第606章英雄迟暮
陈留，只要是看过《三国演义》的人对这个地方都不会陌生，这里是曹操起兵的地方。春秋时为留邑，先属郑国，后被陈国所得，故有其名。战国时陈留属魏地，秦灭魏后设置陈留县。汉承秦制，仍置陈留县。陈留地理位置的重要，在秦末业已显现。汉高祖刘邦起兵伐秦时，他的谋士郦食（复姓）其就说，“夫陈留，天下之冲，四通八达之郊也。”
如今的冉闵就临时驻扎在陈留城中。这时陈留城其实和曹操起兵的陈留并不是一回事。泰始元年，魏帝曹奂被司马炎封为陈留王，东晋太兴二年撤销陈留国，并入小黄城。所以现在的陈留城，只是小黄城在黄墟之西四十里。小黄城是从西汉时期设立的小县城，早在泰始年间，光陈留郡一郡就有三十三万余户，一百四十九万余人。然而如今陈留郡不过三万户，人口不足十五万。
至于其他一百多万人口去了哪里，没有人能说得明白，或许那个早已死去的石虎，多少明白里面是怎么回事。如今的陈留郡城既小黄城，只有少数人群在破败不堪的街道上也是行色匆匆，所以大街道小巷早已被魏军精锐步部紧急接管了。尽管冉闵所部这次都没有携带武器装备，但是由于冉闵突然昏迷，石越、张艾不敢大意，一面汇报大将军董润，一边命邺城紧急启运粮草和装备。
仅有三千全副武装的魏国士卒将整个小黄城包围得水泄不通。然而，原本布满阴霾的天空，却突然晴郎起来，陈留雨后的夜空很高，也很清爽。但是却让人感觉有些寂寥，星辰璀璨,银河越空，似在寂寥；平添了些许生气。这里气氛有点诡异，更显得有些冷清。
不远处，军营里灯火通明。张艾是冉闵的心腹将领，虽然只是官居射声校尉，在泠兵器时代，射声军的作用重大，在廉台之战中，张艾只用一千余射声军军卒，八百余具脚踏破甲弩，却让十四万燕军骑兵拿冉闵大军毫无办法。尽管张艾的事迹在历史上留下的并不多，可是他却首创了连续弩射之法。
射声军是对付骑兵的有效手段之一，弩射破甲锥的威力虽然大，但是却非常耗费体力，即使强壮的射声军士最多可以一次射击两壶箭，就会耗尽体力。在廉台之战，张艾就是让那些没有多少受过训练的辅兵帮助射声军将士装填弩机，然后脚登上弦，把上过弦的弩机，再交给射声军士射击，这样既可以保证射击的精确度，又能保持射声军的连续射击。
虽然冉明与张艾交往不深，因为冉明看出这个张艾比董润、张温甚至蒋干更有心机，此人有勇有谋，而且非常有才华。冉闵把张艾留在身边，不是压制他，而是更加信任他。张艾带着一队卫士在小黄城巡视一番，发现没有什么问题后，又来到了冉闵临时下踏的行辕。
陈留城中没有冉闵的行宫，不过冉闵今天地位已经不同了，尽管条件简陋，可是陈留太守和长史、都尉等人都不敢大意，他们在城中最好的一幢宅子给借用了过来。这幢拥有占地将近二十亩七进的院落就是冉闵暂时的行宫。
张艾心中有一种隐隐不安的感觉，事实上所有久经沙场的悍将对会产生一种灵觉，当危险来临时，就可能第一时间发现，特别是有时还能预知危险。虽然冉闵并没有把黄墟发现火药的事情告诉张艾，但是张艾还是感觉到了危险的降临。当时张艾就下令部队停止前进，就算那些火药成功引暴，张艾的损失也可以降至最低。当然，当张艾从斥候口中得到这些消息时，他第一时间内也感觉不可思议。
此时的冉闵躺在床上，脸色蜡黄，气若游丝。看到这一幕，张艾内心不自觉的一痛，眼泪都差点流出来了。张艾来到门外，看到金奴和铁奴同样面无表情。
顿了一顿，张艾道：“金兄、铁兄，陛下的病情怎么样了？”
金奴道：“不太乐观！”
张艾又道：“御医怎么说？”
“这是心病。”金奴道：“这病任何药都没有办法，至于能不能好转，只有陛下自救！”
“哦！”张艾露出恍然大悟之色。果然正如张艾猜测的那样。
回到自己的小帐中，张艾睡意全无，此时对于魏国来说，一场前所未有的灾难已经降临了。魏国已经立国八年了，各郡县百姓也已经认同了大魏冉氏的统治，既然有人想借机生事，恐怕也没有成功的机会。大魏这些精锐部队在手，任何叛乱都是以卵击石。
就在这时，一身戎装的越骑校尉石越来到了帐内。张艾猛一看全副武装的石越，眼中露出一丝惊诧。石越也是大魏一个有才华的将领，光看他这番对危机的预知能力，就知道他肯定不凡。
张艾道：“石将军，这大半夜的，你装一身衣甲干嘛？”
“不知道怎么的，心里老是不对劲，似乎有要事发生。”石越道：“将军不也一样吗？”
张艾道：“艾心中也是疑惑，肯定有要事发生，只是不知道会出什么事情。或许艾多疑了吧！”
石越道：“只怕会有变故！”
“可能吧！”张艾道：“最好会是平安无事，我们大魏还是太虚弱了，根本经不起折腾了！”
黑夜中，一支火龙正快速向陈留副近。在队伍的前面，正是大魏的秦国国王冉明。冉明的神色冷峻，这个铁打的汉子在黄河河堤上五天五夜下来，整个人都瘦了好大一圈。脸上的轮廓越发的深了，和刀砍斧劈出来也似。嘴唇都已经破皮了，倒不是缺水，而是上火。
在冉明身后的麒麟卫骑兵将士们，一个个都显得憔悴，坚忍。每个人的军服都是又脏又臭，几个军官的军靴已经破了，露出了脚指头，但是跟在冉明身后，每个人都尽其可能，收拾了自己的军容一番。
虽然冉明得知冉闵重病昏迷，冉明立即召集秦军骑兵向他靠拢。如果冉闵出了意外，他冉明肯定会被秋后算帐。冉明不是一个束手待毙的人，他知道黄河大堤再保无益，只有分洪才能保住青州下游，冉明其实内心更倾向分洪泄流。
集合了所有的军队，冉明发现在短短四天时间内，他的部队居然折损了一成半，超过三百余名将士永远沉睡在了黄河大堤上。现在顾不得那么多了，只有最后再见冉闵一面，否则冉明只得立即跑路了。冉闵若是死了，冉智根本不会放过他的。
李世民和李建成相争，李建成失败后，子孙断绝。还有宋太祖、杨勇等等，这样的下场，冉明看得太清了。一旦局势无法挽回，冉明就会直接东进进不其，乘船出海。至于秦王妃们，只要冉明活着，他们就没有问题，若是冉明死了，他们同样不会有好下场。
经历了五天传奇般的经历，这些士卒和冉明都处在一个奇妙的状态中，他们非常亢奋，他们又非常虚弱，一旦心中这种紧蹦的劲儿松下来，他们就会低落下去，再也没有办法短时间内恢复。
骑兵像箭一样冲向陈留，在陈留外围斥候发现之后，冉明道：“孤乃大魏秦王，欲面见陛下，尔等不得阻挡，否则挡孤者死！”
“死”字出口，冉明的速度像开始猛然加速，事实上那些魏军斥候也没有办法，他们同样没有装备，这两支没有装备的部队，怎么打？当然除非他们像野兽一样，用手撕，用牙咬。可是对于一支全部都是骑兵的部队，他们也没有办法。
秦冲看着那些冲斥候做着挑衅动作的骑兵，笑骂道：“这帮兔崽子，你们也不嫌累！”秦军是不嫌累，可是却苦了都水使者武安鞪。武安鞪不是武将，更非年轻力壮，所以这一番急行军，几乎要了他半条命。
冉明望着陈留城，特别是黑森森的城墙，仿佛张开了血盆大口。距离城门一箭这地，冉明挥手命令部队停下来。冉明深吸一口气，冲着城墙大吼道：“孤乃大魏秦王，求见陛下，还望能传！”
在黑夜里，冉明的声音传出去好远。除了战马打着喷嚏或嘶鸣声，整个空间内几乎落针可闻。
林黑山喘着粗气道：“殿下，好像都睡着了？”
“没有！”冉明望着那座黑森森，让他极度不安的城墙道：“都不得轻举妄动。”
不过数息功夫，冉明又大吼一声。
这时，城墙上突然响起了“咚咚”的战鼓声，随着鼓声响起，无数火把在城墙燃烧起来，突然而来的火把、把整个城墙都照耀得如同白昼。
如果冉闵出了意外，魏国马上就会变成一个混乱的马蜂窝。张艾欣喜的是，冉明居然来了。看着下面的部队，张艾是又惊又喜，惊的是冉明果然不是一个人来的，喜的是，冉明的部队没有携带武器，没有携带武器，就会让那些准备拿冉明武力逼宫来说事的人逼上嘴巴。
张艾道：“秦王殿下要见陛下也不是不可以，只是……”
冉明道：“规矩孤懂，孤只身进城！”
张艾点点头。随着吱吱咯咯的声音响起，吊桥缓缓落下，然后城外也慢慢打开。
冉明和林黑山、李业、以及都水使者武安鞪一起进入城中。进入城门，冉明这才发现城中简直如临大敌，无数街道上的房里、房顶上都是密密麻麻的弓箭手，恐怕给冉明万余大军，也休想攻进城中半步。
一路上，冉明的速度很快，来到冉闵的行辕前，冉明下马，快速向里屋跑去。看到门外的金奴、铁奴，冉明随手将腰间挂着的横刀递了过去。然后推开屋门，此时冉闵已经悠悠醒来，只是他此刻非常虚弱，脸上布满密密的汗珠。
“父皇！”冉明扑通跪在地上，用膝盖一步一步挪向冉闵床前。冉明不知道怎么面对如此虚弱的冉闵，只好采取鸵鸟策略，低着头，二话没有，只管放声大哭。当然，这也不算是哭了，只算是哀嚎！
冉闵望着冉明，脸部扭曲着，手慢慢指向冉明，似乎是用尽了力气，从肺里挤出来的声音“闭……闭…嘴。”冉闵几乎咬着牙齿吼道：“冉…家…儿…郎…流…血…不…流…泪！”
冉明立即收住声音，用袖子抹了一把眼泪鼻涕，哽咽道：“父皇，父皇，你这是怎么了！”
冉闵喘着粗气，脸上慢慢恢复了血色潮红，冉闵颤声道：“明儿，你你，过来坐着！”
冉明内心里纠结了，他对冉闵或许没有父子之情，但是对于冉闵，不代表冉明没有尊重。如果没有冉闵，石虎的十一个儿子无论怎么斗，最终肯定会有一个获得最终的胜利。就算石氏被燕国慕容氏灭掉，若没有冉闵带着着魏国汉军浴血奋战，根本不能中创燕国主力，更不可能迟滞燕军南下的步伐。
若是没有冉闵、匈奴不会亡族，羯族同样不会亡族灭种，汉人能剩下几个？恐怕没有人能说得清楚。一个候景，一个万人规模的羯族余孽，就可以在南朝破城数十，屠百万。如果候景的羯人军队的规模再扩大十倍呢，十数倍呢？衣冠南迁的汉人，还能剩下多少？陈霸先还能平定候景吗？
冉闵功劳用一句话两句话说不清楚，现在看着这个民族英雄，似乎生命走到了尽头，冉明的心非常沉重。
冉闵突然道：“宣张艾、石越、金奴、铁奴进来！”
其实不用冉明吩咐，四人也快速进入屋内。
冉闵道：“张艾。”
“末将在！”
“朕任命汝为大魏卫将军开府仪同三司、司隶校尉、兼任射声校尉，加赐开国武功候,食邑三千五百户！”冉闵道：“辅佐明儿！”
张艾没有推辞，朗声道：“末将遵旨！”
“石越！”
“末将在！”
冉闵休息了好大一会儿道：“汝虽初侍刘显，但朕从来没有因汝之出身而歧视汝，汝与朕君臣一场，以汝之才，为大魏越骑校尉屈才了，但是，莫怪朕，明儿日后会重用汝的！