荆州，通往江夏的官道上。
两骑并辔驰骋，骑在马上之人正是军神将军林霜月以及她的副官甄慧娴，两骑身后还伴行着两匹驮马，用于负载行囊。
霜月的脑海中再次回忆起昨夜的一幕。那个人的背影太像自己苦苦追寻的大仇人了，可无奈夜色之中，无法看清他的模样。
霜月此次外出执行任务时间甚为紧迫，本不愿多生事端，可偏偏路上偶遇一个车队堵住去路，领头骑士又对霜月出言不逊。霜月哪里受过这般侮辱，一怒之下遂将整个车队中的男子悉数屠戮。杀得兴起之时，又惊觉路旁隐匿一人，故而一不做二不休追杀而至。
霜月与那人并无冤仇，只因杀红了眼，难掩心中杀意，因此率性而为。
不过那人也是仗义，逃亡之中竟不忘救人。霜月听到少女的一声惊呼，心生怜悯，才未下死手。
当然，若那人便是自己苦苦追寻的大仇人，自己无论如何也不会放他一条生路。不过人海茫茫，仅凭一个背影，霜月也不敢断定昨夜之人就是自己寻觅的仇人。
此时无暇深究此事，眼下战事紧急，自己绝不能被仇恨蒙蔽了双眼。反正自己手下遍布四海，想要找出那个人也只是时间问题。
刘思成！你给我等着！不管你藏得多深，我林霜月一定会将你挖出来，然后大卸八块、生吞活剥，不然难消我心头之恨！
霜月的双眸中闪过一丝寒芒，仰天怒吼一声，发泄心中的积怨。
※※※※※※※※※
我们将目光转移至荆州江夏郡沙羡县。
沙羡县是江夏郡的治所所在，汉水与长江在此处交汇，后世有“九省通衢”之称的武汉便坐落在此地。汉水南岸有一座龟山，龟山上修筑有一座坚固的军事堡垒，名曰“却月城”，又叫做“偃月垒”，此时身为江夏太守的黄祖正身居此城之中。
在云霄天国的辅助下，孙权亲率大军一路势如破竹，仅用大半个月的时间便打到却月城下，将其重重包围。
在战场上，孙权虽然没有乃兄孙策的英勇果敢，但是他处理问题小心谨慎，不贪功冒进，很有大将风范。作为一个开疆拓土的创业之君孙权或许不行，但是作为一个守成之君，孙权倒是绰绰有余。
霜月通过一段时日的观察得出了上述结论。
这日，孙权急召霜月入见。
霜月闻召，不做丝毫迟疑，便大步流星直奔中军大帐而去。
孙权的中军大帐极为讲究，苫毡为三层厚厚的羊毛毡，防风保暖；架木选用上好紫檀，使帐内常有一股清香；大帐底部还铺设一层桦木地板，彻底隔绝南方冬季阴冷潮湿的地面，居者坐卧其上甚感舒适。
大帐附近环绕着一队车下虎士，每人皆手持长戟，警惕地注视着四周，戒备森然。
大帐之中，孙权并未着甲胄，而是身着一袭赤色禅衣，头戴武弁，独自一人端坐于几案之前，眉头紧锁，似乎正在思考着事情。
霜月解履入帐后，对孙权拱手施礼道：
“吴侯召见鄙人，不知所为何事？”
孙权闻言倏地昂起头来，抬手示意道：
“娰将军免礼！”
帐内侍从随即给霜月搬来一张胡床，让身着戎装不便跪坐的霜月凭此坐下。
及至霜月坐定，孙权方才继续说道：
“孤刚刚收到后方来报，一支打着黄祖旗号的大军突然出现在柴桑城下，大造声势，意欲攻城。”
孙权言语之中，满是焦虑之情。
霜月闻言一惊，赶忙追问道：
“什么？竟有此事？”
孙权见状，不由得苦笑道：
“看来将军也对此事并不知情啊。”
霜月统领的云霄天国劲旅一路上广布暗哨，若是真有敌军偷袭后方，暗哨必然会示警，可现如今怎会让敌方大军悄无声息地杀至柴桑城下呢？
霜月内心十分笃信云霄天国的实力，自己手下的精锐战士绝不可能犯下如此低级错误。
那么就只有一种可能，那便是这支敌军根本未经过自家布放的区域。
想及于此，霜月锐利的目光落在地图上的一片区域——大别山区。
或许有一种可能，这支敌军早已潜伏在大别山区，只待东吴大军出征之后，便伺机奇袭后方。
对，只有这种可能！霜月如是判断。
不过问题又来了，若是这支敌军潜伏在大别山区，那么它的后勤补给又是如何解决的呢？大别山区物产匮乏，道路也不通畅，根本无法作为大军屯兵之所，因而历来被人所忽视。
除非这支敌军的人数不多，如此方能长时间在大别山区潜伏。
如此一来，所谓的大举攻城就只是故布疑阵，目的无非是引诱吴军回援。想明白这些之后，霜月心中释然了。
只见霜月向着孙权拱了拱手，主动开口解释道：
“吴侯，以鄙人所见，这支所谓的黄祖大军只是一支疑兵，且早已在大别山区潜伏，只待我军深入之后，便伺机在后方袭扰，以此乱我军心。故而鄙人认为，根本无需理会这支疑兵，况且有周都督留守柴桑，后方安全应是确保无虞。”
听闻霜月说得如此笃定，孙权心生疑惑，遂追问道：
“依将军之意，这支军队仅是疑兵？”
“没错！”霜月笃定道。
孙权摇摇头，双眼闪过一道亮光，沉声说道：
“恐怕这支疑兵并不简单。还有一种可能，它们是大军的前哨！”
“大军的前哨？吴侯之意可是这支疑兵之后尾随着一支大军？”霜月疑问道。
“正是！”孙权一脸严肃地述说着自己的想法，“我军之敌恐怕不仅仅是面前的黄祖，还有另外一支势力也插手其中。”
孙权此言有些出乎霜月意料，她抬手指向北面，脱口而出道：
“吴侯意指曹操也插手其中？”
孙权一拍几案，沉声道：
“正是！曹操用兵向来多变，不排除他调遣淮南驻军偷袭我军后方。”
霜月并不相信孙权的判断，于是出言规劝道：
“吴侯恐怕多虑了，曹操目前的战略中心依旧是在北方。同时打一场两线战争，曹操不会如此不智。”
孙权却是极为坚持自己的想法，只见他目光如炬，沉声说道：
“正因世人皆料定曹操不会两线用兵，所以才会疏于防范。若是曹操祭出一招出其不意，攻其不备呢？”
霜月摆了摆手，反问道：
“吴侯是否太过于小心了呢？”
眼见霜月并未赞同自己的观点，孙权用手轻捋紫髯，继续分析道：
“出其不意，是曹操用兵的特点。当年官渡之战中，袁绍就是料定曹操必会回援大营才放弃救援乌巢。没想到曹操居然不按常理，拒不回援，反倒是袁绍先乱了阵脚。既未攻下曹操大营，也未守住乌巢，致使军心大乱，一败涂地。
“所以我们不能完全按照常理来揣度曹操用兵。几次交锋之后，孤对黄祖的实力已是了若指掌，击败他只在旦夕之间。江夏对于刘表而言，只是边缘地区，丢与不丢，并不会有本质影响，他真正防守的重点是在南郡。而柴桑对于孤而言，是立业的根本，军中将士的家属多在城中，一旦有所闪失，那将是一场灾难。”
果然，孙权用兵还是太过谨慎，此人如此品性，或许更适合做一个守土之君吧。霜月心中暗自思量。
霜月的沉默其实就是一种答案，孙权眼见无法说服霜月，也只能强行做出决意。他抬起手来，朗声说道：
“孤主意已定，即刻撤军！”
既然孙权主意已定，霜月便不再多言。她从胡床上豁然起身，向着孙权作揖道：
“谨遵吴侯军令！”
此后，霜月以回营安排撤军为由，主动告退。
返回驻营地的路上，霜月陷入了深思。
战场上出现了新的动向，不管这支疑兵是否真是曹军，她都必须派人进行查实，以免造成误判。若真是曹军，那便说明这位乱世枭雄已经开始为将来的南征预先进行布局了。
疑兵仅仅只是开端，恐怕接下来还会有其他手段。
霜月此时想起了南部军区总指挥任如月。
必须派人前往通知如月，这段时日恐怕荆州不会太平，务必让她多加小心。
不过转念一想，如月身旁还有一个聪明机智的何校尉。此人虽非军界宿将，不过却是成长神速，是霜月最为看好的下属。有她在身旁襄助如月，应是无碍。再者说来，军师将军柳如烟也留守在襄阳附近的秘密营地，若是如月遇到无法处理的难题，可由如烟代为处理。如烟聪明绝顶，智慧之高就连霜月本人也是自叹不如。若非如烟本人身体孱弱，兼之双目失明，恐怕在军事上的成就应该远在自己之上。有这些能人留在荆州，自己还有何可担心的呢？
此刻当务之急，是如何处理好眼前之事。回到营中之后，霜月遂将副官甄慧娴召至身旁，向其紧急下达任务。