沈琼芝道：“你身为老太太的管事丫鬟，又事事以她老人家为先。往年府里捉襟见肘的时候，不知道多少人打老太太手里钱财的主意，都是你出来挡着，得罪了不少人，我说得可对？”
兰香沉默了。
沈琼芝所说的，正是她一直暗自担忧的事情。
身为老太太最倚重的丫鬟，兰香在孙府里看起来风光无限，可那些都不过是因为她暂时有利用价值罢了。
等将来老太太驾鹤西去，她的处境不敢细想。
沈琼芝仿佛知道她的心声一般，继续道：“要是没有家里那个烂赌酒鬼哥哥拖累，你早就把赎身的银钱攒下来了，可惜你现在手头应该没什么积蓄吧？将来就算老太太开恩放你出去，手里没几个钱，如何立足？”
“你那哥哥心性歹毒，倘若发现你身上榨不出银钱，把你卖给个不成器的丈夫，挨打受累都是轻的。你在宅子里舒展惯了，能吃得了这个苦吗？”
沈琼芝的话，句句都直戳兰香的软肋，她的脸色也越来越惨白。
的确，兰香的哥哥每逢输了钱或者喝醉酒，都会找她来要钱，不给就威胁闹事。
即便小心攒下财物又如何？她娘老子已经不在了，将来若是被开恩放了出去，必然要被遣回哥哥家。到时候无论多少私房，肯定都得吐出来。
把她卖给老光棍这种事，绝非玩笑！
兰香脑子飞快运转，衡量了一番，最终咧嘴苦笑：“多谢二太太抬爱，只可惜老太太一直死死捏着我的身契，不提开恩的话。就算二太太愿意赏我一份赎身钱，将来怕也是要在这府里做一辈子奴才，用不上了。”
兰香说得很委婉。
孙老太太走后，她的身契便会大部分家产一起，理所应当落在大房老爷手中，要赎身或者开恩放出去也是大房的事，二太太给钱是没用的。
想要决定她以后的命运，除非二太太现在就把她的身契弄到手，而那个可能性微乎其微。老太太她根本就不喜欢二太太，怎么会愿意把自己的臂膀给她呢？
沈琼芝对兰香的拒绝早有预料，不但没有生气，反而还多了几分欣赏。
她闲闲道：“我知道你的顾忌。如果你表现得好，我会把你的身契从老太太那边弄过来，还你一个自由身。”
“当然，这话听着像是空手套白狼，令人难以信服。我这边会先给出一点诚意，让你清楚我说到做到。”
兰香的心跳得极快：“什，什么诚意？”
沈琼芝意味深长：“几天后你便知道。你要真是个聪明的，就该趁现在为自己好好想想，这次错过的话，往后未必有这么好的机会了。”
兰香离开二房院子的时候，表情有点恍惚，回来的两个丫鬟都发现了她的不对劲。
“太太，刚刚老太太那边的丫鬟来咱们院子做什么，该不会是为白姨娘出头吧？”夏莲紧张地问。
沈琼芝平静道：“除非二老爷现在就把我休了，否则就算是老太太亲自过来，我依旧会好好管教不知好歹的人。”
夏莲和春棠对视一眼，二人的面上都是意外与惊喜。
不知道是不是她们的错觉，今儿太太醒了后，整个人都有些不一样了。
原先她们就很不满后院里那些女人的小心思小动作，只是太太好脾气，一直都睁只眼闭只眼，她们白白气得半死。
可太太如今开了窍，接连爽利回击，不再忍气吞声，实在是太好了。
其实，沈琼芝之所以对兰香说那些话，并不是她真的打算动手做什么，而是利用了前世的记忆来占一回便宜。
或许是因为从小跟着母亲打算盘做生意的缘故，沈琼芝的记性一直很好，多年来极少出差错。
她清楚地记得，在白姨娘入府后没几天，兰香的赌鬼哥哥便因为醉酒跌入河里身亡。
这是一件小事，和沈琼芝的关系也不大。她之所以会有印象，是因为兰香来她这里申报车马出府料理丧事时，脸上那掩盖不住的快乐与轻松。
看得出来，她是想这个哥哥死很久了，连伪装悲伤都勉强。
这么一来的话，沈琼芝不需要动手，只不过是轻飘飘一句话，就能够把事情的功劳算在她这边，叫兰香误会。
反正意外这种事总是会让人充满遐想，也找不到证据。
只要收服了兰香，孙老太太那边就几乎没什么秘密了，对于沈琼芝来说百利无一害。
傍晚，孙鸿渐回来了。
换作以往，沈琼芝早就迎了上去，拿衣奉茶，把他伺候得妥妥帖帖。
可今天的沈琼芝推不舒服躺下了，改为两个丫鬟上前来服侍。
孙鸿渐对丫鬟挥了挥手让她们退下，自己来到榻上，轻轻握住沈琼芝的腕：“怎么了，不高兴？”
沈琼芝感到一阵恶心，不动声色地抽回了手，翻了个身背对着他。
如果是曾经的沈琼芝，这会两人早就携手密语了。
可重生回来的她，只觉得被碰触的肌肤像是被蛞蝓滑过，腻味，反胃。
孙鸿渐察觉到了妻子的异常，不过，他猜错了方向。
他搬过沈琼芝的肩，诚恳道：“芝儿，你是知道我状况的，老太太塞再多人进来，也不过是添几个摆设。”
看着孙鸿渐清俊秀逸的脸，还有他眸中真挚的情意，沈琼芝咬住了唇。
上辈子，她并不是一个蠢人。
如果她真的蠢，也不会在风雨中护卫了孙家这么多年，直坚持到后来翻身。
可她却被自己的丈夫骗了一辈子，直到他死，她都从未发现过他半分纰漏。
眼前这个男人，心思到底有多深？伪装的能耐有多厉害？
沈琼芝垂眸：“我倒不是吃醋，只是焦心。塞的人越多，到时候一男半女都养不出来，岂不是越令人猜测纷纷？”
孙鸿渐笑：“我正要和你说这个呢。有一房族亲家里败落，偏偏生了许多孩子，眼看着养不活，要送来过继给我们。老太太那边已是允了，到时候你亲自教养这对孩儿，他们这么小，往后必是把你当自己的亲生母亲。”
沈琼芝微微皱眉：“这么大的事情，你不和我商量，就把这事应了？”
孙鸿渐一愣：“我以为你定是千肯万肯，就没想太多。怎么，你不肯？”