慢走过来，“竟有这种事？”
她跟着李云走到柜台，韩五德正在等候。
他没料到，说要请教下主子，竟来了这么一位奶娃娃。
夏清宁打量了他一番，道：“抱歉，我们酒楼的蔬菜不外供的。”
“为何？”韩五德还以为这件事会很顺利，“你们不都是一样赚钱吗？”
夏清宁笑而不语。
韩五德却不想听她说了，“你爹爹呢？把他叫出来和我说。”
“爹爹在忙，我说也是一样的。”夏清宁不慌不忙道。
李云也在一旁道，“咱们家小主子很有主见的。”
韩五德略显狐疑，眼珠子转了转，道：“那你们家的蔬菜是如何在这个天种植出来的？可否透露一二？”
夏清宁摇了摇头，“天机不可泄露。”
“天帝特许我们能种植出蔬菜，如果我今日告诉了你，他就会震怒，日后就不会再让我们成功种出蔬菜了。”
由于经常有人这么问，她便想了这样一个答案，彻底堵住悠悠之口，断了那些想要知道的人的念想。
“如此，那便罢了。”
“妹妹，你怎么去了那么久呀！我们还在等你呢！”夏文翰等得心急，忍不住跑到前面来催，一眼就看到了即将离开的韩五德。
“诶，那不是……”他旁边的夏文曜一把捂住了他的嘴。
等到韩五德走远，他才把手放开。
夏清宁疑惑，“二哥，你认识刚刚那个人？”
“自然啦，”夏文翰点点头，“我们三个都认识！”
“那不就是皇上身边的贴身太监嘛？咱们之前进皇宫考试，见过他好几次呢。”
他瞪了夏文曜一眼，“你刚刚为何不许我说。”
“你是不是傻？”夏文曜有些无奈，“他既然穿那身出来，自然是表明他不想暴露自己的身份，咱们若是道破了，反而不好。”
夏文翰挠了挠头，有些不理解。
“嗯！大哥说得没错！”夏清宁赞同道。
“不过，为什么不给那人供应蔬菜呢？若是皇上满意咱们家的蔬菜，爹爹说不定便可一举升官，不用再在那个地方干了！”
正在四处巡视的夏千帆刚好路过，听到这样一句话，“什么升迁？”
夏文曜便把刚刚发生的事情说了一遍。
夏千帆微微皱眉，似乎也对此有些心动。
夏清宁上前，拉住他的手，“爹爹，不必难过啦。”
“人嘛，总是要脚踏实地地把路走出来才是最好的！若是咱们家靠着蔬菜成了皇帝的宠臣，这和那些依靠金钱上位的贪官污吏又有什么不同呢？”
夏千帆豁然开朗，“清宁说得对！”
他是为官之人，自然应该想着怎么依靠自己的能力为百姓做事，治理好自己的那一片土地。
夏文曜听得若有所思，默默把妹妹说得这一番话记在心里。
……
日子过得飞快。
夏千帆又前往了永安县，而夏文曜、夏文翰和雪沁三人重新回到了书院学习，他们，也迎来了绣品比拼。
顾清风是这场比赛的主持者，他向所有书院的孩子们再次强调规则：“每个人的绣品上不得写名字，也不能做任何标记。会有两位来自皇宫的绣娘为各位打分。”
“凡事做了标记的，都一律不能参加此次比拼。”
“啊？”有的孩子因为年纪小，回家的时候只记得要比绣品，完全忘了不能做标记这回事，今日听到院长这么说，哭丧着脸，拿着不合格的绣品默默地坐回自己的座位上去了。
很快，几百件绣品被一一收齐，整齐地叠放在一旁，由两位侍从拿到绣娘面前展示，随后绣娘们当场进行打分，由顾清风亲自记录。最终仅有十件作品可以获奖，竞争不可谓不激烈。
这个过程十分冗长，可孩子们还是看得津津有味。
事实上，这不仅是一场绣艺的比拼，更是每个孩子背后家族权势的比拼。
在场的，大多都是未及笄的小孩儿，精通绣艺的，可以说是少之又少，每个人的绣品，基本都是靠着家中的帮忙完成的。
现在，谁家更有钱，请来的绣娘技艺更高，便可一目了然。
打分持续了有三个时辰。
“共有这十件绣品入选！”顾清风宣布道。
几位侍从将绣品一一展示出来。
“若是你的绣品入选了，就上前来登记名字。”