二人又说了些话，黄掌班前头还有事不敢久坐，轻悄儿起身告辞。
沈琼芝知道缘故，也不虚留他，让他去了。
沈秋兰见黄掌班走了，方过来陪伴九姑。两人正一起对永州那边商行送来的账本，琥珀和玛瑙各自端了一盘宝石和一盘散细珠来，虽个头不大，但粒粒色泽莹光不错，皆是上等货色。
沈琼芝问是哪里来的，琥珀道：“是隔壁府二太太派人送来的，说是不怎么好，给夫人和兰小姐串珠花玩玩。”
沈琼芝让琥珀赏赐来人，又让玛瑙去取金银线镊夹针顶等物，姑侄二人暂且把账本丢到一边，兴致勃勃商量起了珠花的样式。
沈秋兰道：“这蜜色的宝石倒是水头亮足，我给九姑串一个醉棠步摇，只用蜜白二色留长梢尾，清爽还显身姿。”
沈琼芝笑：“那我给你串一个三彩发梳簪，你正是花朵儿般的年纪，可以用些娇艳的颜色。”
说到这，她忽然想的几天前夫君和她再度提起的事，顿了顿：“兰儿，你如今也不小了，偷偷告诉九姑，可有看中的公子？”
沈秋兰笑：“没有，天天忙得不行，哪有心思想那些有的没的。”
见她这么说，沈琼芝心中稍微安定了些，道：“要是你说有，后头的话我也就不说了。你姑父先前和我提起过，那九皇子才貌出众，比你大不了多少......”
沈秋兰问：“姑父的意思是，让我给九皇子做妾？”
沈琼芝忙道：“怎么会？自然是做正妻。”
沈秋兰笑：“我这身份哪里配做皇子的正妻，九姑莫要取笑。”
沈琼芝把夫君的话搬过来：“你这般漂亮能干，背后又有东厂撑腰，哪里不配？那些高门大户人家的小姐不过多个娘胎出身，有贤有愚，有良有莠，未必都有你伶俐知事。你若是肯，我就对你姑父说去，若不肯也绝不为难你，这个只看你自己。”
沈秋兰沉吟片刻，道：“这是天大的好事，我岂有不肯的。然而姻缘一事还需看眼缘，若我和那九皇子殿下性情不合甚至互相厌憎，好事就成了坏事了，不但帮不上什么忙，反而还要拖东厂后腿。不如九姑想法子让我和那位殿下彼此看看，合适再谈后头的。”
沈琼芝笑：“这个是自然。”
两人串好珠花，又做了些针指，眼见着外头日头偏斜不那么火辣辣的了，便一起去练武场那边看晴娘她们蹴鞠。
沈秋兰看了一会儿后，忽地对沈琼芝道：“虽说离赛事还有些时日，可这些姐妹们都互相配合得熟悉了，倘若这个节骨眼儿上出什么麻烦，想要找到替补的也难。不如叫她们一心一意留在府中日夜演练不要出去，大不了多贴补些银子。”
沈琼芝想想是这个理。前些时最小的那个孩子离府回家休息，不知怎么的在街上被醉汉骑马撞伤，别说蹴鞠，走路都要人扶着。
晴娘介绍了个徒弟来替补，据说踢得还不错。裴玉朝却没让那女子进府，说她身份有些不明，命人在齐云社另找了一个女校尉补上。
于是她走到众人跟前，把沈秋兰的主意说了，又道：“这几个月就暂且委屈你们，我这边过后自有补偿。在府里就当是自己家中，要什么尽管开口，想逛哪里就去逛。”
女校尉们都笑：“夫人说的哪里话！这府里的日子和神仙差不多了，谈何委屈？”