随着赫图阿拉攻防战在短时间内结束，破奴军三面包围辽东大清主力的战役企图也已经初步达成。在辽东战场破奴军集中了二十多支战兵营四十余万主力，还有四十六万蒙古、畏兀尔、罗斯仆从军，再加上运送物资的民夫可达百万以上。真可谓风水轮流转三十年河东三十年河西，十几年前女真汗王努尔哈赤带百万大军进攻破奴城，今天破奴军主帅张平安上百万大军带着复仇的怒火踏入女真人老巢。外围零星交战属于探查斥候的交手，破奴军既然发全力攻打辽东，遮蔽战场这样的老把戏绝不会落入下风。随着东面张通征夷行营大军逼近牛庄驿，留给大清活动的空间也越来越窄。
征夷行营大军连克险要，主力进入牛庄驿西面。守卫牛庄驿的是女真正红旗和硕礼亲王代善，牛庄驿这里集中了正红旗四万战兵还有蒙古两红旗六万骑兵，汉军镶蓝旗和镶红旗十二万战兵分别部署在牛庄驿险要之地。自从广宁被破奴军攻破之后，大清国就开始修建防御工事，牛庄驿防御地带达到方圆三十里。其间地堡密集层叠，各式各样的壕沟障碍蜿蜒隐没，数十个高大木塔星罗棋布。尽管大清国用了数年心思修建牛庄驿防线，征夷行营大总管张通认为，这些工事并不见得能阻碍破奴军。只是主帅张平安有军令，征夷行营不得擅自攻打牛庄驿。张平安精明着呢，牛庄驿是征夷行营大军进攻辽东关键所在，要是征夷行营大军把牛庄驿打下来，奉天城内建奴主力连退路都没有了。
破奴军主力现在于铁岭卫正北囤积粮草和物质，东面副帅陈铮、李晨、黄伟、张佑赫、齐衡五支战兵营控制了长白山以北广大地区，八万蒙古骑兵在柳青山指挥下梳理山林中女真残敌。破奴军现阶段作战主要是将包围圈缩小，尽可能地将女真主力限制在辽东平原地带。牛庄驿背后就是海州，这里控制着金州、耀州、复州官道。为保障牛庄驿不被破奴军攻破，礼亲王代善下令收缩兵力将这几个地方守军集中在牛庄至海州一线。金州战役过后大清**很清楚，破奴军强大的水师可以在任何地方登陆，与其分散兵力被动防守不如舍弃城池保障关键要地不失。
自从破奴军大批斥候骑兵开始遮蔽战场后，大清朝廷开始收缩兵力稳固防线。现如今战场形势对大清国越来越不利，**国在这个关键时刻反水，驻扎在平壤城的大清使团没有了音讯不说，鸭绿江南岸更是被**二十万大军封锁。直到这个消息传到奉天，以监国身份辅政的睿亲王多尔衮隐约猜到对手张平安的作战谋划。多尔衮认为狡猾的草原狐狼张平安使用的驱虎吞狼之策，要把女真人赶到**然后以剿灭女真人为借口率领大军进入**，在消灭女真人同时顺手把**国灭掉。对于草原狐狼张平安的这个大手笔多尔衮除了羡慕外，更多的是悔恨。大清在这些年浪费了太多精力在内斗上，以至于坐视破奴军越来越强大。
早些年草原狐狼东征西讨总是不能彻底打破三面受敌的窘境，为此，张平安不顾脸面接受了大明朝廷破奴城宣慰使司宣慰使这个羞辱人的名分，蒙蔽了大明朝对他的敌意。蒙古林丹汗虽说实力不强但控制地域广大，张平安数次算计都没有一口吞下林丹汗。在这期间，大明朝崇祯皇帝登基后打压狐狼张平安，大清朝廷并没有把握住良机。要是大清朝以臣服大明的名义联合起来对付张平安，破奴军不可能发展这么快。时至今日多尔衮欲哭无泪，他才发现不要脸是多么伟大的智谋。狐狼张平安就是靠不要脸一步一步将对手逼入绝境，他用这个计谋算计了天下豪杰。多尔衮这么痛的领悟来的有些迟了，快攻入辽东的破奴军让大清朝没有了翻本的机会。
睿亲王多尔衮虽然猜到了狐狼张平安的战役企图，他开始在稳固防线的同时思考女真人下一步突围后落脚点。而大清国对手张平安，则一个人在帅帐内对着二丈宽地图陷入沉思。破奴军主帅张平安看地图时有规矩，没有重大军情是不能打扰。面对辽东全图，张平安的心思已经超越了地图标绘，看向了更远的地方。近几日有数股千余人女真骑兵想从破奴军包围中突围，都被巡查斥候发现并消灭，就这个苗头也给张平安提了个醒，女真人是不会轻易束手就擒。对于此战役破奴军的胜利张平安从不怀疑，战场决定因素都对破奴军有利，打建奴张平安得到了将领以及破奴城百姓们鼎力支持。张平安多年前安插的细作贝勒费扬果，也把大清防御地图送了过来。
通过费扬果的谍报，张平安看到了大清朝强大外表下虚弱的本质。大清国受干旱的影响数年歉收，为这场战役筹集的军粮只能维持三个月供给。而且费扬果把大清军队八个存储粮食的地点标识在地图上，也得到了侦缉处城候的证实。双方打了这么多年的仗女真人一直没有接受教训，他们在修建存粮营寨时并没有做好保密事宜，以至于被“三江”货栈城候所探查清楚。知晓了对手的存粮地点，这仗最终结果也就没有太多悬念。哪怕是有少量的女真人能逃过破奴军围困，大冬天没有粮食的女真人也活不过既然。看了二个时辰地图的张平安也有些累了，他一边吃着点心无意间眼角余光扫到书桌上堆成小山般的文报很是感慨。
当一支大军和辅助民夫人数达到上百万时，协调整支大军调派和物质供给不出问题，都是个极为复杂且累人的活。张平安之所以能安心看地图谋划作战细节，就是**上千参谋分担了张大帅九成事物。张平安曾经精简**沉员，没成想他越是裁减**膨胀得越厉害。好在金狼营储备了大量见习参谋，这场大战正好可以让这帮新手快速成长。也就在张平安感慨不久，参谋长古新抱着一摞战报走入帅帐，古新一看桌子上还没有批复的文报对着张平安就开始抱怨：“你老大地图看得也差不多了，该把积存的战报赶紧给批了！大家伙都快累死了你老大还在这里躲清闲！”
“你咋说话呢？我是在思考大事！唉，你个小白脸是不知道，我这当老大的难着呢！这打仗要死人，咱们的人又金贵我是舍不得拿将士们血染沙场。对了，突厥人还剩了多少……。”
“啊呸！你老大少来这一套，要想打仗不死人你得用法力。你不是神仙附体吗，那就拿出你撒豆成兵的本事减少破奴军伤亡。别说恶心人的话，拿突厥人去填坑才是正道，要算上征夷行营的突厥人差不多还有七万，你老大打算怎么发送这些突厥奴隶？”古新一点也不怵张平安，反正帅帐内没有外人，两人之间耍笑一下张老大肯定开心。
“嘿…嘿！嘿…嘿！还是你这个参谋长合意，突厥人参合到谋逆案就说明这帮人不好改造，第一批送死探路的活儿就交给他们了！既然你小白脸能揣摩上意，协统以下的战报最近就不用交给我看了。前几日我观察铁岭城防，这建奴学起明军来真可谓青出于蓝而胜于蓝，首战进攻时**观察参谋可得盯紧了。这铁岭不见得好打，后天让亲兵营严诚部试探进攻一次。”
古新点头表示记下了张老大的作战安排，他从帅帐碳炉上拧起铜壶给张老大和自己倒了碗奶茶，一面提醒道：“副帅陈铮虎贲营斥候传来急报，鸭绿江开始封冻，这留给咱们的时间可不充裕。”
对古新上报的这个谍报张平安收起笑脸严肃地点头回应，破奴军进攻辽东的底线就是鸭绿江冰封的时间，要是大清建奴主力与破奴军纠缠时间过长，以至于建奴逃往**人数太多就不符合破奴军战役部署。守卫铁岭的大清将领是镶蓝旗旗主和硕郑亲王济尔哈朗，他为人低调极具智谋，多年征伐的经历使得其成为大清少有的智将。郑亲王济尔哈朗很少参与大清朝堂争斗，但大清朝每一次重大朝争济尔哈朗都能站到正确的一方。这么多年来济尔哈朗的地位稳固如初，跟他谋定而动个性分不开。铁岭防线在济尔哈朗的督建下修建了五年，他以稳固外围坚守城防为作战方针，仅在城外就布置了四道野战防线。
镶蓝旗旗主郑亲王济尔哈朗，在破奴军步步紧逼之下启用大量汉人将领，他让乌真超哈营梅勒章京杨铁文负责铁岭外围防御。梅勒章京杨铁文为报郑亲王济尔哈朗知遇之恩，指挥五万汉军驻防城外防线。杨铁文在城外以壕沟为线联络地堡，每个地堡上都覆盖有半丈厚土层，用以防御破奴军火炮轰击。三万火铳兵，二百门火炮以及上千门虎鐏炮，提振了乌真超哈营战兵们信心。大清汉军战兵们清楚，草原狐狼张平安的麾下破奴军是不会放过他们这些给女真人卖命的汉人，为了保住自己的性命这些明奸也打算抵抗到最后一刻。