面见完众蒙古女眷后，钮妃等宫嫔也都退了下去，帐内一下安静了下来，何茵茵眉头松缓，忍不住掩唇打了一个哈欠，她昨夜被康熙闹得几乎一夜没睡，一大早又出发，到了木兰围场也没歇息多久，紧接着就是召见众蒙古女眷。
这会眼角都沁出了生理盐水来，宋嬷嬷看到这幕心疼道：
“娘娘，要不您先休息一会，等会老奴叫醒您？”
何茵茵想了想，便点头，站起身吩咐道：
“那好，一刻钟后叫醒本宫。”这会都已经是下午了，睡太多晚上容易困觉。
宋嬷嬷赶紧应下，随后小声招呼小草和桃儿将茶盏碗碟收拾好送去膳房处。
“哎呦，这不是小草姑娘、桃儿姑娘，这些粗活哪能劳烦两位，小瓜子、小新子还不快过去帮两位姑娘端过来。”
膳房总管本来正在看灶上炖的汤，一看到皇后娘娘身边的小草和桃儿，汤也顾不上了，赶紧招呼。
小草对这种事习以为常，她本身性子稳重内敛，又有娘娘的时常教导，面对这种客气讨好不卑不亢，将手中的托盘递给膳房小太监，对他客气道谢，桃儿就没小草这般淡然了。
她已经不是刚到皇后娘娘身边时的小心翼翼，自认得了娘娘几分信任，在娘娘身边站稳了脚跟，只要她帮助娘娘成功怀孕，一定能取代秀文在娘娘心中的位置。
所以此刻被膳房总管讨好，眼角眉梢便露出一丝倨傲，理所应当的将手中的托盘交给膳房小太监，也不说一声谢。
小草看到这幕，眉头微不可察的皱了皱，桃儿这种性格继续下去迟早要给娘娘闯大祸，幸好娘娘已经准备从木兰围场回去后，就将桃儿调离身边。
桃儿没注意到小草的细微表情，这时她在膳房搜寻一个熟人，看到后，暗中对他使了一个眼色，随后与小草一起回去，只是中途却找了个借口，重新溜回膳房附近的林子里。
曾经畅春园澹宁居的小厨房副总管早就在林子里候着桃儿了，两人会合，谨慎的看了看四周，发现没人后，副总管率先开口，他是跟桃儿道谢的，感谢桃儿说好话让他这次也跟着圣驾来了木兰围场。
“奴才可是第一次来这木兰围场，着实长了见识，这可全托了桃儿姑娘的福，奴才万分感谢。”
桃儿闻言有些心虚，其实她根本没在娘娘跟前提副总管，对于他这次也跟来了木兰围场感到十分惊讶，不过想到他是澹宁居的人，也算是娘娘提携，又挺了挺胸理直气壮了起来。
副管事看在了眼底，心中嗤笑，面上却说着讨巧话，等把桃儿哄得差不多了，他便状似随意的问：
“不知道桃儿姑娘的弟妹可心想事成了？”显然不可能，他是故意这么问的。
桃儿听到这话眼睛下意识看向右上方，这是躲避撒谎的下意识动作：
“这才半个月哪能心想事成，而且……”
说到这，她神情露出一丝为难急躁。
副总管看在眼里，心里一咯噔，面上却不显，而是装作好奇的样子：
“怎么了？难道是奴才给的东西不好用？”
桃儿摇了摇头，有些苦恼的咬住下唇：
“东西还没用，我不知道怎么说服她用？”
她从副总管这里讨来一个据说一定能让妇人怀孕的符纸，但却不知道怎么劝娘娘使用。
副总管顿时在心里骂桃儿蠢货，这种事她居然想说服那位娘娘，那位可是心思缜密，谨慎小心怎么可能用，宋嬷嬷和小草也都精明的很，他不过少叮嘱了一句，结果差点暴露，现在后背都被汗打湿了。
暗吐了一口气，他对着桃儿小声支招：
“那就别说服她，直接悄悄用就是，等成功怀孕了你再说出你的功劳不是更稳妥。”
桃儿眼睛一亮，心中立刻有了主意，随后与副总管说话时便带了几分心不在焉，副总管了然，很快便找了借口走了，桃儿也迫不及待的离开，两人都没注意到，不远处一个大树后露出了小粥子的身影。
小粥子特意找了个没人的地方小解谁知道竟然看到了这幕，他长期身处后宫，最是敏感，立刻就察觉到那两人不对劲，于是等人走后，他赶紧拎好裤子回去向师傅梁九功禀告。
梁九功听完，神情凝重：“你确实没看错？”
小粥子压低声音，激动道：
“皇后娘娘身边的人奴才最是熟悉，怎么可能认错？当时那个桃儿和膳房太监一边小声说话，一边看向四周，这偷偷摸摸又小心谨慎的样子，肯定有问题。”
梁九功深吸了一口，让自己冷静下来，想了想，又问：
“当时两人手上可拿了东西？”这个问题很是敏感。
小粥子正了正身形，认真回想了一下：
“没有，徒弟只看到他们偷偷说话。”
梁九功闻言心中松了一口气，从祥云发簪的事到昨日皇上看到调查报告失态反常，他就知道皇上与皇后娘娘之间肯定出了问题。
具体什么问题，他没看到昨日的调查报告，但只从祥云发簪的事延伸思考，就知道事情很大，现在又发现皇后娘娘身边的桃儿与膳房太监偷偷摸摸见面，实在让人不得不怀疑。
梁九功私心里觉得皇后娘娘不像是私下会做腌瓒事的人，可万一呢，他脑中浮现出昨日皇上的反应……这次稍微大点的皇子可都跟来了木兰围场。
心中思绪万千，梁九功在原地走来走去，就在他不知道如何处理时，耳边突然听到小粥子暗自嘀咕：
“那个桃儿看起来鬼鬼祟祟的一点都不像个好人。”
梁九功闻言止住脚步，狠狠拍了拍额头，他竟然忘了这个可能，那就是桃儿可能是别家的眼线，她与膳房太监接触，可能是奉命害皇后娘娘的？
这个想法一出，他站不住了，心中担忧不已，只是顾忌之前的推测，决定先将桃儿调查清楚再汇报给皇上。
吩咐好小粥子，梁九功心事重重的回了御帐。
刚进去，就见皇上朝外走。
“皇上您这是？”
康熙瞥了梁九功，脚步不停：
“朕当然是去皇后那，这还用问，真是越来越没眼力见了。”
梁九功赶紧拍了拍自己的嘴，脚步跟着一转：
“是是是，奴才说错了。”
等康熙到了何茵茵的帐篷里，发现她在睡觉，宋嬷嬷见了想叫醒主子，却被康熙抬手制止。
他坐在床边，看着沉睡的茵茵，抬手摸了摸她眼下不明显的黑眼圈，心中懊恼，他昨夜因为调查报告心中憋着郁气和恐慌，虽然在茵茵面上没表现出来，可夜里的房事上却比以往激烈，闹得茵茵几乎一夜没睡。
他当时没想什么，就是想证明她是他的，从身到心，恨不得将她融到自己骨子里。
康熙凤眸柔软了下来，浓烈的情意毫无掩饰，他抿了抿唇，轻轻侧躺在茵茵身旁，大手搂住她的腰，缓缓闭上眼睛。
等康熙呼吸平稳后，被他搂着的何茵茵眼睫颤了颤。
……
翌日